Concetti Chiave
- L'orecchio contiene recettori sensoriali per l'udito e l'equilibrio, che convertono il movimento del liquido in impulsi nervosi.
- L'orecchio si suddivide in tre parti: esterno, medio e interno, ciascuna con funzioni specifiche.
- Il canale uditivo, parte dell'orecchio esterno, è rivestito da ghiandole che producono cerume per proteggere l'interno dell'orecchio.
- L'orecchio medio contiene tre ossicini e la tromba di Eustachio, che equilibra la pressione sui lati del timpano.
- L'orecchio interno ospita il labirinto, che include la chiocciola per l'udito e l'apparato vestibolare per l'equilibrio.
Indice
Funzione dell'orecchio
L'orecchio è un organo che contiene due tipi diversi di recettori sensoriali: quelli dell'udito e quelli dell'equilibrio.
Entrambi trasformano l'energia del movimento di un liquido contenuto al loro interno in impulsi nervosi e, tramite il nervo acustico,raggiungono le aree di elaborazione encefalica.
L'orecchio viene distinto in:esterno, medio e interno.
Struttura dell'orecchio esterno
L'orecchio esterno è costituito dal padiglione auricolare e dal canale uditivo che confina con l'orecchio medio, da cui è separato mediante la membrana del timpano.
Il canale uditivo è rivestito da un epitelio ricco di particolari ghiandole che secernono il cerume, una sostanza lubrificante e capace di trattenere la polvere e altre particelle estranee presenti nell'aria.
Composizione dell'orecchio medio
L'orecchio medio contiene una catena di tre ossicini:il martello,che aderisce alla membrana del timpano,l'incudine e la staffa.
L'orecchio medio comunica anche con la faringe mediante un sottile canale(tromba di Eustachio), normalmente chiuso,che svolge la funzione di equilibrare la pressione sui due lati della membrana del timpano.
La sensazione di sordità che si avverte quando si sale rapidamente di quota è dovuta alla maggiore pressione esercitata dall'aria sul lato interno del timpano; in tal caso è sufficiente aprire la bocca o deglutire in modo da aprire il canale.
Caratteristiche dell'orecchio interno
L'orecchio interno è costituito da una serie di cavità, presenti nell'osso temporale, che contengono il labirinto,formato da strutture membranose ripiene di un liquido,a loro volta circondate da un altro liquido.
Il labirinto è formato da una parte anteriore, la chiocciola, contenente l'organo dell'udito, e una posteriore, l'apparato vestibolare, che è l'organo dell'equilibrio.
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