Maometto

Maometto (c. 570–632) è la figura centrale dell'Islam: nato nella città della Mecca in Arabia, apparteneva alla tribù dei Quraysh e divenne commerciante prima di ricevere, secondo la tradizione musulmana, le prime rivelazioni divine intorno al 610. Queste comunicazioni, trasmesse progressivamente per oltre due decenni, costituiscono il testo sacro noto come Corano. La sua attività religiosa iniziale, che promuoveva il monoteismo e la giustizia sociale, incontrò forte opposizione fra i notabili meccani e portò a persecuzioni contro lui e i primi seguaci.

La migrazione (la Hijra) verso la città di Medina nel 622 segnò una svolta, trasformando il movimento religioso in una comunità politica e religiosa autonoma. A Medina Maometto svolse funzioni di capo spirituale, legislatore e comandante militare: vi furono episodi chiave come le battaglie di Badr, Uhud e il fossato, e infine la conquista pacifica della Mecca nel 630. In questo periodo vennero formulate norme di convivenza e alleanze tribali, spesso ricordate nella cosiddetta Costituzione di Medina, che regolò i rapporti tra musulmani, ebrei e altre tribù della regione.

Dal punto di vista dottrinale, Maometto è venerato come ultimo profeta e modello di condotta: alla sua parola e alle azioni attribuitegli (la Sunnah) si affiancano i hadith, raccolte di detti e fatti che insieme al Corano costituiscono la fonte principale della normativa e dell'etica islamica. Dalla sua morte nacquero istituzioni politiche e giuridiche come il califfato e i sistemi di diritto religioso (la sharia), mentre la controversia sulla sua successione provocò la divisione duratura tra sunniti e sciiti, che ha segnato la storia politica e religiosa del mondo islamico.

La figura di Maometto ha avuto un impatto profondo e duraturo sulla cultura, la politica e l'arte di vaste regioni dall'Asia alla Penisola Iberica. Studi storici e testi tradizionali (biografie note come sīra, raccolte di hadith) costituiscono le principali fonti per ricostruire la sua vita e l'espansione islamica. La sua eredità rimane centrale per la identità di miliardi di musulmani e continua a essere oggetto di studio, interpretazione religiosa e dibattito accademico e pubblico nel mondo contemporaneo.