L'arte di Michelangelo: dal Tondo Doni alla Cappella Sistina

Formazione e prime opere di Michelangelo

Durante il periodo della sua formazione fiorentina, Michelangelo scopre le sculture antiche e dichiara di essere attratto dalle loro forme potenti Mostra interesse anche per i pittori fiorentini quali Masaccio e Giotto. Contemporaneamente alle sue prime grandi sculture, come la Pietà della Basilica di San Pietro oppure il David della Galleria dell’accademia, egli ci cimenta anche con la pittura con La Santa famiglia con il piccolo San Giovanni Battista, chiamato anche Tondo Doni.

Descrizione del Tondo Doni

Il quadro ha una forma rotonda e si tratta di una commissione da parte di Agnolo Doni, un ricco commerciante e mecenate fiorentino, imparentato con ala potente famiglia Strozzi a seguito del suo matrimonio con Maddalena Strozzi. Esso rappresenta la Sacra Famiglia, con la Vergine, il Bambino Gesù e San Giuseppe. Questa opera d’ispirazione religiosa, destinata ad uso privato, fu senza dubbio realizzata in occasione di un avvenimento di famiglia come il matrimonio del committente o la nascita della loro figlia. Nel tondo, Giuseppe porge la mano al Bambino e alla Vergine che si gira per afferrarlo in un movimento di torsione esagerato. I tre personaggi, situati in primo, possono essere iscritti in una forma piramidale. Dietro a loro, un muretto crea una separazione orizzontale fra il primo piano e lo sfondo. Il piccolo San Giovanni battista, con una croce, si trova dietro al limite della scena. Il suo sguardo e quello di Maria convergono verso Gesù Bambino in un movimento di elevazione. Lo sfondo è occupato da personaggi maschili nudi, secondo l’uso delle statue antiche. La composizione è costruita mescolando due prospettive, ognuna delle quali ha il proprio punto di fuga: quello dello sfondo è più basso rispetto a quello del primo piano.

Simbolismo e prospettiva nel Tondo Doni

L’opera che può essere inscritta in un cerchio dalla forma perfetta, rappresenta il mondo antico e il mondo nuovo: il secondo inizia con la nascita di Cristo, mentre il primo è simboleggiato dai nudi dello sfondo che hanno adottato la stessa posa delle statue antiche ed incarnano l’umanità

La posizione di uno dei nudi, sulla destra, seduto, con le gambe allargate e con il braccio teso si ispira al gruppo di Laocoonte, scoperto a Roma nel 1505 e subito acquistato da papa Giulio II. Lo stesso ricorso alla doppia prospettiva ha un valore simbolico poiché quello del mondo pagano è collocata più in basso rispetto a quella del mondo di religione cristiana. I due universi sono rappresentati senza essere mescolati. San Giovanni battista, collocato fra i due e quindi nel punto di unione, occupa un ruolo di “traghettatore” poiché il sacramento del Battesimo che egli introduce e diffonde permette di accedere al mondo nuovo. Si può quindi affermare che in qualche modo l’immagine rappresenta la tappa iniziatica del passaggio da un mondo all’altro.

Innovazione artistica di Michelangelo

In questa mescolanza di pagano e di religioso, Michelangelo esalta la torsione quindi il movimento dei corpi e l’ampiezza dei drappeggi, sono un’illuminazione quasi teatrale. Tali scelte estetiche, abbastanza sorprendente per un’immagine sacra, rinnovano totalmente il genere di pittura. Il corpo di Gesù Bambino si appoggia su quello della madre in una contorsione che appare eccessiva. Nello stesso modo la Vergine, nel suo movimento di lato per tenere il Bambino adotta una posizione scomoda e non consueta nelle rappresentazioni tradizionali. Del tema della Vergine col Bambino che di solito sono molto equilibrate. La muscolatura è sottolineata e valorizzata dagli effetti di ombra e di luce; infatti, la spalla, l’avanbraccio, la mano e il viso sembrano essere quasi scolpiti e trattati come un basso rilievo. A questo proposito, non bisogna mai dimenticare che Michelangelo era soprattutto uno scultore. Questa maniera scultorea di dipingere ricorda il “Tondo Pitti”, scolpito nel marmo dallo stesso artista. La luminosità dei colori e l’intensità dei contrasti evoca un mondo soprannaturale.

Importanza storica del Tondo Doni

Il Tondo Doni può essere considerato come un’opera fondamentale nel percorso dell’artista. Infatti, due anni più tardi, Michelangelo inizia la sua opera più grande, l’affresco della Cappella Sistina, in cui il suo genio raggiunge il punto culminante nel dipingere un universo di forme umane che invoca il divino. Per il cromatismo delle sue pitture e per la potenza e la forza dei corpi che dipinge, Michelangelo rinnova il linguaggio artistico. Per questo, egli ha un ruolo fondamentale nello sviluppo del Manierismo in Europa nel XVI secolo.

Dipinta fra il 1503 e il 1504, l’opera è conservata nella Galleria degli Uffizi, a Firenze