Il ciclo vitale dell'echinococco e l'impatto dell'idatidosi umana

Percorso dell'embrione esacanto

L’embrione esacanto si libera, penetra la parete intestinale e finisce nel sangue e nel circolo dell’apparato digerente arriva a livello epatico (il 60% delle cisti sono a livello epatico), oppure se esso non si ferma nel fegato, arriva al cuore di destra, da cui viene mandato ai polmoni, per cui il 20% delle cisti saranno in questo distretto. Se esso non si ferma neanche nei polmoni, a quel punto terminerà nel cuore di sinistra e potrà andare in circolo ovunque. Non arriverà mai a dare problemi a livello muscolare, perché è una cisti che contiene all’interno in liquido, per cui si svilupperà quando troverà un tessuto cedevole, tra cui il cervello, sulla capsula esterna del rene (dove si libererà poi in cavità addominale), sulla superficie del cuore, all’esterno, nel sacco pericardico, ma nessuna di queste localizzazioni è priva di conseguenze, perché a livello renale si avrà un pezzo di rene che non funzionerà, così come anche a livello cardiaco ed a livello cerebrale sarà ancora peggio della neurocisticercosi, perché sarà come avere un aneurisma che si ingrandisce sempre di più. Nel muscolo non si troverà mai un’idatide.

Diffusione e impatto dell'idatidosi

Oggigiorno questi problemi non ci sono più, ma, nonostante ciò, l’idatidosi resta un serio problema. In Piemonte tutti gli anni ci sono 37 casi di idatidosi umana; molti di questi sono importati (persone che si sono infestate in altre realtà), ma sono comunque tantissimi. Quando l’ospite intermedio ingerisce l’oncosfera, l’embrione esacanto riconosce i Sali biliari di ruminanti, lagomorfi o uomo e quindi si attiva, cosa che invece non succede se si trova in presenza di bile di carnivori.

L’idatide più grande è stata tolta dai polmoni di una inuit ed era 50 cm di diametro (occupava praticamente tutta la cassa toracica). L’idatide si sviluppa ed in 3 mesi le cisti hanno dimensioni di 5 mm e da quel punto in poi continuano a crescere.

Diagnosi e risposta dell'organismo

Gran parte dei casi di idatidosi sono diagnosticati casualmente; una volta soprattutto ciò accadeva al tavolo necroscopico, con la presenza di cisti al fegato o al polmone o casualmente quando per altri motivi si facevano delle radiografie o ecografie e si trovavano queste masse a livello epatico o polmonare. Il danno dipende dal tessuto colpito (il cervello è più sensibile) e dalle dimensioni della ciste (tanto più sarà grande, tanto più comprimerà i tessuti e danneggerà l’organo in cui si trova).

L’organismo risponde producendo del connettivo attorno alla capsula e se il sistema immunitario funziona correttamente, quel connettivo finisce con il tempo per devitalizzare la ciste, che muore perché non le arriva più nutrimento ed a quel punto può venire calcificata e ne restano solo dei pezzi.

Ciclo di vita dell'echinococco

Quando la ciste viene ingerita da un ospite definitivo, e solo i Sali biliari dei canidi (solo per Echinococco) o dell’uomo (per T.saginata e T.solium) inattivano i protoscolici, i quali si liberano, estroflettono lo scolice, si attaccano alla mucosa intestinale ed in poco più di 2 mesi iniziano a produrre ed eliminare oncosfere. Nell’ospite definitivo l’echinococcosi decorre in maniera asintomatica.