Concetti Chiave
- Il modello geocentrico posizionava la Terra al centro dell'universo, con i corpi celesti orbitanti attorno ad essa.
- Sette "corpi erranti" nel modello geocentrico includevano cinque pianeti conosciuti, il Sole e la Luna.
- La sfera celeste era concepita come una struttura trasparente contenente le stelle che ruotavano intorno alla Terra.
- Aristarco di Samo propose il modello eliocentrico, con il Sole al centro dell'universo, basandosi su osservazioni geometriche.
- Nonostante l'idea eliocentrica di Aristarco, il geocentrismo di Aristotele dominò il pensiero occidentale per quasi due millenni.
Il modello geocentrico
Il primario modello geocentrico poneva la Terra al centro dell’universo, descrivendola come una sfera immobile. Ogni corpo celeste, eccetto sette di essi, sembrava mantenere la stessa posizione rispetto agli altri. I sette “corpi erranti” comprendevano i cinque pianeti allora noti (Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno) ma anche il Sole e la Luna, e si pensava che ognuno di essi orbitasse intorno alla Terra lungo una traiettoria circolare. Oltre i pianeti, e tutto intorno, si trovava una sfera cava trasparente (la sfera celeste) sulla quale ogni giorno le stelle sembravano ruotare intorno alla Terra.
L'ipotesi di Aristarco
Il primo a sostenere un modello dell’Universo centrato intorno al Sole, chiamato modello eliocentrico, fu Aristarco da Samo (312-230 a.C.). Utilizzando semplici relazioni geometriche, Aristarco capì che la distanza del Sole dalla terra era molto più grande di quella della Luna e che le dimensioni del Sole erano molto superiori a quelle della Terra.
Questa conclusione lo indusse, probabilmente, a ipotizzare un Universo centrato intorno al Sole. Tuttavia, a causa della forte influenza del filosofo Aristotele (384-322 a.C.); che aveva sostenuto il modello geocentrico, l’ipotesi geocentrica continuò a dominare il pensiero occidentale per quasi 2000 anni.
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