Capitolo 36 Promessi Sposi - Riassunto (5)

Renzo alla ricerca di Lucia

Renzo si dirige verso la processione dei guariti. Egli è in ansia per Lucia ed è preoccupato per la sorte di don Rodrigo. Giunto nei pressi della cappella, inizia subito a passare in rassegna i volti delle persone, senza però trovare Lucia. Prima di avviarsi verso la zona femminile del lazzaretto, Renzo presta la sua attenziona all’ultima parte della predica rivolta ai convalescenti di padre Felice. Si raccoglie poi in preghiera.

Pieno di speranza si dirige verso lo steccato che separa il reparto femminile dal resto del lazzaretto. Lo steccato risulta sconnesso in alcuni punti e proprio attraverso queste aperture Renzo accede al quartiere femminile. Qui, dopo pochi passi, trova per terra un campanello perso da un monatto. Il ragazzo se lo lega al piede pensando di poter girare così indisturbato.

L'incontro con Lucia

Un commissario di sanità vede Renzo e, scambiandolo per un monatto, gli affida un lavoro. Immediatamente il ragazzo capisce che il campanello potrebbe dargli più problemi che benefici. Si nasconde, quindi, dietro a una capanna per potersi togliere il campanello. Mentre se lo sfila, gli pare di udire la voce di Lucia. Renzo quindi si fionda all’uscio della capanna da cui proveniva la voce e vi trova proprio Lucia, in compagnia di un’altra donna a cui la ragazza sta fornendo il proprio sostegno.

Il voto di Lucia

Lucia, a causa della promessa fatta alla Madonna, respinge addolorata il promesso sposo. Nonostante Renzo protesti, Lucia resiste. Il ragazzo allora per convincerla decide di chiedere aiuto a fra Cristoforo. Si allontana quindi alla ricerca del frate cappuccino.

Non appena Renzo esce, Lucia in lacrime si confida con la donna che divide la capanna con lei: una mercantessa molto ricca, il cui marito e i cui figli sono stati uccisi dalla peste. Lucia le racconta per la prima volta la sua dolorosa vicenda.

Fra Cristoforo e il voto

Nel frattempo, Renzo è tornato da padre Cristoforo che fino a quel momento era impegnato ad assistere un malato. Gli riferisce di aver ritrovato Lucia e gli racconta la storia del voto. Il frate dice che non può pronunciarsi finché non ha sentito la ragazza. Incontra perciò Lucia nella capanna e si fa raccontare tutto. Fra Cristoforo osserva che il voto di castità contrasta con la promessa di matrimonio fatta precedentemente. Egli allora spiega alla ragazza che, grazie al potere conferitogli dalla chiesa, può scioglierla dal voto. Lucia teme di commettere un sacrilegio, ma poi accetta. Il voto viene così dichiarato nullo.

Il ritorno di Renzo

Subito dopo padre Cristoforo consegna a Renzo e Lucia una scatola di legno contenente il “pane del perdono” affinché la conservino in suo ricordo e chiede ai due promessi sposi di pregare per lui e per don Rodrigo.

Renzo e Lucia si salutano e il ragazzo, assieme al frate, fa ritorno al quartiere maschile del lazzaretto. Il frate propone al giovane di passare lì la notte, ma Renzo rifiuta perché vuole tornare il prima possibile da Agnese per avvisarla di quanto accaduto. Intanto tutti al lazzaretto si stanno preparando per ripararsi dalla burrasca.