Un racconto di saggezza e ironia nel matrimonio di un medico di Tolosa

Un matrimonio inaspettato?

Si racconta di un medico di Tolosa che prese in moglie la nipote del vescovo della città

Un medico di Tolosa prese in moglie una nobildonna di Tolosa, nipote dell’arcivescovo. Pertanto, se la portò a casa, iniziando, in tal modo, la convivenza matrimoniale.

La nascita della bambina

Due mesi dopo, la donna partorì una bambina. Il medico non mostrò alcuna forma di sdegno, anzi, consolava la donna, le esponeva dei ragionamenti scientifici per cui, a buon diritto, secondo la scienza medica, pur essendo nata dopo due mesi di matrimonio, la bambina poteva essere comunque sua figlia legittima.

E con quelle parole e con un comportamento sereno e affabile, fece in modo che la donna non facesse nulla per abortire. Anzi, il parto fu l’occasione per onorarla ancora di più. Dopo il parto le ebbe a dire proprio così: “Madonna, vi ho reso onore quanto è stato nelle mie possibilità; per l’amore che provate nei miei confronti, vi prego di ritornare a casa di vostro padre. Io sarò ben lieto di tenere con me la bambina.”

Il confronto con l'arcivescovo

Andando così le cose, l’arcivescovo venne a sapere che il medico aveva ripudiato la nipote. Lo mandò a chiamare e poiché egli era un uomo importante e di potere, con un tono di superbia, gli rivolse delle parole molto arroganti e minacciose. Dopo aver parlato a sufficienza, il medico gli rispose, dicendogli: “Signore, io presi per moglie vostra nipote, credendo che con la mia ricchezza avrei potuto garantire alla mia famiglia tutto il necessario per vivere e per mangiare. Ed era mia intenzione di mettere al mondo un figlio all’anno, ma non di più. Invece, il primo parto è avvenuto due mesi dopo il matrimonio; poiché io non sono benestante, se la cosa deve procedere così, ossia se essa continua a fare figli ogni due mesi che io ho l’obbligo di nutrire, inciderebbe sul vostro onore se la vostra nobiltà conoscesse la miseria. Per questo motivo, vi chiedo di farmi la grazia di concederla in moglie ad un uomo più ricco di me che sia in grado di mantenere i suo figli e che per voi non sia un disonore.

Un exemplum di saggezza

Per certi aspetti, la novella potrebbe essere considera un “exemplum” profano: infatti il narratore vuole proporre al pubblico un modello di comportamento di equilibrio interiore e di saggezza. Il marito, di fronte all’accaduto, gestisce con tranquillità le sue emozioni e invece di adirarsi, ricorre alla parola, di cui fa un uso molto pacato e convincente. Si tratta dello stesso comportamento che egli dimostra di fronte al vescovo che invece dimostra arroganza e un fare minaccioso, perché si sente superiore dall’alto del suo ruolo. La strategia “morbida” del medico di Tolosa è messa in evidenza da tutta una serie di espressioni che indicano moderazione e auto controllo e forse anche per questo, essa risulta vincente.

L'umorismo sottile del racconto

Ma oltre a fornire un modello di comportamento sociale, l’autore si pone anche l’obiettivo di divertire: l’umorismo è garbato e pervaso da una punta di ironia, perché destinato ad un pubblico colto e raffinato, raggiunta grazie ad un’argomentazione sottile.

D’altra parte, la gerarchia sociale non permette un messaggio diretto che potrebbe essere il seguente “Eminenza, ho sposato vostra nipote credendo che fosse una donna per bene; invece era già incinta e voi avete cercato di usarmi come paravento; a questo gioco, io non ci sto e ve la restituisco.” Invece il motto (= l’arguzia, l’astuzia, la scaltrezza, uno dei temi portanti del Novellino) consiste nel fingere una totale ingenuità tale da non mettere in discussione l’onestà della donna e prendere per buono che la gravidanza può durare anche soltanto due mesi. Il motto potrebbe essere parafrasato in questo modo. “Se vogliamo trovare un accordo, io ci sto, ma vi riprendete vostra nipote, Eminenza. Altrimenti, chi corre i veri rischi siete voi e la reputazione della vostra famiglia”. Non conosciamo la risposta del vescovo, essa è comunque obbligata: se riconosce che la gravidanza può durare anche solo due mesi e come se accettasse il ripudio, altrimenti ci perde l’onore, la ragazza è una poco di buono ed è normale che il medico la rimandi a casa dei genitori. In ogni caso, il marito è sempre vittorioso.