Concetti Chiave
- Il tè proviene dall'arbusto Thea sinensis, coltivato principalmente in Asia sud-orientale, e presenta varietà come il tè nero e il tè verde, differenziate dalla loro lavorazione.
- Il tè contiene teina, tannino e altre sostanze benefiche, con proprietà aromatiche e nervine simili al caffè, ma è consigliato un consumo moderato, soprattutto per i bambini.
- Il cacao è ottenuto dai semi della pianta Theobroma cacao, originaria del Messico, e richiede fermentazione ed essiccazione per estrarre burro di cacao e teobromina.
- La produzione del cioccolato coinvolge diverse fasi, dalla selezione e torrefazione dei semi alla creazione di prodotti come cioccolato fondente e al latte, garantendo un'ampia varietà di gusti.
- Quando si acquista cioccolato, è fondamentale controllare che sia privo di muffe o parassiti, profumato e con una frattura netta per assicurare la qualità del prodotto.
Origine e varietà del tè
E’ costituito dalle foglie essiccate di un arbusto (thea sinensis) originario della Cina e coltivato in tutta l’Asia sud-orientale. Diverse ne sono le varietà, secondo il luogo di produzione (ottimo è il tè di Ceylon) e secondo la lavorazione subita.
Il tè cosiddetto nero è formato da foglioline lasciate fermentare per qualche giorno prima dell’essiccamento.
Il tè verde è invece ottenuto da foglie essiccate subito dopo la raccolta: il primo è un prodotto più fine e delicato; il secondo è più forte ed eccitante.
Quali sono le proprietà e la preparazione del tè?
— Il tè contiene una certa quantità di sostanze proteiche, un olio essenziale profumato, la teina, e molto tannino. L’infuso ha quindi, oltre a proprietà aromatiche e nervine simili a quelle del caffè, una discreta azione astringente.
Si prepara versando sulle foglie poste nella teiera, già riscaldata, l’acqua bollente, e lasciando macerare il tutto per pochi minuti. Il tè riesce così biondo, limpido e gradevole; mentre dopo un’infusione prolungata diventa scuro ed aspro, perché carico di tannino.
Il tè è ottimo, sia caldo, sia freddo, sia addizionato a latte, ma è pur sempre un eccitante ed è perciò sconsigliabile ai bambini, a meno che si usi quello deteinato, privato cioè della teina
Origine e lavorazione del cacao
Si ottiene dai semi di una pianta (theobroma cacao) originaria del Messico e coltivata oggi in tutti i paesi tropicali.
I semi, che sono racchiusi in grossi frutti ovali e carnosi, ne vengono estratti a maturità e lasciati fermentare ed essiccare, per utilizzarne la polpa, ricca di grasso finissimo detto burro di cacao, di amidi, di zuccheri e di una sostanza eccitante: la teobromina.
Produzione e consumo del cioccolato
— La lavorazione comprende la selezione, mondatura, torrefazione, scortecciatura, degerminazione e macinazione dei semi già frantumati (granella di cacao), per ottenere la pasta di cacao, base di tutti i prodotti derivati: cioccolato fondente, al latte, Gianduia (con latte e nocciole finemente pestate), cioccolati di fantasia, Sempre dalla pasta di cacao si estraggono la parte grassa (burro di cacao) e la polvere, solubile, adatta a preparare squisite bevande.
— Il cioccolato è un alimento assai ricco ed universalmente gradito, ma nell’uso del quale non bisogna eccedere.
Per i ragazzi sono consigliabili le preparazioni in cui al cioccolato sono aggiunti latte e nocciole, che ne attenuano l'effetto riscaldante, pur mantenendo quello nutritivo.
Consigli per l'acquisto del cioccolato
— La cioccolata in blocchi ed in tavolette è soggetta ad alterarsi con facilità; perciò nell’acquistarla bisogna badare che sia esente da muffe o da parassiti, profumata, omogenea, di frattura netta e compatta.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine del tè e quali sono le sue varietà principali?
- Quali sono le proprietà del tè e come si prepara?
- Da dove proviene il cacao e come viene lavorato?
- Quali sono i consigli per l'acquisto del cioccolato?
Il tè proviene dall'arbusto Thea sinensis, originario della Cina e coltivato in Asia sud-orientale. Le varietà principali includono il tè nero, che è fermentato, e il tè verde, che è essiccato subito dopo la raccolta.
Il tè contiene proteine, olio essenziale, teina e tannino, offrendo proprietà aromatiche e nervine. Si prepara versando acqua bollente sulle foglie nella teiera e lasciando macerare per pochi minuti.
Il cacao si ottiene dai semi della pianta Theobroma cacao, originaria del Messico. I semi vengono fermentati ed essiccati per estrarre la polpa ricca di burro di cacao e teobromina.
Quando si acquista cioccolato in blocchi o tavolette, è importante assicurarsi che sia privo di muffe o parassiti, profumato, omogeneo e con una frattura netta e compatta.
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