Zoologia - le popolazioni naturali

Le popolazioni naturali

• La maggior parte delle specie è strutturata in

popolazioni;

• Una popolazione è la più piccola unità di individui

conspecifici (e quindi interfecondi), che occupa un

proprio areale definito per un tempo

sufficientemente lungo (in termini evolutivi) da

costituire un’unità genetica indipendente..

• Le popolazioni sono le unità su cui la selezione

naturale agisce.

• Il processo che porta alla formazione delle

popolazioni (e può, successivamente, portare alla

speciazione) si chiama microevoluzione.

Dalle popolazioni alle specie: Microevoluzione dei

fringuelli di Darwin (Geospizie) alle Galapagos

• Alcune specie sono costituite da un’unica

popolazione ed altre da un “cline”:

un’unica e ampia popolazione continua in

cui solo gli individui che si trovano agli

estremi sono fortemente differenziati

Il concetto di specie biologica

• le specie sono gruppi di popolazioni

naturali che possono riprodursi

indefinitamente tra di loro e che sono

isolate, da un punto di vista riproduttivo,

da altri gruppi simili (Mayr 1963)

• Le specie sono il più grande gruppo di

individui che fa parte di un insieme

riproduttivo e condivide un pool genico

comune (Paterson 1985)

Esempi di popolazioni naturali

• Popolazioni fortemente

differenziate da un punto di

vista morfologico

(fenotipico) sono state

definite come “sottospecie”

• La Pantera tigris (la tigre) ,

Pantera tigris altaica, tigre siberiana

ad esempio, è suddivisa in

8 diverse sottospecie che

vivono in regioni

geografiche differenti

• Ad esempio: La Pantera

tigris altaica, è la tigre

siberiana,

• La Pantera tigris

bengalensis quella

dell’India orientale,

• Pantera tigris sumatrae è la Pantera tigris bengalensis tigre del bengala

tigre indonesiana…..

• Purtroppo alcune di queste popolazioni si

sono già estinte (La tigre del Caspio P.

tigris caspica), quella di Giava (P. tigris

javanense), quella di Bali (P. tigris

balinense), mentre altre popolazioni

• sono costituite da un numero di individui

che va poche decine a poche centinaia e

sono quindi a rischio di estinzione.

Esempi di popolazioni naturali

La balena franca (Eubalaena glacialis) (C etatcei,

Misticeti)

• La balena franca è attualmente

strutturata in 2 popolazioni con

areali completamente separati:

una vive nell’emisfero

settentrionale e l’altra in quello

meridionale

•La balena franca settentrionale è

una delle popolazioni di grandi

balene maggiormente a rischio.

La balena franca (Eubalaena glacialis) (C etatcei, Misticeti)

La popolazione settentrionale Eubalaena

glacialis glacialis è composta da circa

300 individui è considerata a rischio di

estinzione. Negli ultimi anni, sulla base

di indicazioni ricavate da ricerche

Demografiche, si cerca di aumentare le

probabilità di sopravvvienza di questa Eubalaena glacialis popolazione

popolazione (Fujiwara & Caswell. settentrionale

Demography of endangered North

Atlantic right whale. Nature 414, 2001).

La popolazione meridionale

Eubalaena glacialis australis,

composta da alcune migliaia di

individui non è cosiderata a rischio

di estinzione Eubalaena galcialis popolazione meridionale

Esempi di popolazioni naturali

Popolazioni del serpente Elaphe obsoleta

(Stati Uniti occidentali)

Popolazioni di Urodeli ( )

Ensantina eschscholtzii

della Caifornia meridionale in atto. Le

Speciazione

popolazioni di Ensantina

eschscholtzii formano un anello

geografico intorno alla Central

Valley, Ca. Lungo tutto l’anello,

le popolazioni adiacenti,

differenziate, sono

interfeconde; le due

popolazioni (sottospecie

Ensantina e. eschscholtzii

ed E. e. klauberi) che si

sovrappongono all’estremo

inferiore dell’anello sono

riproduttivamente isolate.

Queste due popolazioni

sarebbero riconosciute

come appartenenti a specie