Traduzione di Paragrafo 60 - Fama e ambizione, Libro 6 di Seneca

Traduzione all'italiano

Seneca saluta il suo Lucilio.
Mi lamento, litigo, mi infiammo. Ancora desideri ciò che desiderava per te la tua nutrice o il pedagogo o tua madre? Ancora non capisci quanto male hanno desiderato? O quanto ci sono nemici i desideri dei nostri parenti! Certamente tanto più sono nemici quanto sono riusciti efficaci. Ormai non mi stupisco se tutte le cose ci seguono in modo nocivo fin dalla prima infanzia: cresciamo tra le maledizioni dei genitori. Possano gli dei una buona volta ascoltare la nostra preghiera senza interesse. Fino a quando chiederemo qualcosa agli dei, come se ancora non fossimo capaci da noi stessi di nutrirci. Fino a quando riempiremo di sementi i campi delle grandi città? Fino a quando un intero popolo mieterà per noi? Fino a quando molte navi, certamente non provenienti da un solo mare, trasporteranno l'allestimento per una sola tavola? Il toro si sazia con un pascolo di pochissimi iugeri; una sola foresta è sufficiente a più elefanti: l'uomo è nutrito sia dalla terra, sia dal male. Che dunque? La natura ci diede uno stomaco tanto instabile, pur avendoci dato un corpo tanto modico, che vinciamo in avidità gli animale più voraci? Assolutamente no; quanta poca cosa è ciò che viene dato alla natura! Essa viene accontentata di poco: non ci costa molto la fame dei nostri ventri, ma l'ambizione. Infatti, come dice Sallustio, considereremo questi "obbedienti al ventre" animali, non uomini, in realtà taluni di questi neppure essere animati, ma morti. È vivo colui che è utile agli altri, è vivo colui che è utile a se stesso; in verità quelli si nascondono e sono inattivi, vivono nelle loro case come in un sepolcro. Sarebbe lecito che tu scrivessi il loro nome sulla loro soglia di marmo: hanno anteceduto la loro morte. Ciao.