Sangue - I leucociti

Leucociti: schema d'approccio

Caratteristiche morfologiche

I leucociti sono cellule del sangue caratterizzate dalla presenza di nucleo e dalla loro attività ameboide.

Funzioni

I leucociti sono adibiti alla difesa dell'organismo. Svolgono un ruolo critico nel sistema immunitario, compreso il sistema HLA (antigeni associati ai leucociti umani) che costituisce il sistema di maggiore istocompatibilità (MHC).

Difesa immunitaria

Immunità aspecifica (naturale, innata) coinvolge granulociti, monociti, proteine del complemento e superfici mucose.

Immunità specifica (acquisita) include linfociti ed è attivata solo dopo il contatto con antigeni estranei.

Proprietà

Diapedesi: i leucociti attraversano la parete vasale e sono richiamati nella sede d'infezione da fattori chemiotattici, prodotti dall'interazione anticorpi-antigeni dell'agente patogeno. Il passaggio dal sangue ai tessuti avviene nelle venule post-capillari.

Sostanze prodotte nella sede dell'infiammazione, come IL-1 e TNF, e molecole di adesione esposte dalle cellule endoteliali (es. E-selectina) facilitano l'aderenza dei leucociti. Questi presentano i radicali glucidici delle glicoproteine e dei glicolipidi delle loro membrane plasmatiche. Ulteriore aderenza è dovuta alle integrine (β1-integrine CD18) e all'intervento successivo di proteine di adesione intercellulari (ICAM).

Sistema HLA

Il sistema HLA è associato ai leucociti umani ed è parte del MHC, il sistema maggiore di istocompatibilità nell'uomo. Si trova sul braccio corto del cromosoma 6 e il complesso genico HLA codifica per glicoproteine di membrana, includendo più di 100 geni. È raro che due individui abbiano un gruppo identico di proteine HLA.

Classificazione delle glicoproteine MHC

Le glicoproteine MHC si dividono in due classi:

• MHC classe I: Espresse in quasi tutte le cellule nucleate, accolgono i peptidi processati per essere presentati ai recettori dei linfociti T.
• MHC classe II: Espresse dalle cellule del sistema immunitario che presentano l'antigene (APCs) come linfociti B, cellule dendritiche, cellule di Langerhans, e macrofagi. Presentano due domini di tipo Ig vicino alla membrana e due domini aminoterminali polimorfici che legano l'antigene.

Formula leucocitaria %

• Granulociti neutrofili: 50-70%
• Granulociti eosinofili: 2-4%
• Granulociti basofili: 0,1-1%
• Linfociti: 20-30%
• Monociti: 3-8%

Granulociti: schema d'approccio

• Struttura morfologica
• Funzioni