Neurulazione

La placenta

Negli amnioti, le membrane e le strutture extraembrionali si formano al termine della gastrulazione. La placenta è una struttura extraembrionale che permette il contatto tra l'embrione in via di sviluppo e il corpo materno; è presente solo negli animali vivipari, cioè con sviluppo embrionale all’interno del corpo della madre. Nell’uovo di pollo sono presenti amnios e sacco vitellino, ma non è presente la placenta.

Tipologie di placenta

• Onfaloplacenta: Tipica dei condroitti.
• Allantoplacenta: Placenta allantoidea, si ha più contatto con l’embrione rispetto all’onfaloplacenta.
• Placenta semplice: Presenta una parziale degenerazione dell’epitelio uterino e del corion dell’embrione con una messa in comunicazione dei vasi nei rettili vivipari.
• Placenta specializzata: Il tessuto embrionale e la mucosa uterina entrano in contatto, formando delle protrusioni l’uno verso l’altro.

Mammiferi

• Epitelio-coriale (maiale, cavallo)
• Sindesmo-coriale (ruminanti): Formazione dei villi coriali da parte dell’epitelio fetale.
• Endotelio-coriale (carnivori): Vasi sanguigni in comune.
• Emo-coriale (primati): C’è una circolazione lacunare, viene messo in comune direttamente il sangue.

La neurulazione

Alla fine della gastrulazione, l’embrione è formato dai tre foglietti embrionali: ectoderma, mesoderma ed endoderma. La quantità di tuorlo di un uovo influisce sul processo di neurulazione.

Notocorda e tubo neurale

Un cordone di cellule mesodermiche detto notocorda viene a trovarsi subito al di sotto dell’ectoderma. Questa immediata vicinanza è fondamentale perché la notocorda induce l’ectoderma a formare il tubo neurale che darà origine al cervello e al midollo spinale. Questo processo è detto neurulazione e l’embrione si chiama neurula.

Organogenesi

Da questo punto in poi si parla di organogenesi, cioè la formazione di tessuti ed organi. La notocorda, formatasi durante la gastrulazione, è in grado di indurre l'ectoderma sovrastante a differenziarsi in tubo neurale, attuando un processo chiamato "induzione primaria". Questa consiste nella capacità del tubo neurale di provocare uno specifico cambiamento nelle cellule del sovrastante ectoderma che sono destinate a diventare cellule nervose, escludendo le vicine cellule, destinate a diventare, invece, cellule epiteliali. In tutti i vertebrati, il tubo neurale si forma per induzione della notocorda. La notocorda si trova al di sotto dell’ectoderma.