Concetti Chiave
- La "polis" emerse come un nuovo modello di organizzazione politica a seguito di cambiamenti agrari, demografici e militari, segnando l'inizio di tensioni sociali tra aristocrazia e popolazione generale.
- Originariamente, "polis" indicava l'acropoli e l'àsty, ma dall'VIII secolo a.C. rappresentò l'intera città-stato e il territorio circostante.
- Ogni polis era autonoma, con la capacità di legiferare e battere moneta, e i cittadini (politai) partecipavano attivamente nella vita politica tramite assemblee.
- La vita della polis si concentrava sull'acropoli, centro religioso, e sull'agorà, centro politico e commerciale dove si svolgevano le attività pubbliche e politiche.
- Le poleis potevano avere governi monarchici, aristocratici o democratici, con vari gradi di partecipazione politica e limitazioni, spesso escludendo donne, schiavi e stranieri.
Origini delle nuove organizzazioni politiche
Nuove forme di organizzazione politica nacquero a seguito della rivoluzione agraria, della crescita demografica e delle nuove tecniche di combattimento. Erano aumentate le tensioni sociali tra le famiglie aristocratiche, e il popolo si divideva in due parti: da un lato la parte ridotta alla povertà, e dall’altro lato una parte del popolo che divenne sempre più consapevole del proprio peso all’interno della società per via della partecipazione alla guerra e nelle falangi oplitiche.
Anticamente il termine “polis” indicava la parte alta della città - anche detta acropoli - dove risiedeva il re e il tempio degli dei, e poi c’era la città bassa detta àsty. A partire del VIII secolo a.C. il termine “polis” iniziò a indicare complessivamente la città composta dal nucleo urbano e dal territorio circostante.
La polis era autonoma - dal greco auto: ciascuno; nomos: legge - ciò significa che ogni città-stato legiferava, batteva moneta ed era indipendente verso l'esterno. I membri della polis erano i politai - al singolare polites -, i cittadini che si riunivano in un’assemblea a cui tutti i cittadini liberi potevano partecipare. La vita della polis si concentrava in due poli: l’acropoli e l’agorà. L’acropoli era il centro della vita religiosa, l’agorà - la piazza - era il centro della vita pubblica e politica: le assemblee si svolgevano lì, ma vi aveva sede anche il mercato.
Tipologie di governo nella polis
La polis poteva avere un ordinamento politico di tipo monarchico, di tipo aristocratico oppure democratico: il magistrato poteva essere eletto dal popolo o scelto a sorte, e stare al potere per un tempo limitato o a vita. La polis monarchica è un’istituzione guidata da un monarca che esercitava la sovranità a nome del popolo ma non era ritenuto un dio; la polis aristocratica - governo dei migliori - o oligarchica - governo dei pochi -, era una polis gestita da un gruppo ristretto di persone; infine la polis democratica, era un polis governata dal popolo che si riuniva in assemblea per prendere le decisioni più importanti. Tuttavia il concetto di democrazia dell’antichità è leggermente differente dal concetto di democrazia odierno: veniva escluso dal potere maggior parte del popolo, ovvero donne - che potevano essere riconosciute cittadine, ma che non dovevano avere niente a che fare con la vita politica della polis - schiavi e stranieri; potevano votare solo uomini che avevano raggiunto la maggiore età e che erano cittadini: per essere considerati cittadini, c’era il bisogno di essere riconosciuti dal padre che ovviamente deve essere cittadino. Spesso nelle poleis c’erano dei periodi di governi ibridi: capitava che ci potessero essere dei passaggi graduali da una forma di governo all’altra.
Domande da interrogazione
- Quali fattori hanno portato alla nascita delle poleis?
- Quali erano le caratteristiche principali della polis?
- Quali tipi di ordinamento politico poteva avere una polis?
- Come funzionava la democrazia nelle poleis antiche?
Le poleis nacquero a seguito della rivoluzione agraria, della crescita demografica e delle nuove tecniche di combattimento, che aumentarono le tensioni sociali tra le famiglie aristocratiche e il popolo.
La polis era autonoma, legiferava, batteva moneta ed era indipendente. I cittadini, chiamati politai, partecipavano alle assemblee nell'agorà, mentre l'acropoli era il centro della vita religiosa.
Una polis poteva avere un ordinamento monarchico, aristocratico o democratico, con magistrati eletti o scelti a sorte, e periodi di governi ibridi.
La democrazia antica escludeva donne, schiavi e stranieri dal potere; solo gli uomini maggiorenni e cittadini potevano votare, e la cittadinanza era riconosciuta tramite il padre.
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