Il tuo cane può essere testimone al matrimonio? Negli USA si può

Hai scelto vestito, location e invitati. Poi arriva il momento di decidere chi farà da testimone di nozze e tu guardi il cane che vive con te da dieci anni: perché non lui?

Negli Stati Uniti l’idea è meno assurda di quanto sembri. Online circolano da tempo video di cani che, durante il matrimonio dei propri umani, lasciano una zampata sulla licenza matrimoniale al posto della classica firma.

Ed esistono davvero luoghi in cui questa pratica è ammessa. Però c’è un dettaglio fondamentale: il cane non diventa un testimone legale nel senso tradizionale del termine.

Il trucco – se così vogliamo chiamarlo – sta nelle leggi matrimoniali americane, che cambiano da Stato a Stato.

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Il cane può fare il testimone di nozze?

Come anche in Italia, gli animali non hanno la capacità giuridica necessaria per essere testimoni legali. Dove la legge impone la presenza o la firma di uno o più testimoni, quindi, un cane, un gatto o qualsiasi altro animale domestico non può sostituirli.

La situazione diventa invece più libera negli Stati in cui non è necessario alcun testimone umano. Tra questi vengono indicati, ad esempio, Colorado, Florida, Texas, Connecticut, Illinois, Massachusetts e altri Stati.

In questi casi l’animale può essere considerato il “testimone” della cerimonia in senso affettivo o simbolico, senza avere però un ruolo necessario per rendere valido il matrimonio.

Anche la Florida, per esempio, disciplina chi può celebrare il matrimonio e la compilazione della relativa documentazione, ma non prevede un testimone come requisito ordinario della cerimonia. In teoria, questa possibilità è data in 23 Stati USA. Ecco quali:

• Alabama

• Arkansas

• Colorado

• Connecticut

• Florida

• Hawaii

• Idaho

• Illinois

• Indiana

• Maryland

• Massachusetts

• Mississippi

• Missouri

• Montana

• New Hampshire

• Ohio

• Pennsylvania

• South Carolina

• Tennessee

• Texas

• Vermont

• Virginia

• West Virginia

• Washington, D.C.

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Il caso del cane Cece in Colorado

L’esempio più famoso è il Colorado, dove la legge permette alla coppia di rendere ufficiale autonomamente il proprio matrimonio. Non è quindi obbligatorio avere un officiante esterno e, soprattutto, non sono richiesti testimoni. La possibilità è prevista dalla normativa statale sul matrimonio.

Ed è proprio questo che ha dato vita alla tradizione delle zampe sul certificato.

Nel 2022, ad esempio, Kristy ed Eric, una coppia sposata in Colorado hanno fatto mettere alla propria Golden Retriever Cece l’impronta della zampa sulla licenza matrimoniale. Il documento è poi rimasto come ricordo ufficiale delle nozze.

Ma giuridicamente il matrimonio non era valido grazie a Cece: sarebbe stato perfettamente valido anche senza di lei. 

La zampa sul documento ufficiale? Dipende anche dalla contea

E anche quando uno Stato non richiede testimoni, non è detto che sia possibile stampare liberamente una zampa sulla licenza matrimoniale ufficiale.

Sempre in Colorado, nella contea di El Paso, dove si trova Colorado Springs, i testimoni continuano a non essere necessari. Ma l’ufficio del Clerk and Recorder specifica oggi chiaramente che le impronte degli animali non sono più ammesse nella sezione riservata ai testimoni. 

In altre contee del Colorado la pratica continua invece a essere utilizzata.