Da 0 a 180 km/h in poco più di due secondi, partendo dall'interno di una ciminiera. Lo spagnolo Dani Román e il francese Fred Fugen sono stati lanciati da una catapulta gigante installata nella ciminiera di Trbovlje, in Slovenia, e hanno raggiunto quella velocità in 2,15 secondi.
L'impresa è andata in scena il 5 novembre 2026 e ha fruttato ai due atleti due nuovi titoli Guinness World Records. Dietro c'è il progetto Red Bull Human Catapult, firmato dal marchio di energy drink.
Un pezzo di questa storia passa anche dall'Italia: un test preparatorio con una catapulta più piccola si è svolto a Sass Pordoi, sulle Dolomiti.
Indice
Come funziona il lancio dalla ciminiera
Come racconta il Corriere della Sera, la catapulta umana è stata montata dentro una ciminiera alta 360 metri. I due jumper partono chiusi in una capsula di lancio, che li spara verso l'alto lungo la struttura.
La spinta dura appena 2,15 secondi, poi gli atleti escono dalla capsula e proseguono in verticale nell'aria. Arrivati al punto più alto vivono un breve momento di assenza di gravità, prima di iniziare a cadere.
Segue la caduta libera, a velocità simili a quelle della salita, e infine l'apertura dei paracadute per l'atterraggio. Entrambi sono tornati a terra sani e salvi.
"Sei in piedi nella capsula e aspetti il conto alla rovescia, poi a cinque secondi dalla partenza fai un respiro profondo e contrai tutto il corpo. Poi è solo 'bam!'", ha raccontato Román a Red Bull. "È surreale, e davvero divertente".
I due record Guinness conquistati
Il primo record è tutto di Román. In un lancio individuale ha raggiunto 100,36 metri sopra il punto di rilascio, la maggiore altezza mai ottenuta con una catapulta umana.
Il secondo è arrivato in coppia, con un lancio simultaneo. Insieme Román e Fugen hanno totalizzato 151,72 metri sopra i rispettivi punti di rilascio: 75,97 metri lo spagnolo, 75,75 il francese.
Ventidue centimetri di differenza, quindi, tra i due compagni di volo. Il Corriere riporta anche l'altezza massima raggiunta rispetto al suolo: 456,7 metri.
Entrambi i primati riguardano una categoria precisa, quella dei lanci con catapulta umana. Sono record nuovi di zecca, legati a un modo di partire per un salto con il paracadute che fino a oggi non era mai stato provato a queste dimensioni.
La catapulta da 60 metri e i test in Italia
La catapulta è alta 60 metri ed è stata progettata apposta per questa impresa da DD Squad, un gruppo sloveno di acrobati e ingegneri. È stata costruita nella parte superiore della ciminiera, in circa due mesi di lavoro.
Il cuore del sistema è un insieme di molle dal peso complessivo di due tonnellate. All'uscita dalla ciminiera i due atleti hanno sopportato accelerazioni fino a 4,2 G, cioè oltre quattro volte la forza di gravità.
Per arrivarci si è proceduto per gradi. Il primo test è stato una catapulta più piccola sopra l'acqua, poi sono arrivate versioni da sei metri e infine una da 12 metri a Sass Pordoi, che ha esposto gli atleti a circa 4 G.
"È qualcosa per cui non ci si può allenare, ma ci fidiamo completamente di DD Squad", ha spiegato Fugen. Per lui, con una catapulta di queste dimensioni, si entrava "in qualcosa di piuttosto sconosciuto".
Data, luogo e protagonisti del lancio
Il lancio si è svolto giovedì 5 novembre 2026 a Trbovlje, cittadina della Slovenia. Il punto di partenza è la ciminiera di un'ex centrale elettrica a carbone, alta 360 metri e indicata come la più alta d'Europa.
Il progetto Red Bull Human Catapult ha richiesto due anni e mezzo di sviluppo. L'obiettivo era sperimentare un nuovo modo di iniziare un salto con il paracadute da una struttura fissa, affidando la partenza a un lancio meccanico.
I protagonisti sono due atleti Red Bull con età ed esperienze diverse. Dani Román è spagnolo e ha 35 anni, Fred Fugen è francese e ne ha 47. Il risultato è nei numeri: due record Guinness, 180 km/h in 2,15 secondi e un volo partito da una ciminiera. Missione compiuta, con atterraggio morbido.
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