È partito da un paio di Nike Air Force One trovate a una pompa di benzina e rivendute a 35 dollari e, da lì, è arrivato a guadagnare cifre impensabili.
Carter Stevens, ha 31 anni, è americano e, in un solo anno, ha guadagnato 140mila dollari, oltre 125mila euro, recuperando e rivendendo oggetti abbandonati nei quartieri più ricchi di Nashville, negli Stati Uniti.
Un'attività decisamente fuori dal comune, dietro alla quale si nasconde però una storia di riscatto personale.
Come ha raccontato alla rubrica Make It della CNBC, prima di trovare fortuna tra i rifiuti Stevens ha dovuto fare i conti con una dipendenza, l'abbandono degli studi universitari e persino un periodo trascorso a dormire in macchina.
Indice
Quanto ha guadagnato e dove cerca gli oggetti
Il terreno di caccia di Stevens sono i cassonetti delle zone benestanti di Nashville. Lì cerca tesori: oggetti buttati via che possono avere ancora un valore.
Da settembre 2025 a settembre 2026 la sua attività gli ha portato circa 140mila dollari, cioè poco più di 125mila euro.
Il lavoro sui rifiuti è arrivato dopo un'altra forma di compravendita. Rimasto disoccupato, Stevens girava negozi dell'usato e stand di beneficenza in cerca di abiti vintage da rivendere su eBay.
Quei guadagni però andavano e venivano. Per arrivare alle cifre di oggi è servita una svolta, e anche parecchia strada in salita.
Le Nike Air Force One da 35 dollari
La svolta ha una data: marzo 2024. A una pompa di benzina Stevens trova un paio di Nike Air Force One nere, abbandonate ma ancora in buone condizioni. Le porta a casa e le mette in vendita online. Le scarpe se ne vanno per 35 dollari, una cifra piccola che però cambia il suo modo di lavorare.
"Quella è stata la prima volta in assoluto che ho trovato qualcosa che era spazzatura, l'ho venduta e ci ho guadagnato un po' di soldi", ha raccontato. Da quel paio di sneakers non si è più fermato.
La dipendenza da Adderall e il college abbandonato
Per capire da dove riparte Stevens bisogna tornare agli anni dell'università. Al college sviluppa una dipendenza da Adderall, un farmaco che gli era stato prescritto.
La dipendenza lo porta a lasciare gli studi nel 2018, a metà del suo ultimo anno. Il traguardo era vicino, ma il titolo resta in sospeso. Anche quando inizia a guadagnare con gli abiti vintage, i soldi spariscono in fretta. Spesso spende i profitti in droga o beni di lusso.
Nel 2021 i genitori gli pagano un periodo di riabilitazione. Il rapporto con il denaro, però, resta un problema.
Lo sfratto e tre settimane a dormire in auto
Dopo la riabilitazione Stevens continua a spendere senza freni. Spendi 1.200 dollari, più di mille euro, per un paio di sandali Christian Dior Birkenstock. Poi versa un acconto di 30mila dollari, quasi 27mila euro, per una Mercedes. L'auto la perde: non riesce a pagare tutto l'importo.
Nel 2023 non riesce più a coprire l'affitto e va a vivere in un deposito preso in affitto. Ci resta finché la sicurezza dell'azienda non lo sfratta. Per tre settimane dorme nella sua auto. È l'esperienza che lo scuote e lo spinge a rivedere le sue abitudini di spesa.
Il padre produttore e la regola del cavarsela da soli
Stevens è figlio di un produttore di musica country e gospel che ha vinto cinque Grammy Award. Nella sua carriera il padre ha lavorato con artisti come Blake Shelton e Carrie Underwood.
I genitori avrebbero i mezzi per sostenerlo, ma il padre vuole che i figli imparino a cavarsela da soli. "Mi ha insegnato molto e mi ha dato una mentalità forte", ha detto Stevens.
La seconda occasione arriva nell'ottobre 2023, da un cugino che gli presta un po' di soldi per affittare un appartamento. Stevens si mantiene rivendendo online oggetti di seconda mano comprati a stand e mercatini.
Cinque mesi dopo, a quella pompa di benzina, trova le Nike nere. Da lì in avanti i suoi affari passano dai cassonetti.
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