Se pensavate che per assistere al Doomsday doveste aspettare il prossimo film degli Avengers, potreste avere una sorpresa. Venerdì 13 novembre 2026, infatti, potrebbe arrivare la vera Apocalisse. E stavolta Thanos, Doctor Doom e gli altri villain della Marvel non c'entrano nulla.
A indicare questa data come possibile giorno della fine del mondo non è stata una misteriosa profezia, ma uno studio scientifico pubblicato oltre 60 anni fa sulla rivista Science, una delle più autorevoli del settore, da tre ricercatori dell'Università dell'Illinois.
Una previsione che, a pochi giorni dalla fatidica scadenza, torna a far discutere. Ma cosa dovrebbe succedere esattamente il 13 novembre? E soprattutto, quanto c'è di vero dietro questa inquietante teoria?
Indice
La risposta della scienza: nessuna fine del mondo
Per farla breve: non esistono prove scientifiche che indichino il 13 novembre 2026 come la data della fine dell'umanità. Lo studio del 1960 non annunciava nessuna catastrofe improvvisa.
Descriveva invece uno scenario teorico, costruito su un'ipotesi precisa: che la popolazione mondiale continuasse a crescere seguendo le stesse dinamiche osservate fino a quel momento. Una specie di "e se...?" messo in formula.
Il punto è che quella condizione, nei decenni successivi, non si è verificata. Il risultato del modello dipendeva tutto da lì: cambiata la premessa, cambia anche la conclusione.
Lo studio del 1960 su Science
Tutto parte il 4 novembre 1960, quando Science pubblica un articolo dal titolo che non lascia spazio a dubbi: Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026, cioè "Giorno del Giudizio: venerdì 13 novembre 2026".
Le firme sono quelle di Heinz von Foerster, Patricia M. Mora e Lawrence W. Amiot. Si voleva analizzare l'evoluzione della popolazione globale, aumentata sempre più rapidamente nei secoli, e capire dove quella tendenza avrebbe potuto condurre.
Per farlo i tre ricercatori costruirono un modello matematico basato sui dati demografici disponibili fino al 1958. Il risultato: se la crescita fosse proseguita con lo stesso andamento, il numero degli esseri umani sarebbe diventato teoricamente infinito proprio nel novembre 2026.
Da qui l'immagine provocatoria di un'umanità schiacciata dal proprio sovraffollamento. Apocalittica, sì, ma solo sulla carta.
La data tra matematica, compleanno e superstizione
Dietro una data così precisa c'è un mix curioso. La parte matematica individuava una possibile singolarità intorno al 2026: il punto in cui la crescita, secondo quella formula, avrebbe raggiunto valori impossibili nella realtà.
Il giorno esatto, invece, ha un'origine molto più personale. Heinz von Foerster era nato il 13 novembre 1911: la scelta aveva quindi una componente ironica, in linea con il tono provocatorio dello studio.
A completare il quadro ci ha pensato il calendario, visto che nel 2026 il 13 novembre cade di venerdì. E nei Paesi anglosassoni il venerdì 13 è considerato un giorno particolarmente sfortunato.
Cosa dicono oggi le proiezioni sulla popolazione
La crescita senza freni immaginata dal modello si è fermata per strada. Il calo della natalità in numerose aree del pianeta, insieme alle trasformazioni economiche e sociali, ha cambiato profondamente l'andamento demografico.
Lo confermano le proiezioni delle Nazioni Unite: nel 2024 la popolazione mondiale era stimata in circa 8,2 miliardi di persone. Tanta gente, ma ben lontana dall'infinito.
Secondo le stesse stime si potrebbe arrivare a un massimo di 10,3 miliardi intorno alla metà degli anni Ottanta di questo secolo. Dopo il picco, la popolazione dovrebbe iniziare a diminuire gradualmente.
Dai Maya ai social: le profezie che tornano sempre
Una formula matematica, una pubblicazione su una rivista autorevole come Science e una data associata alla sfortuna: gli ingredienti perfetti per una storia destinata a tornare ciclicamente sotto i riflettori. Oggi i social fanno il resto, trasformando provocazioni e teorie fuori contesto in annunci che sembrano credibili.
Il precedente più famoso è il 21 dicembre 2012, quando un'interpretazione errata del calendario Maya alimentò per mesi le teorie su un'Apocalisse imminente. Anche quella volta il giorno temuto passò senza nessuna catastrofe globale.
Chi ha interrogazioni o esami in programma dopo venerdì 13, insomma, può mettersi il cuore in pace: nessuna scorciatoia cosmica all'orizzonte.
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