Concetti Chiave
- Ogni punto sulla superficie terrestre è identificato da longitudine e latitudine, che specificano la sua posizione.
- I meridiani sono semicirconferenze che collegano i poli, con 360 meridiani in totale e il meridiano zero situato a Greenwich.
- I paralleli sono circonferenze che diminuiscono di raggio avvicinandosi ai poli e sono perpendicolari ai meridiani.
- La longitudine misura l'angolo rispetto al meridiano zero, mentre la latitudine misura l'angolo rispetto all'equatore.
- Entrambe le coordinate, longitudine e latitudine, sono misurate in gradi, minuti e secondi.
Coordinate geografiche
Ogni punto della superficie terrestre può essere identificato da due coordinate, cioè da due numeri che ne specificano la posizione: la longitudine e la latitudine.
Supponi di tagliare la Terra con un piano perpendicolare all'asse di rotazione e passante per il centro del globo: in questo modo la Terra è suddivisa nei due emisferi nord (o boreale) e sud (o australe). L'intersezione tra il piano e la superficie terrestre è una circonferenza chiamata equatore. Tagliando il globo con altri piani paralleli, circonferenze il cui raggio diminuisce man mano che ci si avvicina ai poli.
Meridiani e paralleli
I meridiani invece sono semicirconferenze tutte identiche tra loro che passano tra i due poli, separate di un grado una dall'altra; l'intera Terra è quimdi coperta da 360 meridiani. Per tradizione si definisce come meridiano zero quello che attraversa l'osservatorio astronomico di Greenwich, a Londra. Cisono poi 179 meridiani posti a ovest del meridiano zero, e altrettanti posti a est.
L'antimeridiano 180 (quello che forma insieme al meridiano zero una circonferenza completa) definisce per convenzione la linea della data.
I meridiani e i paralleli formano la griglia che permette di definire le coordinate geografiche.
Come avviene la misurazione di longitudine e latitudine?
La longitudine è l'angolo che separa il punto del meridiano zero; occorre sempre specificare se si tratti di longitudine est oppure ovest.
La latitudine invece è l'angolo che lo separa dall'equatore; occorre sempre specificare se si tratti di latitudine nord oppure sud.
La longitudine e la latitudine sono angoli e si misurano in gradi, minuti(cioè sessantesimi di grado) e secondi (cioè sessantesimi di un minuto).
Domande da interrogazione
- Quali sono le due coordinate geografiche fondamentali per identificare un punto sulla Terra?
- Come sono organizzati i meridiani e quali sono le loro caratteristiche principali?
- In che modo si misurano la longitudine e la latitudine?
Ogni punto della superficie terrestre è identificato da due coordinate: la longitudine e la latitudine, che specificano la sua posizione (testo).
I meridiani sono semicirconferenze identiche che collegano i due poli, distanti un grado l'uno dall'altro, e la Terra è coperta da 360 meridiani, con il meridiano zero che passa per Greenwich (testo).
La longitudine e la latitudine sono angoli misurati in gradi, minuti e secondi, con la longitudine che si riferisce al meridiano zero e la latitudine all'equatore, specificando sempre la direzione (est/ovest per la longitudine e nord/sud per la latitudine) (testo).
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