Petrolio - America e Golfo del Messico

~ 8 ~

L’entrata in guerra degli U.S.A.

Il 1917 fu l’anno più difficile della guerra, soprattutto per l’Intesa: molti

furono i casi di manifestazioni popolari contro il conflitto e di ribellione

fra le stesse truppe. Questo clima di stanchezza si riscontrava anche in

Italia. La demoralizzazione e la stanchezza delle truppe favorirono la

vittoria degli austro-tedeschi dell’ottobre del ’17 (Caporetto), dovuta

comunque anzitutto ad errori dei comandi italiani.

Si verificarono inoltre due avvenimenti di decisiva importanza:

In Russia dopo la caduta dello Zar, in marzo, iniziò un processo di

dissoluzione dell’esercito; dopo la rivoluzione di novembre, il paese si

ritirò dal conflitto

In Aprile gli Stati Uniti entrarono in guerra con l’Intesa, dando al

conflitto, per volontà del presidente Wilson, una nuova connotazione

ideologica “democratica”.

L'RMS Lusitania era un transatlantico britannico in servizio agli inizi del

XX secolo; fu affondato nel 1915 da un sottomarino tedesco. Il fatto,

accelerò l'intervento degli USA nel conflitto.

Storia dell’affondamento del Lusitania

Nel 1915 la Germania, in guerra con la Gran Bretagna, aveva disposto un

blocco navale attorno alle coste del paese nemico. Gli Stati Uniti,

all'epoca, erano neutrali e - mentre il Lusitania era ancorato nel porto di

New York l'ambasciata tedesca fece pubblicare, a proprie spese, un

avviso sulla stampa statunitense per avvertire gli americani di non

imbarcarsi su quella nave, poiché qualora questa avesse forzato il blocco

navale sarebbe stata affondata.

Nonostante l'avviso, numerosi cittadini statunitensi si imbarcarono sul

Lusitania. Il 7 maggio del 1915 un sottomarino tedesco U-20 lanciò un

siluro contro il Lusitania mentre la nave, dopo aver forzato il blocco

imposto dai tedeschi, si trovava al largo delle coste dell'Irlanda. A bordo

ci fu una seconda esplosione non dettata dal siluro lanciato dall'U-20: si

suppone che il Lusitania trasportasse materiale di contrabbando quali

esplosivi o altro materiale potenzialmente esplosivo. Il transatlantico colò

a picco, colpito alle macchine e non fu possibile fermare i motori e calare

le scialuppe. Morirono 1.198 persone; se ne salvarono 751. Ancora oggi

alcuni misteri collegati alla realtà sull'affondamento del Lusitania

rimangono irrisolti; alcuni - considerando la superficialità delle indagini e

la velocità del processo - sostengono l'idea di un complotto britannico

volto ad accelerare l'entrata in guerra degli Stati Uniti.

~ 9 ~

Quello dell’affondamento del Lusitania fu solo uno dei tanti motivi per cui

gli U.S.A. entrarono in guerra: Il governo americano, sosteneva

politicamente le nazioni di orientamento liberaldemocratico come la

Francia e l’Inghilterra. Infine, altro motivo del loro intervento in guerra

era quello economico: gli Stati Uniti avevano prestato molti capitali ai

paesi dell’intesa, e pensavano di perderli in caso di una loro sconfitta.

Date importanti:

-Assassinio dell’arciduca Francesco Ferdinando: 28 giugno 1914;

-L’Italia entra in guerra: 23 maggio 1915;

-Viene attaccato il Lusitania: 7 maggio del 1915.

4.Geografia: Stati Uniti d’America

Carta d’identità

Superficie: 9.372.614 Km quadrati (…delle acque: 2.2%).

Abitanti: 303.824.640 .

Densità: 31,1 ab./km² .

Forma di governo: Repubblica presidenziale.

Presidente: Barack Obama.

Capitale: Washington.

Altre città: New York, Chicago, Los Angeles e Dallas.

Stati da cui è formato: 50.

Gruppi etnici: Cristiani 81.1%.

Confini: NORD:Canada

EST:Oceano Atlantico

SUD:Messico ~ 10 ~

OVEST:Oceano pacifico.

Monti principali\Catene montuose: Monti Appalachi; Buona parte

delle Montagne Rocciose, Sierra

Nevada

Fiumi principali: Mississippi, Missouri, Arkansas, Ohio, Colorado.

Laghi principali: Lago Michigan, Lago Huron, San Lorenzo, Lago

superiore (al confine con il Canada).

Moneta: Dollaro (1€=1,19 USD)

Lingua: Inglese/Americano

Festa Nazionale: 4 Luglio.

Territorio e clima.

Stati uniti d’America

Gli (U.S.A.) comprendono le regioni centrali

dell’America settentrionale, Canada Messico

tra il (a nord) e il (a sud); la

loro superficie è talmente estesa nel senso dei paralleli da comprendere

New York Los Angeles

6 fusi orari (Es: Quando a è mezzogiorno, a sono le

nove). Stati Uniti

Negli si trovano quasi tutte le caratteristiche fisiche e

climatiche dell’America settentrionale. Da est, verso ovest, possiamo

Catena montuosa,

infatti trovare una Fascia costiera, una una serie di

Grandi pianure, Catene montuose

un altro sistema di e infine un’altra

Fascia costiera Mar Pacifico):

(che si affaccia sul

1.La fascia costiera (orientale):

sull’Atlantico,

Essa si affacci si allarga verso il sud e da origine alla

penisola della Florida, ricca di laghi e paludi; continua poi allargandosi

Florida, Golfo del Messico.La

ancora, a ovest della lungo il costa è bassa

e sabbiosa con dune e lagune, tranne che al nord dove è più alta e

corrente del Labrador,

frastagliatissima. Qui giunge la fredda proveniente

dal nord. Il clima della regione nord-occidentale è rigido; in inverno i

~ 11 ~ corrente del Golfo

fiumi ghiacciano. A sud invece, la calda mitiga le

Florida

stagioni (la ha addirittura un clima tropicale).

2.La catena montuosa degli Appalachi:

Le montagne non superano i 2000 m poiché antiche, erose ma ricche di

Appalachi

foreste grazie alle abbondanti piogge. (Tra gli e la fascia

Piedmont).

costiera si apre un fertile altopiano: il

3.Le grandi pianure centrali:

Esse si formarono, in parte, grazie all’azione livellatrice di estesissimi

ghiacciai e, in parte, per l’erosione dei fiumi. Il clima è continentale (con

estati calde e inverni freddi); la grande differenza di temperatura tra

Polo Nord

inverno ed estate è accentuata da i venti freddi del e da quelli

caldi dei tropici che non trovano ostacoli (come monti o catene

montuose) nel loro percorso.

4.Le Montagne Rocciose: Montagne Rocciose,

A ovest delle grandi pianure vi sono invece le una

catena di rilievi elevati, le cui cime possono superare i 4000 m. Vi sono

Catena delle Cascate la Sierra

altre catene ad essa parallele ovvero la e

Nevada. Montagne Rocciose

Le si prolungano verso nord e verso sud

superando i confini statunitensi. Il clima è perlopiù arido e continentale, e

dove il clima ha una maggiore umidità si estendono anche grandi foreste,

come al nord. In quest’area geografica vi sono frequenti terremoti e molti

vulcani poiché il territorio è instabile ma talvolta anche Geyser, sorgenti

calde ecc… Ancora oggi queste terre sono in continuo spostamento: la

California

regione della si stà spostando verso nord (circa 6 cm l’anno).

Montagne Rocciose

Tra le vi è un grande (bacino caratterizzato da un

clima continentale aridissimo con grandi sbalzi di temperatura). (Il

territorio è segnato da profonde valli a canyon e laghi salati e, verso sud

ha carattere di vero deserto).

5.La fascia costiera (occidentale):

Essa ha un andamento alto ed uniforme, è priva di isole, con un clima

adatto all’insediamento: tipicamente oceanico a nord (estati fresche,

inverni miti) e subtropicale al sud (inverni dolcissimi ed estati calde e

secche).

Il clima ~ 12 ~ Stati Uniti

La varietà di climi è notevole (anche se gli sono quasi

interamente compresi nella zona temperata) e ciò è dovuta da molti

fattori:

1-L’estensione del territorio;

2-La direzione dei venti;

3-La disposizione dei rilievi. Golfo

Le piogge sono portate dai venti provenienti dall’Atlantico (o dal

del Messico). Stati Uniti

Una particolarità del clima degli sono i frequenti

tornado*, in particolare nella parte orientale dello stato

I fiumi e i laghi.

Il tipo di rilievo e le varietà dei climi influenzano anche il corso dei fiumi.

Le acque delle grandi pianure sono raccolte da un unico fiume, il

Mississippi Missouri, Ohio, Illinois, Arkansas,

e i suoi importanti affluenti (

Tennessee…). Rio delle Amazzoni,

Esso è il terzo fiume al mondo dopo il

Missouri. Il Mississippi gli Stati Uniti

insieme al attraversa da nord a sud,

Golfo del Messico termina con un caratteristico

dal Confine canadese al

delta a “zampa d’oca”. Il Missouri è spesso interrotto da cascate, mentre

Mississippi

il è facilmente navigabile. Solo due fiumi, però, dall’arida

Montagne Rocciose Catena Costiera

regione compresa tra le e la arrivano

Il Columbia Canada), il Colorado

al mare: (che nasce in (Che con il suo

percorso ha scavato profondissimi canyon, tra cui il Gran Canyon).

Canada Stati Uniti, Grandi Laghi;

A nord-est, tra e si trova il sistema dei

cinque bacini (Superiore, Michigan, Huron, Erie, Ontario) collegati tra loro

dal fiume San Lorenzo (e da canali navigabili). Per alcuni mesi dell’anno

sono ghiacciati (vedi immagine).

Gli stati “separati”: L’Alaska e le Hawaii

Bisogna ricordare, nota essenziale, che gli Stati Uniti d’America, però,

comprendono anche l’Alaska e le isole Hawaii.

L’Alaska è la penisola più settentrionale del continente, divisa a metà dal

Circolo Polare Artico, a ovest del Canada; termina verso sud-ovest con

l’arcipelago delle Aleutine. La popolazione è molto scarsa a causa del

clima, e si concentra sulla costa meridionale, sull’Oceano Pacifico, dove

arriva (anche se molto debolmente) la corrente calda della California.

~ 13 ~

Nell’unica grande catena presente, la Catena da’Alaska, si erge il monte

più alto degli Stati Uniti: il monte Mc Kinley (6194 m).

L’arcipelago delle Hawaii sorge nell’oceano pacifico, quasi a metà strada

tra America e Asia (all’altezza del Tropico del Cancro) E’ di origine

vulcanica; le otto isole principali sono alti ed estesissimi coni vulcanici. Il

clima è, a basse quote, molto favorevole poiché la temperatura è

costante tutto l’anno, con piogge abbondanti che consentono la crescita

di una flora rigogliosa. Le Hawaii sono la meta turistica più favorita dagli

abitanti statunitensi.

L’ordinamento di stato e la popolazione

1.L’ordinamento di stato

Gli Stati Uniti sono una repubblica federale di tipo presidenziale (Barack

Obama è a capo dello stato), basata sulla costituzione del 1776, una

delle più antiche del mondo. Il presidente della repubblica, che è anche a

capo del governo, per i suoi amplissimi poteri è forse l’uomo più potente

~ 14 ~

del mondo. Gli Stati Uniti fanno parte di molte alleanze politico-militari

con altri paesi e sono presenti con soldati e armi in tutti i continenti.

2.La popolazione

La popolazione statunitense non è originaria dell’America, ma è

composta quasi interamente da immigrati provenienti da quasi tutti i

paesi del mondo. Gli unici originari del continente, gli amerindi, sono solo

lo 0,9% della popolazione totale. Molte tribù sono estinte e quelle che

restano vivono ai margini della società, in grande povertà e l’unico loro

lavoro è essere un’attrazione turistica. La maggior parte della

popolazione è di origine europea. Gli inglesi, tra i primi ad arrivare in

America e i primi ad organizzarsi e a fondare la Confederazione, hanno

mantenuto il predominio sugli altri gruppi nazionali arrivati in seguito.

Hanno impostato la loro lingua e il loro stile di vita e hanno sempre

occupato i posti migliori della società. Vengono chiamati i ‘WASP’ (White,

Anglo-Saxon, protestant) che costituiscono la classe dirigente del paese e

sono molto chiusi agli scambi tra gli altri gruppi: sono quasi una casta.

L’immigrazione, dapprima limitata da poche migliaia di persone l’anno si

è intensificata dalla metà del XIX secolo al 1924 (anno in cui fu

regolamentata). Gli europei che arrivavano 100 anni fa erano quasi tutti

contadini poveri; oggi gli USA cercano di accogliere in particolare tecnici,

scienziati o professionisti anche se i poveri contadini continuano ad

arrivare: soprattutto messicani che spesso cercano di stabilirsi negli Stati

Uniti superando clandestinamente il confine.

La maggior parte della popolazione vive nel Nord-Est dove vi sono terreni

più fertili e molte delle maggiori città . La densità media della

popolazione è però abbastanza bassa: le regioni montuose a ovest e

quelle dei bacini interni sono quasi disabitate.

Gli Stati Uniti hanno molte grandi città; la percentuale della gente che ci

vive è alta (l’80%).