Storia, maestra di vita

HISTORIA  MAGISTRA  VITAE  

Liceo  Classico  “L.  da  Vinci”  di  Molfetta  –  Anno  scolastico  2010/2011  

Tesina  di  maturità  a  cura  di  Nicola  Stanzione  

Questa  tesina  prende  in  esame  il  concetto  di  Storia  come  "Magistra  vitae",  cioè  come  insegnamento  morale  

e  codice  di  valori  appartenenti  al  passato  da  tramandare  nelle  generazioni  successive.  Il  percorso  tocca  

ambiti  diversi  tra  loro,  la  filosofia,  la  storia,  la  letteratura  latina,  greca  e  italiana;  tutti  gli  argomenti  trattati  

sono  uniti  da  un  filo  che  li  lega  indissolubilmente:  il  concetto  secondo  cui  la  memoria  storica  è  necessaria  e  

corre  il  rischio  di  non  esserlo  più.    

Alla  definizione  di  "Storia"  formulata  da  esponenti  della  letteratura  e  della  filosofia  come  Polibio,  Tacito,  

Nietzsche  e  Scott  si  contrappone  la  concezione  antitetica  di  Montale,  che  rifiuta  la  definizione  di  Storia  

come  "maestra  di  vita".  Al  contrario,  si  può  dire  che  gli  eventi  storici  del  passato,  come  la  nascita  della  

Repubblica  Italiana,  costituiscano  ancora  oggi  esemplari  modelli  a  cui  ispirarsi  e  trarre  insegnamento  anche,  

e  soprattutto,  nella  società  moderna  e  contemporanea  in  cui  viviamo.  Infine,  lo  stesso  significato  di  "Storia"  

come  memoria  storica  e  ricordo  del  passato  si  può  riscontrare  in  Scienze  nella  definizione  di  

Paleomagnetismo,  inteso  come  ricostruzione  del  campo  magnetico  terrestre  del  passato  tramite  lo  studio  

delle  rocce.  

INDICE    

LA  CONSIDERAZIONE  DELLA  STORIA  SECONDO  NIETZSCHE  (TESI)  -­‐  FILOSOFIA

“LA  STORIA”  DI  EUGENIO  MONTALE  (ANTITESI)  –  LETTERATURA  ITALIANA  

LA  STORIOGRAFIA  ELLENISTICA  E  POLIBIO  –  LETTERATURA  GRECA  

IL  METODO  STORIOGRAFICO  DI  TACITO  –  LETTERATURA  LATINA  

THE  HISTORICAL  NOVEL  AND  WALTER  SCOTT  –  LETTERATURA  INGLESE  

LA  NASCITA  DELLA  REPUBBLICA  ITALIANA  E  DELLA  SUA  COSTITUZIONE  -­‐  STORIA  

IL  PALEOMAGNETISMO  –  GEOGRAFIA  ASTRONOMICA  

Visione  del  cortometraggio  “Dietro  le  quinte  dell’Italia  unita”,  scritto  e  diretto  da  Nicola  Stanzione  e  

vincitore  del  primo  premio  al  concorso  nazionale  “Giovani  Idee”  organizzato  dalla  fondazione  Donat-­‐Cattin  

per  celebrare  il  150°  anniversario  dell’Unità  d’Italia:  http://www.youtube.com/watch?v=BbST3E00RsU  

2   HISTORIA  MAGISTRA  VITAE  

LA  CONSIDERAZIONE  DELLA  STORIA  SECONDO  NIETZSCHE  

Avere   una   memoria   storica   ha   costituito   in   passato   un   alto   obiettivo   per   una   società   di   uomini   imprigionati  

e   attanagliati   da   un   paradosso:   il   desiderio   di   poter   dimenticare   ciò   che   è   stato   e   l’ambizione   di   ricordare   e  

trovare   una   continuità   con   ciò   che   è   avvenuto,   cercando   così   di   trasporre   nella   prassi   la   definizione   degli  

antichi  di  “storia  maestra  di  vita”.  Troviamo  come  rappresentanti  dei  due  poli  opposti  del  paradosso  due  

filosofi:  Nietzsche  e  Hegel.  

Il   primo   ritiene   che   l’infelicità   dell’uomo   sia   causata   dal   pesante   fardello   del   passato:   egli   vive   in   “modo  

storico”  ed  è  portato  inevitabilmente  a  rendersi  conto  del  fatto  che  “ l’esistenza  è  solo  un  ininterrotto  essere  

stato”.   Così,   Nietzsche   afferma   che   “ ciò   che   non   è   storico   e   ciò   che   è   storico   sono   ugualmente   necessari   per  

la   salute   di   un   individuo,   di   un   popolo   e   di   una   civiltà”.   Dunque   l’oblio   è   necessario   alla   vita,   la   possibilità   di  

dimenticare   il   passato   è   funzionale   al   presente.   La   storia   dovrebbe   “servire”   la   vita,   mentre   rischia   di  

paralizzarla  e  incatenare  l’uomo  al  passato.  La  visione  di  questo  filosofo  non  è  certo  ottimista:  egli,  infatti,  

intende  proporre  queste  Considerazioni  (chiamate  da  lui  stesso  “inattuali”)  per  smascherare  e  criticare  la  

società   in   cui   vive,   una   società   malata   della   malattia   storica   di   cui   Hegel   è   stato   il   massimo   esponente.  

Nietzsche  fu  l’interprete  più  acuto  della  crisi  della  civiltà  occidentale,  fu  colui  che  colse  in  anticipo  i  primi  

segnali   di   incertezza   e   precarietà   dell’uomo   nell’epoca   della   scienza   e   della   tecnica.   Egli   ci   ha   lasciato   la  

diagnosi   più   lucida   della   civiltà   di   massa,   che,   a   suo   dire,   rende   l’uomo   ostaggio   del   passato   e   quindi  

incapace  di  vivere  creativamente  il  presente  e  di  progettare  il  futuro.  Il  filosofo  distingue  tre  diversi  tipi  di  

ricerca  storica:    

“In   tre   riguardi   al   vivente   occorre   la   storia:   essa   gli   occorre   in   quanto   è   attivo   e   ha   aspirazioni;   in   quanto  

preserva   e   venera;   in   quanto   soffre   e   ha   bisogno   di   liberazione.   A   questi   tre   rapporti   corrispondono   tre  

specie  di  storia,  in  quanto  sia  permesso  distinguere  una  specie  di  storia  monumentale,  una  specie  antiquaria  

e  una  specie  critica”.    

L’autore,  quindi,  non  disprezza  la  conoscenza  del  passato  ma  ammette  l’importanza  della  storiografia  per  

tre  motivi:  

1) Ci   fa   conoscere   i   grandi   esempi   degli   uomini   del   passato   (ad   esempio   le   gesta   dei   grandi  

condottieri),   che   noi   possiamo   ammirare   e   imitare:   si   tratta   della   funzione   monumentale   della  

storia;  essa  è  utile  al  potente  e  a  colui   che  combatte  una  grande  battaglia  e  ha  bisogno  di  modelli  a  

cui  ispirarsi,  che  non  può  trovare  nel  presente,  cosi  scadente  e  mediocre;  

2) Ci  fa  conoscere  e  rispettare  le  nostre  origini:  si  tratta  della  funzione  antiquaria  della  storia;  serve  a  

colui  che  vuole  custodire  il  passato  e  venerarlo.    

3) Infine,   ci   fa   capire   che   non   tutto   quanto   è   avvenuto   nel   passato   è   bene,   e   dunque,   ci   invita   a  

rivedere  il  passato:  si  tratta  della  funzione  critica  della  storia.  

Come  è  facile  intuire,  Nietzsche  ritiene  che  la  storia  monumentale  e  quella  antiquaria  presentino,  oltre  ai  

vantaggi  menzionati,  anche  dei  pericoli.  La  storia  monumentale,  infatti,  ci  espone  al  rischio  di  mitizzare  fatti  

e  personaggi  del  passato,  rendendoci  fanatici  e  intolleranti.  La  storia  antiquaria  tende  a  renderci  “eruditi”  

del   passato,   ciechi   “collezionisti”   di   cose   spesso   piccole   e   insignificanti,   in   cui   riponiamo   il   nostro   cuore:  

anch’essa  blocca  la  nostra  energia  vitale.  Soltanto  la  storia  critica  ci  permette  di  guardare  alla  tradizione  in  

modo  costruttivo,  permettendoci  di  contraddirla  e  di  staccarci  da  essa.   HISTORIA  MAGISTRA  VITAE   3  

  LA  STORIA   –   EUGENIO  MONTALE  

La  storia  non  si  snoda      

come  una  catena      

di  anelli  ininterrotta.    

In  ogni  caso      

molti  anelli  non  tengono.      

La  storia  non  contiene    

il  prima  e  il  dopo,      

nulla  che  in  lei  borbotti      

a  lento  fuoco.      

La  storia  non  è  prodotta    

da  chi  la  pensa  e  neppure      

da  chi  l'ignora.  La  storia      

non  si  fa  strada,  si  ostina,    

detesta  il  poco  a  poco,  non  procede      

né  recede,  si  sposta  di  binario      

e  la  sua  direzione    

non  è  nell'orario.      

La  storia  non  giustifica      

e  non  deplora,    

la  storia  non  è  intrinseca      

perché  è  fuori.      

La  storia  non  somministra  carezze  o  colpi  di  

frusta.      

La  storia  non  è  magistra      

di  niente  che  ci  riguardi.  [Accorgersene  non  serve    

a  farla  più  vera  e  più  giusta].      

La  storia  non  è  poi      

la  devastante  ruspa  che  si  dice.    

Lascia  sottopassaggi,  cripte,  buche      

e  nascondigli.  C'è  chi  sopravvive.      

La  storia  è  anche  benevola:  distrugge      

quanto  più  può:  se  esagerasse,  certo    

sarebbe  meglio,  ma  la  storia  è  a  corto      

di  notizie,  non  compie  tutte  le  sue  vendette.      

La  storia  gratta  il  fondo    

come  una  rete  a  strascico      

con  qualche  strappo  e  più  di  un  pesce  sfugge.      

Qualche  volta  s'incontra  l'ectoplasma    

d'uno  scampato  e  non  sembra  particolarmente    

felice.      

Ignora  di  essere  fuori,  nessuno  glie  n'ha  parlato.    

Gli  altri,  nel  sacco,  si  credono    

più  liberi  di  lui.  

4   HISTORIA  MAGISTRA  VITAE