Guerra Fredda, tesina (2)

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Con il termine allunaggio si intende la discesa di un veicolo sulla Luna. Si distingue tra

allunaggio duro, cioè un impatto che comporta la distruzione del veicolo, e allunaggio morbido,

cioè l'impiego di razzi frenanti che permette al veicolo di arrivare intatto sulla superficie lunare.

Il primo allunaggio di un essere umano, il 20 luglio 1969 , fu quello di Neil Armstrong,

comandante della missione Apollo 11

Il programma Luna sovietico lanciò il Luna 1, il primo veicolo a volare al di là della Luna il 4

gennaio 1959, fallì la sua missione di schiantarsi sulla superficie lunare, ma fu il primo oggetto

artificiale a sfuggire all'orbita terrestre. Il suo successore, il Luna 2, fu il primo veicolo ad

allunare, mentre Luna 3 fu il primo a scattare fotografie del lato nascosto della Luna il 7 ottobre

1959. Luna 9, lanciato dall'URSS il 3 febbraio 1966 eseguì il primo atterraggio morbido sulla

Luna; Luna 10 divenne il primo velivolo spaziale ad orbitare intorno alla Luna il 3 aprile 1966.

Prima di inviare un equipaggio umano sulla Luna, il governo degli Stati Uniti decise che veicoli

spaziali privi di equipaggio a bordo avrebbero dovuto esplorare per primi il satellite scattando

diverse fotografie, per confermare la possibilità di allunare in sicurezza.

Gli statunitensi incentrarono i loro sforzi sull'invio di una sonda sulla Luna con il loro

programma Pioneer. Tuttavia, tre progetti di sonda su tre propulsori a razzo diversi, fallirono in

un totale di dieci tentativi.

Gli esseri umani sono atterrati sulla Luna il 20 luglio 1969, all'apice di una gara spaziale

tra URSS e Stati Uniti d'America, ispirata dalla guerra fredda.

Il primo astronauta a camminare sulla superficie lunare fu Neil Armstrong, comandante

dell'Apollo 11. L'equipaggio dell'Apollo 11 lasciò una targa per commemorare lo sbarco

e lasciare informazioni sulla visita ad ogni altro essere, umano o meno, che la trovi. La

prima missione verso la Luna dopo il periodo aureo, conclusosi nel 1976 con Luna 24,

ultima missione automatica URSS, fu organizzata dal Giappone, il rilascio della sonda

fallì La Russia, in un primo momento, aveva programmato per il 2012 il lancio di una

sonda lunare, Luna-Glob 1. Successivamente si è deciso di rimandare al 2015. L'ex

presidente statunitense George W. Bush ha richiesto invece la collocazione di una base

permanente sulla Luna entro il 2020 Diversamente da tutte le altre rivalità tra nazioni, la

gara spaziale è rimasta priva del desiderio di espansione territoriale. Dopo gli allunaggi

riusciti sulla Luna, gli Stati Uniti negarono esplicitamente il diritto di proprietà di

qualsiasi parte del satellite.

Scienze

A.S. 2014/2015 Antonello Socci 3°B

La Luna

La Luna è l'unico satellite naturale della Terra. Il suo nome proprio viene talvolta

utilizzato, per estensione e con l'iniziale minuscola (una luna), come sinonimo di "satellite

naturale" anche per i satelliti di altri pianeti.

Orbita ad una distanza di circa 380.000 km dalla Terra, abbastanza vicino da renderla

visibile ad occhio nudo e da distinguerne alcuni rilievi sulla superficie. È in rotazione

sincrona e rivolge sempre la stessa faccia verso la Terra. La faccia nascosta della Luna

non può essere osservata dalla Terra ed è rimasta sconosciuta fino al periodo delle

esplorazioni spaziali.

Durante il suo moto orbitale, il diverso aspetto causato dall'orientazione rispetto al Sole

genera delle fasi lunari chiaramente visibili e che hanno influenzato il comportamento

dell'uomo sin dall'antichità. I greci la impersonavano nella dea Selene, i musulmani la

reputavano un miracolo di Maometto, da sempre è considerata influente sul raccolto, le

carestie e la fertilità. Influenza la vita sulla Terra di molte specie viventi, regolandone il

ciclo riproduttivo e i periodi di caccia; agisce sulle maree e la stabilità dell'asse di

rotazione terrestre. ☾

Il suo simbolo astronomico è una rappresentazione stilizzata della sua fase calante.

La faccia visibile della Luna è coperta da circa 300 000 crateri (contando quelli con un

diametro di almeno 1 km). Il cratere lunare più grande è il bacino Polo Sud-Aitken, che

ha un diametro di circa 2 500 km, è profondo 13 km e occupa la parte meridionale della

faccia nascosta.

• Osservazione della Luna .

Le dimensioni della Luna rapportate a quelle della Terra

• Le dimensioni

Grazie a quella che sembra essere una straordinaria coincidenza, le grandezze apparenti della Luna

e del Sole, visti dalla Terra, sono comparabili. Per effetto della variazione delle distanze Luna-Terra

e Terra-Sole, dovute all'eccentricità delle rispettive orbite, la dimensione apparente della Luna vista

dalla superficie terrestre varia da un valore leggermente inferiore a un valore leggermente

superiore a quello del diametro apparente del Sole: questo fatto rende possibili, oltre che le eclissi

solari parziali, anche eclissi solari totali, anulari e miste. La Luna (e anche il Sole) sembra più

grande quando è vicina all'orizzonte. Questa è un'illusione ottica provocata dall'effetto psicologico

della diversa percezione delle distanze verso l'alto e in orizzontale. In realtà, la rifrazione

atmosferica e la distanza leggermente maggiore rendono l'immagine della Luna un poco più piccola

all'orizzonte rispetto al resto del cielo.

Varie aree chiare e scure creano immagini che sono interpretate nelle varie culture come l'Uomo

della Luna, oppure il coniglio e il bufalo e altre; il fenomeno è indicato col nome di pareidolia. Al

telescopio si possono riconoscere catene di montagne e crateri. Le pianure, scure e relativamente

spoglie di dettagli, sono chiamate mari lunari, oppure maria in Latino, perché erano credute corpi

d'acqua dagli astronomi antichi. Le parti più chiare ed elevate sono chiamate terre, o terrae.

Durante le lune piene più brillanti, la Luna raggiunge una magnitudine apparente di circa -12,7.

Per confronto, il Sole ha una magnitudine apparente di -26,8 mentre Sirio, la stella più brillante,

solo -1,4. Luna al crepuscolo con Venere (accanto) e Giove (in alto)

• Fasi lunari

Il sole illumina parzialmente la parte visibile della Luna e questo ne altera l'aspetto

giorno dopo giorno in un ciclo di un mese sinodico. I cambiamenti dell'aspetto della

Luna percepito dalla Terra sono detti fasi lunari e sono stati osservati da tutti i popoli

dell'antichità. Comunemente vengono distinte due fasi: una crescente quando la parte

visibile illuminata aumenta, e una calante quando diminuisce.

Le due situazioni estreme sono quando la Luna si trova tra la Terra e il Sole e la parte

illuminata non è visibile, chiamata novilunio, e quando la parte illuminata è totalmente

visibile, chiamata Plenilunio.

• Eclissi Diagramma non in scala di un'eclisse solare.

Quando durante la sua orbita, la Luna si frappone tra la

Terra e il Sole, proietta un cono d'ombra sulla Terra detto

eclissi solare, o più propriamente eclissi solare totale. Il

fenomeno è ben visibile dalla Terra perché il sole viene

letteralmente oscurato per alcuni minuti durante il giorno.

L'evento non è comune e non accade ad ogni novilunio:

occorre che la precessione del piano dell'orbita lunare sia

tale che l'asse nodale coincida con la direzione Terra-Sole al

novilunio. Leggeri scostamenti di quest'asse posso

provocare uno stato di oscurità non totale proiettando solo

la penombra della Luna sulla Terra e in questo caso il

fenomeno si chiama eclissi solare parziale; in questi casi

dalla Terra il Sole è visto come una mezzaluna e la sua

luminosità è parzialmente ridotta.

Un altro fenomeno interessante è quanto la Terra proietta

la sua ombra sulla Luna, che accade quando l'asse nodale

coincide con la direzione Terra-Sole al plenilunio, ed è

chiamato eclissi lunare. La luna piena perde

improvvisamente di luminosità non appena entra nella

penombra terrestre, per poi oscurarsi del tutto appena

entra nel cono d'ombra. A differenza dell'eclissi solare,

l'eclissi lunare può avere la durata di alcune ore per via

della differenza di grandezza dei corpi che proiettano

l'ombra.

• Luna rossa

A volte capita di vedere la Luna che, nel momento in cui sorge, possiede un colore

rossastro. Ciò avviene poiché la sua luce (che proviene dal Sole e che è reindirizzata sulla

Terra) deve attraversare uno strato atmosferico più ampio rispetto a quello che trova nel

momento in cui è più alta nel cielo; la radiazione luminosa deve pertanto oltrepassare

una quantità maggiore di polveri e turbolenze dell'aria ed è soggetta a una maggiore

diffusione. Tale azione è più efficace con i raggi a frequenze più elevate, di colore blu, e

meno con quelli a frequenze più basse, di colore rosso (scattering di Rayleigh): quindi

poiché la componente rossa della sua luce non viene dispersa e arriva diretta ai nostri

occhi, noi vediamo la luna di colore rosso.

• L'allontanamento progressivo della Luna dalla Terra

Il successo dell'esperimento Lunar Laser Ranging, a seguito delle missioni Apollo e

Lunochod, ha permesso di rivelare con precisione millimetrica la distanza tra la Terra e

la Luna e di misurare l'effettivo allontanamento dei due corpi nel corso degli anni.

• Motivazione del fenomeno

L'attrazione gravitazionale della luna "trascina" il lobo di marea, leggermente in avanti,

contro il moto di rotazione della Terra

L'allontanamento progressivo della Luna dalla Terra è dovuto alle forze di marea

esercitate dal satellite sul pianeta. Le masse d'acqua oceaniche presenti sulla Terra

vengono attratte dalla Luna e si protendono nella direzione Terra-Luna, con un leggero

disallineamento a causa del periodo di rotazione terrestre superiore al periodo di

rivoluzione lunare. L'attrazione che la Luna esercita su questo lobo di marea ha una

componente nella direzione opposta alla rotazione terrestre. Questa azione comporta un

rallentamento del momento angolare terrestre, mentre la sua reazione incrementa il

momento angolare della Luna con un suo conseguente e progressivo trasferimento su un

orbita a quota più elevata. Da notare che, sebbene la Luna venga accelerata, la velocità

del suo moto diminuisce a causa dell'aumento della quota dell'orbita.

• La struttura interna della Luna

La Luna è un corpo celeste

internamente differenziato: come

la nostra Terra ha una crosta

geochimicamente distinta, un

mantello e un nucleo.

• Superficie

La superficie della luna è di due categorie principal