Assenzio - Tesina

LA FATA VERDE:

L’ assenzio come fonte di

ispirazione

artistico - letteraria

Mattia Cigana

Liceo Scientifico Statale

“Michelangelo Grigoletti”

Classe 5^A

Esame di Stato 2013-2014

MOTIVAZIONE DELLA SCELTA :

L’assenzio, le droghe e le bevande alcoliche sono ancora oggi uno dei “problemi” che

caratterizzano la società.

In questi anni, però, tutte queste sostanze sono viste unicamente come fonte di

degradazione sociale, come una sorta di “malattia” che porta una persona ad abusarne

e poi a dover fare i conti con i successivi problemi, legati alla salute, che si creano.

Con questo approfondimento interdisciplinare ho volouto fare un viaggio nella storia per

cercare le origini di uno dei distillati più conosciuti e “famosi” in campo artistico -

letterario: l’ASSENZIO.

Ho scelto proprio l’assenzio perché è uno degli aspetti caratteristici di un periodo storico, il

fine Ottocento, che mi ha molto colpito soprattutto per la visione della vita di molti artisti

ritenuta quasi una “punizione” dettata da uno spirito che ci guarda tutti dall’alto e la

continua ricerca da parte di questi di un collegamento con questo Assoluto.

Ma molti artisti, come i poeti maledetti in campo letterario e Degas in campo artistico, non

potendo raggiungere una sfera soprannaturale si sono limitati ad esprimere tutta la

sofferenza della società, sottolineandone gli aspetti più assurdi e descrivendone il

malessere che questa provoca.

Questa visione negativa nei confronti dell’esistenza, ha portato molti artisti a ricorrere a

delle sostanze (soprattutto l’assenzio) che potessero creare nelle loro menti una “realtà

parallela” e che potesse permettere a loro una ricerca di un mondo, anche se solo

apparente e fantastico, nel quale avrebbero voluto vivere.

Ed ora iniziamo questo lungo viaggio che ha portato la “Fee Verte” ad essere il distillato

più consumato e la fonte d’ispirazione di molti capolavori che, ancora oggi, invidiamo.

Che cos’è Motore dell’arte

Come si prepara Soggetto dell’ arte

Breve storia e fortuna

L’ASSENZIO

Come fonte di ispirazione artistico - letteraria Il movimento

Degas Oscar

Il thujone e e

e Wilde

le sue I poeti

Quadri

conseguenze maledetti

sull’assenzio

L’ ISPIRAZIONE IN UNA BOTTIGLIA

"Un bicchiere d'assenzio, non c'è niente di più poetico al mondo. Che differenza c'è tra un bicchiere di assenzio e

un tramonto? Il primo stadio è quello del bevitore normale, il secondo quello in cui cominciate a vedere cose

mostruose e crudeli ma, se perseverate, arriverete al terzo livello, quello in cui vedete le cose che volete, cose

strane e meravigliose".

Queste le parole di Oscar Wilde, artista estimatore e bevitore dell'Assenzio. Infatti

bohemiènne

l'assenzio fu l'ispirazione del modo di vivere ed era la bevanda preferita di

artisti famosi come Vincent Van Gogh, Toulouse Lautrec ed Ernest Hemingway, che

dichiarò di amare l'assenzio per i suoi effetti di far cambiare le idee. Essendo una

bevanda che è sempre stata rinomata per la sua potenza, i gentiluomini di cattiva

Moulin Rouge

reputazione al erano famosi per servirsi dell'assenzio per convincere le

signore a condividere le loro idee. Ma in che senso si può dire che questa bevanda

può essere considerata sia come soggetto sia come motore dell'arte? La risposta sta

nelle opere degli artisti stessi. La “Fee Verte”, infatti, fu protagonista di numerosi

quadri, poesie, racconti (e dunque soggetto dell'arte). Ma non fu solo questo. Con le

sue proprietà allucinogene l'assenzio divenne ben presto, per innumerevoli artisti di

fama mondiale, non solo una bevanda, non solo una droga da consumare: si

trasformò in un vero e proprio veicolo attraverso cui poter partecipare ad immagini

fantasiose, allucinate, surreali, talvolta meravigliose, di cui poi scrivere, dipingere,

parlare. Difatti l'assenzio non è una droga vera e propria, ma è considerata tale a

causa dei suoi effetti particolari:il moderato bevitore di vino tende all'allegria, alla

socializzazione, il bevitore di birra ha una ubriacatura più profonda; il bevitore di

assenzio è invece perso nelle sue fantasticherie, la sua creatività aumenta, e per

questa proprietà esso divenne la bevanda preferita fra gli artisti.

Non a caso Baudelaire, tra i più celebri consumatori di assenzio, dedicò un intero libro ai cosiddetti Paradisi Artificiali: i mondi immaginari

creati dalle allucinazioni da droghe.

Ma non è tutto oro quello che luccica. Il poeta Ernest Dawson, morto a 33 anni a causa dell'alcolismo, in una lettera scritta ad un suo

amico commentava l'assenzio:

In realtà è un errore invaghirsi dell'assenzio. Come alcol robusto, è inferiore al nostro vecchio scotch. Io stamattina mi

«

sono svegliato con i nervi a fior di pelle e un alito pestilenziale. Capisco che l'assenzio aumenta l'acidità [absinthe makes

. È estremamente nocivo per la pelle. Non ho mai avuto un aspetto così vizioso come questa

the tart grow fonder]

mattina

»

Che Cos’ è

L'Assenzio è un distillato ad alta gradazione alcolica all'aroma di anice derivato da erbe quali i fiori e le foglie dell'assenzio maggiore (Artemisia

absinthium), dal quale prende il nome. Talvolta viene erroneamente definito un liquore, ma non lo è; essendo l'assenzio imbottigliato senza l'impiego di

zucchero,esso è classificato come distillato. Essendo di colore verde (naturalmente o mediante l'uso di coloranti artificiali), l'assenzio si è affermato

anche con l'epiteto Fée Verte (Fata Verde). Viene generalmente bevuto aggiungendo dell'acqua ghiacciata e/o dello zucchero. Questo tipo di

preparazione è una parte importante, quasi una sorta di rito, per chi beve assenzio. L'assenzio è noto per la popolarità che ebbe in Francia specialmente

a causa dell'associazione con gli scrittori ed artisti parigini del Romanticismo alla fine del XIX secolo e all'inizio del XX, fino alla sua proibizione nel

1915. La marca di assenzio più conosciuta nel mondo era la Pernod Fils. In aggiunta alle foglie di assenzio, esso contiene semi di anice verde (l'anice

stellato raramente era utilizzato e solo in modeste quantità), semi di finocchio, issopo, melissa, artemisia pontica e diversi altri ingredienti che

cambiavano da distilleria a distilleria. L'assenzio è prodotto per macerazione e diretta distillazione degli ingredienti. Successivamente, qualora lo si

desiderasse, lo si colora con un'ulteriore macerazione di erbe tra cui l'artemisia pontica, l'issopo e la melissa. Il contenuto alcolico è estremamente

elevato per permettere alla clorofilla di restare stabile il più a lungo possibile(tra il 45% ed il 75%). Storicamente, c'erano 4 varietà di assenzio:

ordinario, semi-eccellente, eccellente, e superiore o svizzero, l'ultima delle quali aveva un tenore alcolico maggiore rispetto alle altre. Il miglior

assenzio contiene dal 65% al 75% di alcol. La notevole popolarità che l'assenzio ebbe durante il XIX secolo (grazie anche a prezzi relativamente

contenuti e accessibili a tutti i ceti) portò i produttori di vini, cognac e whisky a iniziare una vera e propria guerra contro l'assenzio, guerra che fu

prontamente accolta dai governi per poter porre fine al diffuso alcolismo, piaga del XIX secolo francese.

La pianta da cui proviene...

L'assenzio fa parte della famiglia delle Asteraceae. Questa famiglia comprende circa 1000

generi e 19000 specie e rappresenta uno dei gruppi più ricchi di forme delle Angiospermae (che

significa seme protetto) o Magnoliofite (nome derivante dalla Magnolia, tipico rappresentante di

questa divisione).L'assenzio, detto anche erba santa per le sue proprietà medicamentose, cresce

in pianura e bassa montagna, nelle zone del centro e del sud Europa. E' un vegetale di tipo

composito, perenne e deciduo, aromatico, con fioritura a luglio, impianto a marzo, su terreno

comune purché giovane, leggero ed asciutto, ed esposizione a pieno sole. Cito: "Cresce in forma

cespugliosa alta e larga circa un metro. I fiori sono piccoli, a forma di capolini riuniti a pannocchia,

di colore giallo. Vengono poi raccolte le sommità fiorite e lasciate seccare all'ombra. La foglia è

pelosa, divisa, bi-tri pennata, di lunghezza fino a 10 cm e di colore verde-grigio argento. In Italia

sono comuni due specie di assenzio: l'assenzio di siepe, o selvatico (Artemisia vulgaris), usato in

erboristeria, e l'assenzio gentile (Artemisia pontica), sfruttato per i liquori; altre varietà sono l'alpino

(vallesia), e l'estragone (Artemisia dracuculus ), ma il più famoso è quello maggiore (absinthium).

Il nome Artemisia deriva da Artemide, dea della caccia, e ricorda le proprietà emmenagoghe della

pianta, mentre l'etimologia di absinthal - absinthium viene dal greco "privo di dolcezza", cioè

amaro, fino al termine latino absentium (assenzio, appunto). Per il suo particolare odore pungente

e sapore amaro, viene impiegato come aromatizzante di amari oppure altri liquori dolci (Vermouth

e Pastis in Francia, Patxatran in Spagna), ma anche di cibi, vini (vino artemisia) ed aceti."

Preparazione della bevanda

Si versa nel bicchiere una dose di assenzio, si appoggia un cucchiaino apposito, forato con una zolletta di zucchero sopra, e con una

brocca, si fa gocciolare dell'acqua ghiacciata (5 parti per 1 parte di assenzio) sullo zucchero per stemperarlo dolcemente. L'acqua e

lo zucchero hanno la funzione di diluire ed addolcire la proverbiale amarezza dell'assenzio, e si dice, anche di aumentare gli effetti

del thujone (ma questo è più verosimilmente un effetto dovuto alla suggestione indotta da quello che è considerato un

rituale).L'assenzio bevuto in questo modo, rimane fresco e con un gusto dolce al punto giusto; inoltre, diventa bianco trasparente...

diversamente, non è assenzio: questa è una proprietà degli alcaloidi dell'artemisia, ed è l'unico vero metodo per scoprire se quello

che si sta bevendo è assenzio o un surrogato. Dopo aver fatto scivolare lo zucchero in fondo al bicchiere si deve agitare un po' e

sorseggiare pian piano.

flambè o bohemiènne: si mette prima di tutto il cucchiaino con lo zucchero sopra il bicchiere, si versa l'assenzio bagnando la

zolletta di zucchero e successivamente avvicinandola al liquore. Fatto questo si incendia la zolletta in modo che il fuoco caramelli lo

zucchero che gocciolando infiamma anche l'assenzio. Fatto caramellare per una quindicina di secondi si spegne il fuoco e si allunga la

miscela con acqua. Questo metodo rende l'assenzio caldo e inebriante.

Assenzio – una biografia travagliata

L'Artemisia Absinthium o Assenzio è una pianta erbacea spontanea. Il nome è ispirato ad

Artemide, dea della caccia ed è una pianta perenne.

La fama delle sue grandi virtù terapeutiche arriva da lontano: già nel 1600 a.c. esse sono

citate in un papiro dall'antica civiltà egizia e, nei secoli successivi, ampiamente utilizzate dai

Romani, Celti, Arabi, e più tardi anche dai medici del Medioevo.

Di fatto, l’uomo acclamato come l’inventore dell’assenzio come lo conosciamo oggi era un

medico francese chiamato Pierre Ordinaire, che nel 1792, dopo essere fuggito dalla

dove trovò l’erba assenzio maggiore

Rivoluzione Francese, si stabilì a Couvet, in Svizzera,

(Artemisia absinthium). Come molti medici di campagna, egli preparava i propri rimedi e

conoscendo l’uso dell’assenzio nei tempi antichi, iniziò a sperimentarlo. Dr Ordinaire distillò

un forte liquore (68° Vol.) contenente assenzio, anice, issopo, dittamo, acoro, melissa (un tipo

di menta) e svariate quantità di altre erbe comuni. Il suo assenzio divenne estremamente

famoso come toccasana a Couvet e fu denominato già da allora La Fée Verte (La Fata Verde).

anch’esse di

Si dice che alla sua morte lasciò la sua ricetta segreta alle sorelle Henriod,

Couvet, ma alcuni credono che le sorelle Henriod producessero il loro assenzio già molto

In entrambi i casi, possiamo vedere che l’uso dell’elisir di assenzio

prima di Pierre Ordinaire.

e il vino miscelato all’assenzio risale a migliaia di anni di fa, ma Dr Ordinaire fu

Charles Baudelaire. L’autore dei “Fiori del