Concetti Chiave
- Le autorità politiche chiedono un intervento governativo per sostenere le spese sanitarie, ma il governatore rimane inoperoso a causa della sua guerra esclusiva.
- Il vice governatore Ferrer propone di ricorrere al soprannaturale, aspettandosi un miracolo in un momento di crisi sanitaria.
- Una solenne processione, guidata dal cardinale, viene autorizzata per cercare una soluzione alla peste, ma causa un aumento drammatico dei contagi.
- La peste ha effetti devastanti, causando la morte di due terzi della popolazione, colpendo in particolare bambini, anziani e donne.
- La popolazione vive in costante paura e paranoia, credendo di essere minacciata da untori e assistendo a un abbassamento del livello intellettuale e morale.
Richieste di intervento governativo
Le autorità politiche si svegliano e chiedono l'intervento del governatore: almeno le spese per i provvedimenti sanitari le sostenga lo Stato spagnolo. Il governatore risponde che non ci può fare nulla: lui è impegnato nella guerra in modi esclusivi. Ci pensi il vice governatore Ferrer. E questi con tutte le altre autorità non sa altro proporre che il ricorso al soprannaturale: si aspetta il miracolo.
Processione e conseguenze
E perciò si fanno pressioni sul cardinale perché autorizzi e guidi una solenne processione. Il cardinale non vorrebbe, ma poi cede. La processione si svolge ampia e solenne per le strade principali della città: vi partecipano tutti i cittadini che ancora si reggono in piedi: i malati si attendono soluzione improvvisa e positiva del morbo. Ma il contagio favorito dall'ammassamento scatena in forme ancora più drammatiche la forza della peste: i malati aumentano in modo impressionante.
Effetti devastanti della peste
Alla fine, di peste morranno i due terzi della popolazione. Più esposti alla morte furono i bambini, i vecchi, le donne. Nel lazzaretto è un via vai di malati che vi sono fatti affluire e di morti che vengono avviati alle fosse comuni. 
La città è attraversata da carri guidati dai monatti, incaricati della raccolta dei malati: si tratta di gente che ha avuto la peste e ne è immunizzata. Si abbandonano a ruberie, a violenze, a scene orgiastiche. La popolazione superstite vive nello stato d'animo di chi si vede costantemente e misteriosamente minacciato da un nemico subdolo e potentissimo. Tutti vivono nella paura: dappertutto si crede di vedere degli untori. E il livello intellettuale si abbassa a tal punto che perfino persone di alto sentire come il cardinale o il Tadino vi credono.
Domande da interrogazione
- Qual è stata la risposta del governatore alle richieste di intervento governativo per le spese sanitarie?
- Quali sono state le conseguenze della processione autorizzata dal cardinale?
- Quali effetti devastanti ha avuto la peste sulla popolazione?
Il governatore ha dichiarato di non poter fare nulla, essendo impegnato nella guerra, e ha suggerito di rivolgersi al vice governatore Ferrer per ulteriori azioni.
La processione, che ha visto la partecipazione di molti cittadini, ha portato a un aumento drammatico dei contagi, aggravando la situazione della peste nella città.
La peste ha causato la morte di due terzi della popolazione, colpendo in particolare bambini, anziani e donne, mentre la popolazione superstite viveva nella paura e nella paranoia, credendo di essere minacciata da untori.
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