Trama di Gulliver's Travels di Jonathan Swift: viaggi satirici e allegorie politiche

Gulliver's Travels di Jonathan Swift: trama completa

Jonathan Swift pubblicò Gulliver's Travels nel 1726. Il romanzo è suddiviso in quattro libri: in ognuno, il protagonista, Lemuel Gulliver, si ritrova in terre fantastiche ma riesce sempre a tornare in Inghilterra.

Primo libro: il viaggio a Lilliput

Nel primo viaggio, Gulliver arriva a Lilliput, un paese abitato dai Lillipuziani, piccole creature che incarnano la meschinità. Questi abitanti minuscoli hanno una concezione grandiosa di sé e della propria importanza. Swift usa questo viaggio per criticare l'arroganza e la vanità.

Secondo libro: il viaggio a Brobdingnag

Nel secondo libro, Gulliver si ritrova a Brobdingnag, dove gli abitanti sono giganti. Qui Gulliver, sentendosi come un lillipuziano, diventa il "piccolo animale domestico" del re. Dialogando con il re, descrive l'Inghilterra con orgoglio, ma il sovrano lo critica per la sua esaltazione, sottolineando le ingiustizie, le guerre e la povertà che affliggono il Paese.

Terzo libro: il viaggio a Laputa

Nel terzo viaggio, Gulliver raggiunge l'isola volante di Laputa. Gli abitanti sono scienziati e filosofi distratti e immortali, che si dedicano a esperimenti assurdi. Swift usa questo scenario per satireggiare la scienza e la filosofia del suo tempo, sottolineandone l'inutilità e l'eccesso di astrazione.

Quarto libro: il viaggio nel paese dei Houyhnhnms

Nell'ultimo libro, Gulliver approda nel paese dei Houyhnhnms, una società governata da cavalli dotati di ragione, che dominano sui Yahoo, creature vili simili agli esseri umani. In questa terra, Gulliver osserva una società basata sulla razionalità e sulla purezza, opposta alla corruzione umana.

Il cambiamento di Gulliver e il significato del romanzo

Gulliver è un tipico europeo: di mezza età, ben istruito, di indole sensibile e osservatore attento. Inizialmente sostiene appieno la cultura inglese, ma le circostanze che affronta lo portano a sviluppare una consapevolezza critica dei limiti dei valori europei. Dopo il quarto viaggio, infatti, Gulliver torna in Inghilterra incapace di reintegrarsi: non tollera più gli esseri umani e inizia a vivere con i cavalli. Questo è uno dei motivi per cui Swift è stato spesso considerato un misanthrope.

Gulliver è sempre fuori posto e, come estraneo, viene costretto a riflettere e crescere. Il romanzo si configura come una allegoria politica della società inglese, in cui Swift critica aspramente i conflitti politici, sociali e religiosi, oltre al progresso scientifico dell'epoca. In questa favola per bambini, intrisa di allegoria politica e parodia della letteratura di viaggio, Gulliver diventa sia oggetto che strumento di satira, poiché è inconsapevole come il resto della società.

Lo stile e le fonti del romanzo

Lo stile di Gulliver's Travels è caratterizzato da una narrazione dettagliata e precisa in prima persona, in cui Gulliver descrive con meticolosità tutto ciò che osserva. Swift si è ispirato alle favole allegoriche di Fedro e Esopo, in cui gli animali rappresentano i difetti umani.