William Shakespeare: Macbeth

Questo appunto di Letteratura Inglese riguarda e analizza la tragedia Macbeth - il cui titolo originale è “The Tragedy of Macbeth”- di William Shakespeare, ambientata in Scozia e composta dal drammaturgo inglese tra il 1605 e il 1608. L’opera affronta il tema della ricerca personale e sfrenata del potere da parte del suo protagonista, Macbeth appunto, per il cui personaggio Shakespeare si ispirò al re di Scozia.

Macbeth: riassunto della tragedia, personaggi principali

“The Tragedy of Macbeth”, meglio conosciuta semplicemente come “Macbeth” è una tragedia di Shakespeare ambientata nella Scozia dell’XI secolo che narra della brama di potere del suo protagonista, il generale scozzese Macbeth.

All’inizio della vicenda egli è di ritorno da una battaglia insieme al suo amico Banquo, insieme al quale ha sconfitto un usurpatore, tale Macdonwald. Durante il tragitto incontra tre streghe che gli predicono che diventerà prima Signore di Cawdor e poi re di Scozia. La profezia si avvera quando Duncan, re di Scozia, dopo aver fatto giustiziare il Signore di Cawdor, dà a Macbeth il suo titolo per onorarlo del lavoro fatto in battaglia contro l’usurpatore. Il re Duncan allora, invita Macbeth e Banquo alla sua corte e annuncia di aver nominato suo successore al trono suo figlio Malcolm. Per paura che la profezia, già in parte avveratasi, non si realizzi del tutto, Macbeth, insieme a sua moglie Lady Macbeth, inizia a progettare allora l’omicidio del re. Omicidio che porta a termine, riuscendo anche a far incolpare e giustiziare le stesse guardie del re per l’accaduto. Anche i figli del re Duncan, alla notizia della morte del padre, per paura di ritorsioni, scappano in Irlanda e in Inghilterra. Ad essere nominato re di Scozia è dunque Macbeth, ossessionato in segreto dai sensi di colpa per l’atto commesso. Egli è ossessionato anche da qualcos’altro: la profezia delle streghe, oltre alla sua incoronazione, aveva predetto anche che il suo caro amico Banquo avrebbe dato vita ad una stirpe reale. Accecato quindi dalla gelosia per il destino dell’amico decide di farlo uccidere da dei sicari insieme al figlio Fleance. Quest’ultimo però, riesce a fuggire e a salvarsi. Dopo questo ulteriore omicidio Macbeth inizia ad avere visioni degli spettri delle persone che ha ucciso. Durante un banchetto, ad esempio, egli vede il fantasma dell’amico e, di fronte a tutti gli altri commensali, comincia a inveirgli contro nell’incredulità generale. In preda al terrore allora, Macbeth si reca ancora dalle streghe che gli dicono di guardarsi dal Signore di Fife, che potrà essere ucciso solo da un uomo non nato da donna e che non sarà mai sconfitto finché la Selva di Birnam non avanzerà verso il castello di Dunsinane. Nel frattempo Lady Macbeth inizia ad avere delle crisi nel sonno, durante le quali continua a lavarsi le mani dal sangue di Duncan: proprio per colpa di questi sogni, parlando ad alta voce rivela gli omicidi commessi. Macbeth a questo punto, sempre più intimorito dalle profezie fa uccidere la moglie ed i figli di Macduff, signore di Fife. L’altra profezia si avvera quando i soldati guidati da Macduff cominciano ad avanzare coperti da rami di albero tagliati, dando l’impressione che la foresta stia avanzando. L’ultima delle profezie si avvera quando Macbeth viene ucciso da Macduff, nato con parto cesareo e pertanto per l’epoca considerato non nato da donna. Prima della battaglia Lady Macbeth si suicida e i nobili scozzesi ed i loro eserciti si arrendono a Macduff senza combattere.

I personaggi principali

Nella tragedia shakespeariana molti sono i personaggi coinvolti. Ne riportiamo un elenco:

• Macbeth: Glorioso generale al servizio del Re di Scozia, del quale è parente, e conte di Cawdor. Il suo animo è valoroso e sin da subito vediamo quanto egli sia tormentato da un conflitto interiore tra ambizione e coscienza. Vorrebbe ottenere il potere, supportato e manipolato anche dalla profezia e dalla moglie, ma deve fare i conti con l’ossessione dei crimini commessi;
• Lady Macbeth: Moglie di Macbeth, personaggio equilibrato finché non perde la testa per la brama di potere, vuole infatti ad ogni costo diventare regina. Anche lei tuttavia è corrosa dal senso di colpa, tanto che arriverà a suicidarsi per espiare i propri crimini;
• Lennos, MacDuff e Ross: Nobili che rimangono fedeli al Re, MacDuff è conte di Fife, egli dubita dei piani di Macbeth e intende restituire il trono agli eredi legittimi. Per questo verrà ucciso insieme a tutta la sua famiglia;
• Duncan: è il re di Scozia che ha nominato come successore il figlio Malcolm;
• Le tre streghe: Le loro predizioni sono di fondamentale importanza, sono un incentivo e motore della brama di potere di Macbeth e di sua moglie;
• Banquo: Generale dell’esercito scozzese e amico di Macbeth. Anche lui ha ricevuto una profezia dalle streghe, ma, a differenza dell’amico non si lascia sopraffare dall’ambizione;
• Seyton: Ufficiale attendente di Macbeth;
• Malcolm: figlio del re Duncan ed erede designato, fuggirà dopo l’omicidio del padre ma riotterrà il trono alla morte di Macbeth.

William Shakespeare: breve biografia e bibliografia

è stato il più importante drammaturgo e poeta inglese, ed è vissuto tra il 1564 e il 1616. Figlio di un commerciante di pellami e di una nobile inglese, a diciotto anni sposa Anne Hathaway, con la quale ha tre figli: Susanna, Judith e Hamnet.
Non si hanno grandi notizie sulla vita di Shakespeare, probabilmente egli frequentava i salotti di nobili famiglie inglesi documentandosi e acculturandosi nelle loro biblioteche.Ciò che sappiamo per, è che nel 1592 egli è già noto nell'ambiente teatrale londinese. Tra le sue principali opere teatrali figurano le più famose tragedie di tutti i tempi: Romeo e Giulietta (1594-1596), Amleto (1600-1602), Otello (1603), Re Lear (1605-1606), Macbeth.

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