Scaldabagno elettrico, quando accenderlo per consumare meno: la regola da conoscere

Lasciare lo scaldabagno acceso tutto il giorno significa sprecare energia? Oppure spegnerlo e riaccenderlo fa consumare ancora di più? La risposta dipende dal tipo di apparecchio e da come viene utilizzato.

C'è chi lo spegne prima di andare a dormire, convinto di alleggerire la bolletta, e chi preferisce lasciarlo acceso giorno e notte, perché tanto, prima o poi, l'acqua dovrà essere riscaldata di nuovo.

Due abitudini opposte, alimentate dalla stessa convinzione: che esista un modo universalmente corretto di utilizzare lo scaldabagno per consumare meno. 

E proprio qui si nasconde un dettaglio spesso trascurato: forse non lo sapevi, ma uno scaldabagno può consumare energia anche quando nessuno sta utilizzando l'acqua calda.

Quindi, meglio lasciarlo sempre acceso oppure attivarlo soltanto quando serve? Per rispondere bisogna innanzitutto capire quale tipo di impianto abbiamo in casa.

Meglio sempre acceso o spento?

Per capire la risposta bisogna guardare dentro il serbatoio. L'acqua calda che contiene disperde gradualmente calore nell'ambiente intorno, anche se l'apparecchio è ben chiuso e nessuno la sta usando.

Quando la temperatura scende sotto il livello impostato, entra in gioco il termostato: riattiva la resistenza elettrica e riporta l'acqua ai gradi scelti. Per farla breve, lo scaldabagno si accende periodicamente da solo per compensare le perdite, anche con tutti i rubinetti chiusi.

Lasciarlo sempre acceso significa quindi tenere l'acqua alla temperatura desiderata per tutta la giornata. Comprese le ore in cui sei a scuola, all'università, al lavoro o a dormire, quando quell'acqua calda resta lì ad aspettare.

Il principio generale è semplice: meno tempo l'acqua resta calda inutilmente, meno calore va perso. Se l'acqua calda ti serve soprattutto in certi momenti, per esempio al mattino prima di uscire o la sera dopo cena, può convenire programmare l'accensione nelle ore che li precedono.

Attenzione, però, alle aspettative. Spegnere il boiler per poche ore non porta automaticamente a grandi risparmi sulla bolletta.

Le perdite di calore restano limitate quando l'apparecchio è moderno e ben isolato. In quel caso il vantaggio di una breve interruzione rischia di essere modesto, mentre con un serbatoio che trattiene peggio il calore l'effetto delle ore di spegnimento si fa sentire di più.

La regola, dunque, va adattata al proprio apparecchio. Un vecchio boiler con poco isolamento e uno di ultima generazione rispondono in modo diverso alla stessa abitudine.

Riaccendere lo scaldabagno costa energia extra?

È uno dei dubbi più diffusi: spegnerlo e poi riaccenderlo non finirà per consumare più che lasciarlo sempre acceso? Facciamo chiarezza, perché la convinzione nasce da un equivoco.

Quando lo scaldabagno viene spento, l'acqua nel serbatoio comincia lentamente a raffreddarsi. Alla riaccensione, la resistenza deve usare energia per riportarla alla temperatura impostata: è un consumo inevitabile, ma da solo non rappresenta uno spreco aggiuntivo.

Il motivo è che quell'energia sarebbe stata spesa comunque. Se lo scaldabagno fosse rimasto acceso, avrebbe consumato elettricità per compensare il calore perso nel frattempo, un po' alla volta, attraverso le accensioni automatiche del termostato.

La differenza sta in quello che succede durante lo spegnimento. L'acqua diventa progressivamente meno calda e, man mano che si raffredda, le dispersioni di calore si riducono.

Per questo non è corretto dire che riaccendere uno scaldabagno elettrico a resistenza consumi per forza più energia rispetto a lasciarlo sempre acceso. Il conto, alla fine, tende a pendere dalla parte dello spegnimento.

Quanto si risparmia davvero dipende da tre fattori: la durata dello spegnimento, la qualità dell'isolamento del serbatoio e la quantità d'acqua usata. Uno stop lungo su un apparecchio che disperde molto pesa di più di un'interruzione breve su un modello ben isolato.

C'è poi il lato comfort, da non sottovalutare. Dopo un lungo periodo di inattività bisogna aspettare che l'acqua torni calda.

Quando accenderlo per risparmiare

Un orario perfetto per tutti non esiste, perché ogni famiglia usa l'acqua calda in modo diverso. Lo Sportello Energia del Comune di Milano consiglia, per i boiler elettrici tradizionali, di accenderli circa due o tre ore prima dell'uso principale.

Gli orari vanno poi regolati in base alla capacità dell'apparecchio. Un serbatoio più grande contiene più acqua da scaldare, quindi conviene calibrare i tempi sul proprio modello.

Le abitudini di casa fanno il resto. Chi passa buona parte della giornata fuori, per esempio, non ha bisogno di tenere il serbatoio caldo dalle prime ore del mattino fino a sera: può bastare programmare una o due fasce di accensione, in vista dei momenti in cui l'acqua serve davvero.

Diverso è il caso di una famiglia numerosa, con docce e lavaggi distribuiti lungo tutta la giornata. Qui può essere più comodo lasciare che sia il termostato a gestire la temperatura, senza inseguire accensioni e spegnimenti.

Per non dover intervenire a mano ogni giorno c'è il timer, che automatizza l'accensione. Prima di installarlo, però, va verificato che sia adatto alla potenza dello scaldabagno e che l'apparecchio possa essere gestito in questo modo.

Nei modelli più recenti, dotati di programmazione intelligente, può essere preferibile usare direttamente le funzioni previste dal produttore. Alcuni scaldabagni moderni imparano le abitudini di consumo di casa e ottimizzano da soli il riscaldamento dell'acqua.

Un occhio va dato anche al contratto della luce. Chi ha una tariffa a fasce orarie, con prezzi diversi nei vari momenti della giornata, può valutare di concentrare il riscaldamento dell'acqua quando l'energia costa meno.

Quanto consuma uno scaldabagno elettrico

Una cifra valida per tutti non esiste. Il consumo cambia in base a potenza dell'apparecchio, capacità del serbatoio, temperatura impostata e abitudini di utilizzo.

Sulla temperatura vale una regola semplice: più l'acqua viene scaldata, più energia serve per arrivarci. In più, un serbatoio molto caldo tende a disperdere più calore di uno tenuto a temperature inferiori.

Per farsi un'idea si parte dalla potenza. Ogni ora in cui la resistenza funziona davvero, uno scaldabagno da 1.200 watt utilizza 1,2 kWh di elettricità.

Il dettaglio decisivo è quel "effettivo". Il boiler non consuma 1,2 kWh per ogni ora in cui resta acceso: una volta raggiunta la temperatura, il termostato interrompe il riscaldamento e lo riattiva solo quando serve.

Ecco un esempio puramente indicativo. Se in tutto la resistenza lavora due ore al giorno, il consumo è di 2,4 kWh quotidiani. Ipotizzando una tariffa di 0,25 euro per kWh, il costo dell'energia arriverebbe a circa 60 centesimi al giorno. Su 30 giorni, fanno 18 euro.

Si tratta solo di una simulazione. Il dato non rappresenta la media dei consumi di tutti gli scaldabagni e lascia fuori le possibili quote fisse della bolletta.

Il consumo effettivo si calcola considerando il modello, quante persone vivono in casa e, soprattutto, quanta acqua calda viene prelevata ogni giorno. Più docce lunghe, più energia per riscaldare l'acqua: il contatore, in fondo, misura proprio quella.