Macchina del caffè, meglio lasciarla accesa o spegnerla dopo ogni espresso? Ecco cosa conviene davvero

Il primo caffè del mattino, quello dopo pranzo e magari un altro nel pomeriggio, quando la concentrazione comincia a diminuire. Per molti italiani, preparare un espresso è un rito irrinunciabile.

Ma tra una tazzina e l'altra c'è una domanda che quasi nessuno si pone: conviene lasciare la macchina del caffè sempre accesa oppure spegnerla dopo ogni utilizzo?

Da una parte c'è chi preferisce tenerla pronta all'uso, convinto che riscaldarla nuovamente richieda più energia. Dall'altra, chi preme il pulsante di spegnimento subito dopo aver preparato l'espresso, nella speranza di risparmiare qualche euro sulla bolletta.

Conta anche il tipo di apparecchio: capsule e cialde, macchine automatiche con macinacaffè integrato e macchine espresso tradizionali con caldaia si comportano in modo diverso. E c'è un dettaglio spesso frainteso, la potenza dichiarata sull'etichetta, che non coincide con quanto la macchina consuma ogni ora.

Quando conviene spegnere la macchina dopo ogni espresso

Per ottenere un espresso, l'acqua deve raggiungere la temperatura necessaria all'estrazione. A portarla al livello richiesto è una resistenza elettrica, che mentre scalda può assorbire molta potenza.

Raggiunta la temperatura, il consumo non resta per forza costante. In tanti modelli il riscaldamento parte e si ferma periodicamente, così da conservare le condizioni necessarie a fare il caffè.

Il punto è questo: anche senza preparare nulla, una macchina in modalità pronta all'uso può continuare a usare energia per mantenere il calore. E più tempo passa tra una tazzina e l'altra, maggiore può diventare l'energia spesa per conservare una temperatura che in quel momento non serve.

Prendi una giornata tipo: primo espresso alle otto del mattino, il successivo alle due del pomeriggio. Tenere la macchina calda per sei ore in mezzo può rappresentare uno spreco evitabile.

Secondo le analisi tecniche raccolte dall'Energy Star statunitense, a incidere sui consumi sono non solo l'erogazione, ma anche la temperatura da conservare e le varie modalità di funzionamento. Per questo va distinta una macchina davvero accesa e pronta a erogare da una in modalità di risparmio energetico o in standby a basso consumo.

Anche De'Longhi segue questa indicazione e, nelle istruzioni delle sue macchine espresso tradizionali, raccomanda di spegnere l'apparecchio al termine di ogni utilizzo, in particolare se non è presente l'autospegnimento. Il produttore sottolinea anche che, grazie alle tecnologie moderne, molti modelli raggiungono rapidamente la temperatura necessaria per il caffè.

Quando conviene lasciarla accesa

Tra le convinzioni più diffuse c'è quella secondo cui accendere e spegnere spesso un elettrodomestico consuma più energia che lasciarlo sempre in funzione. Nel caso delle macchine del caffè, questa idea non è sempre corretta.

È vero che il riscaldamento iniziale richiede elettricità. Però anche mantenere calde l'acqua e le componenti interne della macchina comporta un consumo, e a fare la differenza è il tempo che passa tra due utilizzi.

Se devi preparare quattro caffè uno dopo l'altro, spegnere e riaccendere la macchina a ogni tazzina non avrebbe molto senso. In una serie così ravvicinata, la macchina resta accesa e si spegne solo alla fine.

Il ragionamento vale in particolare per le macchine automatiche con macinacaffè integrato. Durante l'accensione possono eseguire più operazioni, come il riscaldamento e il risciacquo del circuito.

Per questo, quando si preparano più bevande a breve distanza, con questi modelli può essere pratico lasciarli in funzione fino al termine dell'utilizzo. Finita la serie, torna a contare la distanza dal caffè successivo.

Capsule, cialde o caldaia tradizionale: il tipo di macchina conta

Per capire quanto si può davvero risparmiare bisogna guardare anche all'apparecchio che hai in cucina. Le moderne macchine a capsule o cialde usano spesso sistemi di riscaldamento rapido, progettati per arrivare in poco tempo alla temperatura di erogazione.

Con questi modelli, lasciare la macchina accesa per ore soltanto per evitare una breve attesa difficilmente offre un vantaggio energetico. Molti, inoltre, hanno sistemi automatici che disattivano il riscaldamento dopo un certo periodo di inattività.

Diverso il caso di alcune macchine espresso tradizionali con caldaie più grandi o componenti che richiedono tempi di riscaldamento prolungati. Qui ogni nuova accensione può comportare un consumo significativo e un'attesa più lunga prima del caffè.

Per questi apparecchi la convenienza dipende da tre fattori: efficienza termica, isolamento e frequenza d'uso. Una regola identica per tutte le macchine, quindi, non esiste.

La mossa più utile è controllare il manuale del proprio modello. E, quando è presente, usare la funzione di risparmio energetico.

Quanto costa lasciarla accesa tutto il giorno

Il costo dipende da tre variabili: la potenza assorbita, il tempo di funzionamento e il prezzo dell'elettricità previsto dal tuo contratto. Nel fare i conti, però, è facile cadere in un errore molto comune.

Una macchina dichiarata da 1.200 watt non consuma necessariamente 1.200 watt per ogni ora in cui resta accesa. Quel valore indica la potenza nominale, che può essere richiesta durante alcune fasi di funzionamento, come il riscaldamento.

Quando la macchina ha già raggiunto la temperatura corretta, la resistenza interviene solo quando serve. Il consumo, quindi, può diminuire rispetto alla fase di accensione.

Un esempio puramente illustrativo aiuta a dare un ordine di grandezza. Se una macchina assorbisse in media 30 watt durante un'ora di mantenimento della temperatura, consumerebbe 0,03 kWh; tenuta in quella condizione per otto ore al giorno, arriverebbe a 0,24 kWh quotidiani.

Ipotizzando un prezzo dell'energia di 0,30 euro per kWh, la spesa sarebbe di circa 2,16 euro al mese, su 30 giorni. Non è la misurazione di un modello specifico, ma mostra come anche consumi che sembrano modesti possano accumularsi nel tempo.

Le cifre reali possono essere molto diverse: alcuni modelli assorbono pochissima energia in standby, altri ne richiedono di più per tenere calda la caldaia. Per conoscere il consumo effettivo della tua macchina puoi usare un misuratore di energia da presa, che registra i kWh assorbiti durante la giornata.