La giornata mondiale della gentilezza si celebra ogni anno il 13 novembre ed è dedicata ai piccoli gesti quotidiani che rendono più umane le relazioni. L'ha lanciata nel 1998 il World Kindness Movement, una rete internazionale nata per promuovere rispetto, empatia e solidarietà dopo un incontro tra organizzazioni tenuto a Tokyo nel 1997.
All'estero è conosciuta come World Kindness Day e incoraggia comportamenti fondati sull'attenzione verso gli altri, al di là delle differenze culturali o sociali.
Tra notifiche continue, vocali ascoltati a velocità doppia e impegni incastrati all'ultimo minuto, alcune attenzioni un tempo scontate sono diventate quasi un'eccezione.
Indice
Salutare chi lavora intorno a noi
Il collaboratore scolastico che apre il portone, il barista della colazione prima delle lezioni, l'autista del bus che ti porta a scuola o in università. Sono persone che vedi tutti i giorni e che, con lo sguardo fisso sul telefono, capita di attraversare quasi senza accorgersene.
Il gesto da riscoprire è il più semplice: un buongiorno detto per primi, seguito da un grazie quando scendi dal bus o ritiri il cappuccino. Salutare significa riconoscere la presenza dell'altro, anche quando non hai niente da chiedere e nessun motivo per iniziare una conversazione.
Se vuoi fare un passo in più, impara come si chiamano. Un saluto con il nome della persona rende personale anche lo scambio più veloce, quello che dura il tempo di timbrare il biglietto.
Per cominciare basta una regola: entrando in classe, al bar o salendo sul bus, il telefono resta in tasca per i primi secondi. Per regalare un buongiorno a qualcuno, del resto, è sufficiente incrociarne lo sguardo.
Non lasciare gli amici in visualizzato
Con le chat comunicare è diventato facilissimo, ma la quantità dei messaggi raramente coincide con la qualità dei rapporti. A molti, poi, capita di sentirsi messi da parte davanti a un messaggio letto e rimasto senza risposta per ore.
La soluzione è una risposta breve, anche solo un "ora non riesco, ti scrivo stasera". Poi, ovviamente, scrivere davvero la sera, magari impostando un promemoria se sai di dimenticartene.
La gentilezza digitale passa anche da gesti che fino a pochi anni fa non esistevano. Per esempio difendere qualcuno preso di mira in una chat, evitare di condividere una foto imbarazzante senza consenso, rispondere con rispetto a un'opinione diversa dalla tua.
C'è poi la scelta di restare fuori da una discussione aggressiva sui social invece di alimentarla con l'ennesimo commento. In un mondo in cui le relazioni passano sempre più spesso da uno schermo, la gentilezza cambia forma e si adatta alle nuove abitudini.
Scrivere un biglietto a mano
Una volta bastava un biglietto scritto a mano per far sorridere qualcuno. Oggi è un gesto raro, ed è proprio questo a renderlo prezioso: un messaggio si scorre e si perde nella chat, un foglietto si può conservare.
Le occasioni sono quelle in cui di solito il grazie salta, perché il favore sembra dovuto. Il compagno che ti passa gli appunti, il genitore che prepara la cena, il prof che ti ha seguito durante un'interrogazione difficile o un esame.
In questi casi, dire grazie fa capire che apprezzi quanto tempo e quanta cura qualcuno abbia riservato a te. E un grazie spontaneo, arrivato senza un'occasione speciale, spesso vale più di tante parole dette per convenzione.
Per iniziare ti servono due righe a penna e un post-it: dentro il quaderno che restituisci, sul frigorifero di casa, sulla cattedra a fine lezione. Niente frasi elaborate, basta scrivere per cosa ringrazi.
Cedere il posto e tenere la porta
Sui mezzi pubblici, la scena è nota: posti a sedere occupati, cuffie nelle orecchie e sguardo sul telefono. Il gesto da recuperare è alzarsi per chi ne ha più bisogno, che sia una persona anziana, qualcuno con le stampelle o chi viaggia con un bambino in braccio.
Lo stesso vale all'ingresso di scuola, dell'università o di un negozio. Aspettare un secondo chi arriva dietro e tenergli aperta la porta è una delle attenzioni più piccole che esistano.
Allarga lo sguardo anche alle altre difficoltà: una persona carica di borse, qualcuno che sembra spaesato in un ambiente nuovo, una matricola che cerca l'aula giusta. Accorgersene prima che qualcuno chieda aiuto è già gentilezza.
Aiutare, però, significa anche rispettare l'autonomia degli altri. Spesso basta chiedere "Hai bisogno di una mano?" e accettare la risposta, qualunque sia.
Ascoltare con il telefono in tasca
È un modo di essere gentili dal grande valore, anche se metterlo in pratica non è semplice. Mentre qualcuno parla, capita di pensare già a cosa rispondere o di controllare una notifica, convinti di seguire comunque il discorso.
La tecnologia ti tiene in contatto con decine di persone insieme, ma può rendere più complicato dedicarti a chi hai davanti. Il primo passo è concreto: smartphone via dal tavolo, non a faccia in giù accanto al piatto.
Poi serve la domanda giusta. Un "come stai, davvero?" a un amico o a un compagno di corso apre uno spazio diverso dal solito "tutto bene?" di passaggio, a patto di ascoltare la risposta fino in fondo.
Ascoltare vuol dire lasciar finire le frasi e resistere alla tentazione di trasformare ogni racconto in un aneddoto personale. A volte significa anche rinunciare a cercare una soluzione, quando l'altro vuole soltanto essere ascoltato: il tempo che gli dedichi è qualcosa che non si recupera.
Fare un complimento sincero
Un bel voto, un nuovo lavoro, un traguardo importante: i complimenti arrivano di solito quando il risultato è evidente. Molto più spesso, una cosa bella la pensiamo e basta, senza dirla ad alta voce.
Il gesto da riscoprire è valorizzare le qualità che passano inosservate. Dire a un amico che apprezzi il suo modo di ascoltare, riconoscere l'impegno di un compagno in un lavoro di gruppo, segnalare un'idea riuscita durante una presentazione.
Quando è autentico, un complimento può spingere una persona a vedere una qualità che spesso non riconosce in sé. Conta anche ringraziare chi porta energia positiva in un gruppo, in classe come in squadra.
La condizione è una: il complimento deve essere specifico e autentico, mai una formula automatica o una lusinga interessata. "Bella la slide sui dati, si capiva tutto" vale più di un generico "brava". A volte basta una frase detta al momento giusto per lasciare un ricordo che dura più di quanto si immagini.
Telefonare invece di scrivere
Vocali ascoltati a velocità doppia, messaggi scritti per organizzare una serata o recuperare gli appunti di una lezione. Più raramente ci si ferma a chiedere a qualcuno come sta, senza un secondo fine.
Il gesto da riscoprire è chiamare senza un motivo preciso: i nonni, un amico che si è trasferito per l'università, un ex compagno di classe con cui hai perso i contatti. O qualcuno che sta attraversando un periodo complicato.
Per rompere il ghiaccio basta un "Come stai? Ti ho pensato oggi", detto a voce invece che digitato. Servono pochi minuti, magari nel tragitto verso casa o in pausa tra una lezione e l'altra.
L'importante è far capire all'altro che, anche nella confusione delle giornate, ti sei ricordato di lui. E una voce, rispetto a un vocale, ha il vantaggio di poter rispondere subito.
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