Sciacquare i piatti prima della lavastoviglie: perché lava peggio e consuma più acqua

Il risciacquo dei piatti sotto il rubinetto prima di metterli in lavastoviglie aumenta il consumo d'acqua e, in alcuni casi, rende il lavaggio meno efficace. È un'abitudine diffusa, che spesso fa discutere anche in famiglia.

Il motivo sta in come funzionano la macchina, i sensori di alcuni modelli e i detersivi enzimatici: sono tutti pensati per lavorare su stoviglie sporche. Togliere lo sporco prima significa lasciarli con meno materiale su cui agire, e a volte ottenere un risultato peggiore.

La lavastoviglie nasce per lavare stoviglie sporche

La lavastoviglie è progettata per lavare direttamente le stoviglie sporche, senza che nessuno le abbia passate prima a mano. È proprio la fatica che l'elettrodomestico dovrebbe risparmiarti.

Durante il programma, infatti, un risciacquo avviene già all'interno della macchina. Subito dopo parte il lavaggio vero e proprio, con acqua ad alta temperatura e getti a pressione che staccano i residui da piatti, bicchieri e posate.

I getti partono dai bracci rotanti. In genere ce n'è uno nella parte bassa, che spruzza verso l'alto mentre gira, e uno intermedio che fa lo stesso lavoro più in alto. Alcuni modelli aggiungono altri getti nella parte superiore o inferiore della vasca.

Tra un programma e l'altro cambiano quattro parametri: temperatura dell'acqua, pressione del getto, quantità totale d'acqua e durata del lavaggio. Combinandoli si ottengono i diversi cicli, dall'Eco all'automatico fino a quello per le stoviglie delicate.

Anche il detersivo è costruito attorno allo sporco. Quelli enzimatici contengono enzimi che servono ad attaccare le proteine e gli amidi presenti nei residui di cibo, ed è lì che trovano il materiale su cui reagire.

Se proteine e amidi spariscono prima, sotto il rubinetto, gli enzimi possono restare inattivi. Si usa così un prodotto formulato per un compito e non gli si concede la possibilità di svolgerlo.

Come il risciacquo può accorciare il ciclo di lavaggio

Alcune lavastoviglie usano un sensore di torbidità, cioè un sensore che misura quanto è sporca l'acqua durante il primo risciacquo. Funziona con un fascio di luce che attraversa l'acqua: più è torbida, meno luce arriva al sensore.

Su questa misura si regola soprattutto il programma automatico, quello in cui la macchina capisce da sola quanto sono sporche le stoviglie. Il sensore può anche accorgersi in anticipo che i piatti sono puliti e interrompere il ciclo prima, risparmiando acqua e tempo.

Con stoviglie già sciacquate l'acqua del primo risciacquo resta quasi limpida. La lavastoviglie le considera pulite e rischia di impostare un ciclo più breve e meno caldo, che sui residui rimasti, quelli che il rubinetto non ha tolto, lava peggio.

Al possibile accorciamento del ciclo può sommarsi l'effetto sul detersivo. Con meno sporco su cui agire i detergenti enzimatici possono lavorare peggio, mentre un risciacquo preliminare eccessivo può favorire l'opacizzazione dei bicchieri.

Il risciacquo a mano, fatto per avere stoviglie più pulite, può quindi portare al risultato opposto. Al posto di piatti brillanti ci si può ritrovare con bicchieri opachi e un lavaggio più leggero del necessario.

Quanta acqua consuma il risciacquo sotto il rubinetto

Chi sciacqua prima usa l'acqua due volte. Quella che scorre dal rubinetto per ogni piatto, bicchiere o pentola si aggiunge a quella che la lavastoviglie consuma durante il ciclo, che parte comunque.

Se per sciacquare si usa acqua calda, al conto si aggiunge un consumo indiretto di energia, quella necessaria a riscaldarla. Nelle normali condizioni d'uso, questo passaggio extra non porta un reale beneficio al lavaggio.

Le quantità aiutano a capire la differenza. Secondo il libretto di istruzioni di un modello, un programma automatico consuma da 7,5 a 25 litri d'acqua, mentre un lavaggio a mano ne richiede mediamente circa 100 litri.

L'acqua usata a mano è meno calda di quella della lavastoviglie, ma la distanza in litri resta ampia. Proprio il risparmio di acqua e, nei modelli più efficienti, di energia elettrica è uno dei punti di forza dell'elettrodomestico.

Per l'uso quotidiano, con sporco medio e carico normale, il programma Eco è pensato apposta per consumare meno acqua ed energia. Dura più degli altri, in un modello si arriva a oltre cinque ore e mezza, ma usa appena 9,5 litri e pesa meno in bolletta.

Come preparare i piatti senza sciacquarli

Prima di caricare basta togliere gli avanzi più consistenti, come pezzi di pasta, ossa o bucce. Si fa senza acqua, con una forchetta, un cucchiaio, una spatola o un foglio di carta assorbente da riutilizzare per tutto il carico, e i residui finiscono nell'umido.

Le tracce di sugo, grasso, salse e condimenti possono restare tranquillamente sulle stoviglie. Le rimuove la lavastoviglie durante il ciclo.

Gli avanzi grossi vanno eliminati perché possono otturare il filtro, causare muffe e cattivi odori o compromettere il funzionamento della macchina. Caricare stoviglie sporche di condimenti, invece, non lo intasa.

Il filtro va comunque pulito regolarmente. Fa parte della manutenzione ordinaria della lavastoviglie, come il controllo del sale e del brillantante.

Fanno eccezione i residui che diventano molto duri una volta secchi, come riso, pasta, uova, formaggi fusi o salse dense, e il cibo bruciato in cottura. Lo stesso vale per strati spessi di olio o sugo: in questi casi si può lasciare la stoviglia in ammollo per qualche minuto o togliere il residuo più ostinato con un rapido lavaggio.

Se piatti e pentole devono aspettare molte ore o un giorno intero prima di essere lavati, lo sporco tende a seccarsi. Anche qui il rubinetto si può evitare: se la lavastoviglie lo prevede, basta il programma di ammollo o di prelavaggio a freddo, che usa pochissima acqua per tenere morbidi i residui.

Per far arrivare i getti dappertutto conta anche il carico. I piatti vanno di solito in verticale, con la superficie sporca rivolta verso il centro, e niente deve bloccare i bracci rotanti; meglio evitare di infilare una ciotola dentro l'altra, perché l'acqua non raggiunge le superfici interne.