Riscaldamento sempre al minimo o a orari: cosa consuma meno

Quando arriva il freddo, la scelta tra termosifoni sempre al minimo e accensioni programmate cambia i consumi del riscaldamento in casa, e la risposta dipende soprattutto dall'impianto e da quanto la casa disperde calore. Con caldaia e termosifoni di solito spende meno chi accende solo negli orari in cui serve.

Con il pavimento radiante o la pompa di calore il discorso si ribalta, e a volte conviene una temperatura bassa ma costante. Conta anche l'isolamento: in una casa che trattiene bene il calore la differenza tra le due strategie si assottiglia.

Da cosa dipendono i consumi del riscaldamento

Una casa perde calore verso l'esterno attraverso pareti, finestre e coperture. Quanto ne perde dipende dalla differenza tra la temperatura di dentro e quella di fuori: più è ampia, più le dispersioni aumentano.

Ne deriva una conseguenza altrettanto intuitiva. Quando il riscaldamento viene abbassato o spento, la temperatura interna scende e la casa disperde meno calore, perché le perdite da compensare si riducono. Tenere l'appartamento sempre caldo significa invece pagare, ora dopo ora, l'energia che serve a coprire quelle perdite.

La superficie della casa, da sola, dice poco su quanto si spenderà. I consumi dipendono da un insieme di fattori:

• la zona climatica in cui si trova l'abitazione;
• il grado di isolamento dell'edificio;
• il tipo di impianto e la sua efficienza;
• le temperature impostate sul termostato;
• le ore di funzionamento.

Caldaia e termosifoni: meglio accenderli a orari

Con un impianto a caldaia e termosifoni, la strategia che di solito fa consumare meno è la programmazione oraria: il riscaldamento si accende quando in casa c'è qualcuno e si spegne, o si abbassa, quando si esce. Tenere la casa al minimo tutto il giorno vuol dire pagare dispersioni anche nelle ore in cui nessuno ne beneficia.

L'obiezione più comune è che al rientro la caldaia debba lavorare a pieno regime per un po'. È vero, ma in quel momento recupera solo il calore perso durante lo spegnimento, che in genere è meno energia di quella necessaria a mantenere la casa calda tutto il giorno.

C'è poi un equivoco frequente sulle ore di accensione. Un impianto acceso per otto ore non brucia gas per otto ore di fila: grazie al termostato la caldaia lavora finché la casa arriva alla temperatura impostata, poi rallenta o si ferma.

L'eccezione riguarda alcune caldaie a condensazione, il modello più moderno. In certi casi farle lavorare piano e a lungo, con una temperatura bassa e costante intorno ai 18-19 °C, può risultare più efficiente, soprattutto nelle case che trattengono bene il calore.

Il vantaggio si riduce per chi passa molte ore fuori casa. Anche con una caldaia a condensazione, in quel caso, tenere la temperatura costante rischia di costare più del necessario.

Pompa di calore e pavimento radiante: meglio una temperatura costante

Due impianti si comportano in modo diverso dai termosifoni, perché reagiscono più lentamente o lavorano meglio senza strappi. Con loro, spegnere tutto appena si esce può far perdere il risparmio invece di generarlo.

Il pavimento radiante impiega ore a scaldarsi e altrettante a raffreddarsi. Se lo si spegne durante l'assenza, il calore rischia di arrivare quando si è già a letto. Funziona meglio con una temperatura quasi costante, abbassata di uno o due gradi durante la notte.

La pompa di calore consuma meno quando produce acqua tiepida. Dopo molte ore di spegnimento, il recupero veloce la costringe a scaldare l'acqua di più o ad attivare le resistenze elettriche di integrazione, e quello che si era risparmiato si perde in parte o del tutto.

Con questo impianto può convenire lasciarlo in funzione a temperatura ridotta, così che moduli da solo la potenza in base a quanto calore chiede la casa. Nelle ore di assenza può essere opportuno abbassare la temperatura indicativamente di 1-2 °C rispetto al valore abituale, senza spegnere.

Riduzioni più marcate allungano i tempi di recupero e, in certe condizioni, peggiorano l'efficienza nella fase di riscaldamento successiva. Per assenze molto lunghe, invece, un calo più deciso della temperatura può tornare a convenire.

Isolamento e assenze: quanto si risparmia davvero

La stessa programmazione dà risultati diversi a seconda di quanto la casa trattiene il calore. In un appartamento ben isolato, con muri spessi, in otto ore di assenza la temperatura scende di poco e la differenza tra riscaldamento costante e spegnimento resta piccola.

In una casa che si raffredda in fretta lo spegnimento fa risparmiare di più, ma ha un prezzo in comfort. Al rientro si possono trovare 15 °C e serve tempo prima di stare bene.

La scelta più equilibrata, in questo caso, è abbassare di 3 o 4 gradi anziché spegnere del tutto. Se si torna sempre al freddo, conviene anticipare l'accensione di mezz'ora: alzare il termostato a 25 gradi di solito non fa scaldare la caldaia più in fretta, e la casa finisce per superare la temperatura voluta.

Per un weekend fuori è meglio usare la funzione ridotta o "vacanza" del termostato al posto dello spegnimento totale. Se rimane fredda per giorni, in una casa umida aumenta il rischio di condensa e di muffa sui muri più freddi. Se in casa restano anziani o bambini piccoli, la temperatura si decide in base al loro comfort.