Ombrello sempre a portata di mano e la sensazione che non smetta mai di piovere: per molti l'inverno italiano è così. I numeri, però, raccontano un'altra storia.
Secondo le medie climatiche del trentennio 1991-2020, a Roma piove in media 26 giorni sui 90 della stagione, a Milano appena 17. Vuol dire meno di un giorno su tre nella Capitale e meno di uno su cinque nel capoluogo lombardo. Ed è solo l'inizio delle sorprese.
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Quando un giorno conta davvero come "piovoso"
Per capire i numeri bisogna partire da una definizione. Per i meteorologi, e anche per l'Istat, un giorno di pioggia è una giornata in cui nell'arco delle 24 ore cade almeno un millimetro di acqua. Una pioggerella leggera, che bagna appena l'asfalto, spesso non basta a superare quella soglia.
Il secondo concetto da conoscere è quello di "normale climatico". È la media di trent'anni di dati, il periodo che l'Organizzazione meteorologica mondiale considera necessario per descrivere il clima di un luogo senza farsi ingannare da un singolo anno particolarmente secco o particolarmente piovoso. Oggi il riferimento ufficiale è il trentennio 1991-2020.
I dati che seguono vengono da qui. Raccontano il clima "tipico" di una città, quello che ci si può aspettare in media, anche se ogni inverno fa storia a sé.
Roma: 26 giorni di pioggia su 90
Prendiamo la stazione meteorologica di Roma Fiumicino, una delle più usate come riferimento per la Capitale. Secondo le medie 1991-2020, a dicembre piove in media 9 giorni, a gennaio altri 9 e a febbraio 8. In tutto fanno 26 giorni di pioggia in un inverno di 90: per più di due giorni su tre, l'ombrello può restare a casa.
C'è però un dettaglio che spiega da dove nasca la fama dell'inverno piovoso. A Roma è proprio questa la stagione con il maggior numero di giorni di pioggia: più dell'autunno, che ne conta 21, della primavera, con 19, e soprattutto dell'estate, con appena 7. In un anno intero i giorni piovosi sono in media 73.
In autunno, invece, cade più acqua in totale. Le piogge autunnali sono spesso più intense e concentrate, mentre quelle invernali sono più frequenti, ma distribuite su più giornate.
Milano: piove meno di un giorno su cinque
Il caso più sorprendente è quello di Milano, la città che nell'immaginario collettivo è sinonimo di inverni grigi e umidi. Secondo i dati della stazione di Milano Centro, gestita dalla Fondazione Osservatorio Meteorologico Milano Duomo, nel trentennio 1991-2020 i giorni di pioggia invernali sono in media appena 17.
In un anno intero, a Milano piove in media poco più di 79 giorni. Vuol dire che l'inverno, con i suoi 17 giorni, è una delle stagioni meno piovose dell'anno.
E negli ultimi anni non sono mancati inverni ancora più secchi. Nel 2023, per esempio, tra gennaio e febbraio Milano è rimasta per 35 giorni di fila senza precipitazioni.
Nord e Sud, due inverni diversi
Il confronto tra Roma e Milano rivela una cosa che pochi sanno: in Italia l'inverno non è uguale dappertutto, nemmeno per la pioggia. Nella Pianura Padana le precipitazioni hanno di solito i loro picchi in primavera e in autunno, mentre l'inverno è spesso una stagione relativamente asciutta, anche se grigia e nebbiosa.
Scendendo verso il Centro-Sud e le isole, il quadro cambia. Qui domina il clima mediterraneo, con estati secche e piogge concentrate tra l'autunno e l'inverno. È per questo che a Roma la stagione fredda è quella con più giornate piovose, mentre a Milano è una di quelle che ne contano meno.
Anche al Sud, comunque, non piove quasi mai "sempre". A Palermo, secondo le medie 1991-2020 dell'Osservatorio Astronomico, i giorni di pioggia in un anno intero sono in media meno di 72, addirittura meno che a Milano, ma si concentrano soprattutto nei mesi freddi.
Perché l'inverno ci sembra sempre piovoso
Se i numeri sono questi, da dove nasce l'impressione di un inverno che non finisce mai di bagnarci? Le ragioni sono diverse, e quasi nessuna ha a che fare con la pioggia vera e propria.
La prima è la luce. A dicembre e gennaio le giornate sono le più corte dell'anno, e un cielo coperto basta a dare la sensazione di un tempo cupo, anche quando non cade nulla. Un giorno nuvoloso non è un giorno di pioggia, ma la memoria tende a metterli insieme.
Poi ci sono l'umidità e la nebbia, soprattutto al Nord, che fanno sembrare tutto bagnato anche senza precipitazioni. E le pioggerelle leggere, che rovinano una passeggiata ma spesso non arrivano al millimetro che serve per entrare nelle statistiche.
Infine c'è il freddo. Una giornata di pioggia a 8 gradi resta impressa molto più di un temporale estivo, che passa in mezz'ora e lascia il posto al sole. Così, a fine stagione, ricordiamo un inverno di pioggia continua. I dati, invece, raccontano soprattutto molte giornate grigie, ma asciutte.
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