Il rotolo di carta igienica va montato con il lembo da strappare rivolto verso l'esterno, così la carta scende dall'alto verso il basso, davanti al rotolo e lontano dalla parete. Lo mostra il disegno originale del brevetto di Seth Wheeler, l'inventore del rotolo perforato, depositato nel 1891.
Questa posizione ha vantaggi pratici precisi, legati a come si trova, si afferra e si strappa il foglio. Esiste però anche un'eccezione: le case con bambini piccoli, animali domestici e gatti.
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Il rotolo si monta con il lembo davanti
La risposta alla domanda più dibattuta del bagno sta in un documento di fine Ottocento. Il brevetto di Wheeler fu concesso il 22 dicembre 1891 con il numero 465.588.
Il testo descrive nel dettaglio come deve essere fatto un rotolo di carta igienica. Nell'illustrazione allegata l'orientamento è chiaro: il lembo è rivolto verso l'esterno, cioè verso chi usa il bagno, e il muro resta dietro.
Il brevetto è tornato al centro dell'attenzione quando è stato ritrovato nel 2015.
Bada bene, però: un brevetto non detta legge nel bagno di casa tua. Mostra quale fosse la configurazione pensata dal suo ideatore, e oggi è anche quella che in genere si consiglia, con il foglio che scende davanti al rotolo, lontano dalla parete.
Tra l'altro, quello del dicembre 1891 non era il primo brevetto di Wheeler sull'argomento. Un modello simile l'aveva già brevettato a settembre dello stesso anno, e vent'anni prima aveva inventato una sorta di antenato della carta igienica moderna.
Come capire se l'hai montato bene? Quando infili il rotolo nuovo sul portarotolo, guarda da che parte cade l'estremità libera. Se pende sul lato verso di te, con la carta che si srotola dall'alto verso il basso, sei a posto; se scivola tra il rotolo e il muro, va girato.
Come si prende e si strappa la carta
Il secondo trucco di Wheeler sta nei fori. È stato lui a volere la suddivisione del rotolo in quadrati, che rende più facile lo strappo e permette di dosare la quantità di carta che ti serve.
Proprio la perforazione era la differenza principale tra il suo antenato del 1871 e i modelli del 1891, che cambiavano il modo in cui i singoli fogli venivano separati l’uno dall’altro.
In pratica il gesto è semplice. Afferri il lembo, tiri verso il basso i quadratini che ti servono e strappi lungo la linea perforata, senza dover tirare a caso finché la carta non cede.
Ecco perché il verso esterno conta anche qui. Con il lembo davanti, l'estremità della carta si individua subito e si può afferrare e strappare con una sola mano.
Con il lembo verso il muro, invece, il foglio finisce spesso nascosto contro la parete. Montato davanti, riduce la necessità di andare a cercarlo toccando più volte il rotolo, il portarotolo o il muro stesso.
Sulla quantità pesa anche il tipo di carta che compri. Quella a uno o due veli non è necessariamente meno resistente: il numero di strati, da solo, non basta a stabilire quanto facilmente si sfalda e quanti strappi ti servono.
Esistono anche versioni a tre o cinque veli, ma più strati non garantiscono da soli un maggiore comfort. Quella a cinque veli, però, è più rara e difficile da trovare.
Igiene, bambini e gatti: quando cambiare verso
Il vantaggio del lembo esterno riguarda anche l'igiene. Questa posizione limita il contatto delle mani con le superfici che circondano il rotolo.
Se il rotolo è girato verso il muro, mentre cerchi di strappare la carta puoi toccare la parete per sbaglio e poi passare con le dita anche sui fogli successivi, che userà chi entra in bagno dopo di te.
Con lo strappo rivolto verso di te, invece, tocchi solo il quadratino che stai per usare. Il discorso vale soprattutto per un bagno pubblico o per una casa dove vivono più persone.
Il beneficio, comunque, va preso per quello che è. Il verso esterno è un consiglio pratico, senza valore di prescrizione sanitaria, e da solo non determina la pulizia del bagno: riduce soltanto il numero di superfici toccate durante l'uso.
C'è poi una situazione in cui conviene fare il contrario. Nelle case con bambini piccoli o animali domestici, montare il lembo verso la parete può rendere più difficile srotolare per sbaglio tutta la carta.
Insomma, il foglio davanti resta la soluzione più pratica e ordinata. Quello girato verso il muro, però, può diventare un piccolo sistema anti-disastro quando in casa c'è qualcuno che si diverte a tirare.
Il caso limite è il gatto. Con il lembo verso l'esterno il rotolo diventa un passatempo irresistibile, capace di ricoprire il bagno di carta in pochi secondi.
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