Solsistizi ed equinozi

Solsistizi ed equinozi

Durante l’anno, nel corso della sua orbita attorno al Sole, la Terra occupa quattro posizioni particolari: due solstizi e due equinozi. Il 20 o 21 giugno, ovvero nel giorno del solstizio d’estate, i raggi del Sole giungono perpendicolari sul Tropico del Cancro, cioè riscaldano la superficie dell’Emisfero boreale con la massima intensità. Inoltre, sempre a causa dell’inclinazione dell’asse terrestre, le ore di luce in questo emisfero raggiungono la loro durata massima.

Assistiamo pertanto, nel nostro emisfero, all’inizio dell’estate, mentre in quello australe comincia l’inverno. Al contrario, il 21 o 22 dicembre i raggi del Sole giungono perpendicolari sul Tropico del Capricorno e molto obliqui sul Tropico del Cancro, quindi riscaldano la superficie terrestre dell’Emisfero boreale con la minima intensità e per la durata minore di tutto l’anno. È il solstizio d’inverno: da noi è l’inizio dell’inverno, invece nell’emisfero sud inizia l’estate. Durante l’equinozio di primavera (20-21 marzo) e quello d’autunno (22-23 settembre), i raggi del Sole giungono perpendicolari sulla linea dell’Equatore e diventano più obliqui mano a mano che si procede verso i poli, sia nell’Emisfero boreale che in quello australe. Durante gli equinozi il circolo di illuminazione passa esattamente per i poli, per questo, in questi particolari giorni, su tutto il pianeta le ore di luce durano esattamente quanto quelle di buio