Concetti Chiave
- La temperatura è definita come l'indicatore dell'energia cinetica media molecolare delle particelle di un corpo.
- Galileo Galilei tentò di misurare la temperatura con un dispositivo basato sulla dilatazione dell'aria, sottolineando che il freddo è la privazione del caldo.
- Evangelista Torricelli sviluppò il termometro ad acqua, contribuendo alla creazione dei termometri fiorentini.
- Fahrenheit e Celsius svilupparono scale termometriche basate su fenomeni fisici osservabili, come la dilatazione dei liquidi.
- La scala Kelvin, proposta da Lord Kelvin, è oggi parte del sistema internazionale per esprimere scientificamente la temperatura.
Il caldo e il freddo, in quanto sensazioni soggettive, non sono modi oggettivi per definire la temperatura. Da questo è nata l'esigenza di dare una definizione operativa e concettuale a questa grandezza scalare. Oggi si afferma che la temperatura è la spia dell'energia cinetica media molecolare delle particelle di un corpo, questa energia è solo una parte dell'energia interna del corpo che comprende anche energia vibrazionale, traslazionale, rotazionale e potenziale delle particelle che lo compongono.
Per arrivare a questa definizione nella storia sono state osservate alcune proprietà, dette termometriche che appunto variavano con lo stato termico delle sostanze definite termometriche, ad esempio il volume di una quantità di latte contenuta in un pentolino posto sul fuoco. Già nel 1597 Galileo Galilei tentò di progettare uno strumento per misurare i gradi del caldo e del freddo, tale strumento piuttosto rudimentale si basava sulla dilatazione di aria contenuta all'interno di un tubo di vetro al variare dello stato termico di quest'ultimo. Infine abbandonò il progetto, ma diede un grande contributo alle idee sostenendo che caldo e freddo non erano caratteristiche differenti di un corpo, ma il freddo era la privazione di caldo. Il suo discepolo Evangelista Torricelli continuò il lavoro del maestro e costruì un termometro ad acqua: diede vita così ai famosi termometri fiorentini costruiti dall'Accademia del Cemento rimasti in uso fino al XVII secolo.
Nel 1714 il fisico tedesco Fahreneit costruì termometri ad alcol e mercurio e diede vita ad una scala termometrica: la scala Fahreneit. Dopo di lui nel 1742 l'astronomo svedese Celsius costruì termometri a mercurio e sancì la nascita di una nuova scala: la scala Celsius. Nel 1848 il fisico britannico Thomson nominato nel 1892 barone col nome di Lord Kelvin propose una scala termometrica oggi nominata scala assoluta o scala Kelvin, il quale è entrato a far parte del sistema internazionale ed è il modo ufficiale a livello scientifico per esprimere la temperatura. Tutti questi fisici si basavano, per la costruzione delle proprie scale termometriche, sull'osservazione di fenomeni fisici come i passaggi di stato in cui la temperatura, anche in determinate condizioni come a pressione costante, rimaneva invariata. Tali punti in cui, durante la coesistenza di due fasi o in determinate condizioni l'altezza del fluido rimane la stessa, vengono chiamati punti fissi (per la scala Celsius corrispondono a 0° e 100°).
Domande da interrogazione
- Qual è la definizione operativa e concettuale della temperatura?
- Quali furono i contributi di Galileo Galilei e Evangelista Torricelli nella misurazione della temperatura?
- Quali sono le principali scale termometriche sviluppate nella storia e chi le ha create?
La temperatura è definita come la spia dell'energia cinetica media molecolare delle particelle di un corpo, che è solo una parte dell'energia interna del corpo.
Galileo Galilei progettò uno strumento basato sulla dilatazione dell'aria per misurare il caldo e il freddo, mentre Evangelista Torricelli costruì un termometro ad acqua, contribuendo allo sviluppo dei termometri fiorentini.
Le principali scale termometriche sono la scala Fahreneit creata da Fahreneit nel 1714, la scala Celsius creata da Celsius nel 1742, e la scala Kelvin proposta da Lord Kelvin nel 1848.
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