Concetti Chiave
- La Terra percorre un'ellisse intorno al Sole, causando variazioni nella distanza e nella velocità orbitale.
- L'inclinazione dell'asse terrestre rispetto al Sole influenza le stagioni, causando variazioni di luce e temperatura negli emisferi.
- La temperatura della superficie terrestre può variare considerevolmente, con una differenza di 150°C tra i valori massimi e minimi.
- La velocità orbitale della Terra non è costante, accelerando quando si avvicina al Sole e rallentando quando si allontana.
- Il periodo di rotazione siderale della Terra è leggermente inferiore a 24 ore, influenzando la posizione apparente delle stelle nel cielo notturno.
Poichè la Terra, nel suo moto di rotazione, percorre un'ellisse intorno al Sole, la sua distanza dal Sole non è costante. La distanza media della Terra dal Sole è chiamata Unità Astronomica (AU): 
Distanza media Terra-Sole:
Distanza massima Terra-Sole:
Distanza Minima Terra-Sole:
L'asse terrestre è inclinato rispetto al Sole ed è proprio questa inclinazione ad influire sulle stagioni.
Dato che l'asse terrestre mantiene costante la sua direzione e che la Terra gira intorno al Sole, il primo emisfero, e successivamente l'altro, si presenta inclinato rispetto ai raggi del Sole.
L'emisfero più inclinato rispetto ai raggi del sole subisce periodi più lunghi di luce diurna e più raggi diretti di luce solare. Questo causa la stagione più calda che chiamiamo estate. L'altro emisfero ha invece l'inverno, con giornate brevi e minor luce solare diretta.
La temperatura della superficie terrestre può variare fino a 150°C :
Temperatura massima = 60°C = 140°F
Temperatura media = 20°C = 68 ° F
Temperatura minima = –90°C = –130°F
La Terra, nel suo movimento ellittico intorno al Sole, non ha una velocità orbitale costante. Guardando l'immagine si può notare che la Terra viaggia più velocemente quando si avvicina al Sole, da cui subisce un effetto fionda lungo la traiettoria della sua orbita, quindi comincia a rallentare quando raggiunge una maggiore distanza dal Sole. La velocità media è calcolata usando la distanza media di una Unità Astronomica.
Velocità orbitale media:
Dato che si sposta lungo un'ellisse, la Terra cambia costantemente la sua direzione. La velocità è misurata in modulo e in direzione e se uno delle due caratteristiche cambia, si verifica una accelerazione. L'accelerazione centripeta è il risultato del cambiamento di direzione e dell' orientamento interno, verso il Sole.
Accelerazione centripeta media:
Se ti capita di guardare una stella alle 10 di un sabato notte e se guardi nuovamente il cielo alle 10 di domenica notte, la stella non è più nella stessa identica posizione. Questo perché la Terra si è un po' spostata sull'orbita mentre ha anche ruotato intorno al suo asse per compiere due giorni successivi. Non saresti in grado di notare la differenza in una sola notte e ad occhio nudo, ma attente misurazioni mostrano che sono richieste un po' meno di 24 ore (23 h, 56 min, 4.09 sec per essere esatti) per osservare la stella nella sua esatta posizione. Questo è chiamato tempo di rotazione siderale della Terra:
Periodo di rotazione siderale della Terra
in tempo solare medio:
Periodo di rotazione siderale della Terra in tempo siderale medio:
Velocità angolare di rotazione della Terra attorno al suo asse:
Un secondo di arco è definito come
Domande da interrogazione
- Qual è la distanza media della Terra dal Sole e come viene chiamata?
- Come influisce l'inclinazione dell'asse terrestre sulle stagioni?
- Perché la velocità orbitale della Terra non è costante?
- Cos'è il tempo di rotazione siderale della Terra?
La distanza media della Terra dal Sole è chiamata Unità Astronomica (AU).
L'inclinazione dell'asse terrestre rispetto al Sole causa variazioni nella durata della luce diurna e nell'intensità dei raggi solari, determinando le stagioni.
La velocità orbitale della Terra varia perché, nel suo movimento ellittico, accelera avvicinandosi al Sole e rallenta allontanandosi.
Il tempo di rotazione siderale della Terra è il tempo impiegato per vedere una stella nella stessa posizione, pari a circa 23 ore, 56 minuti e 4,09 secondi.
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