Armi chimiche

Armi chimiche e biologiche: le armi più temibili

Cusinato Stefano

Indice

Introduzione

• Discorso generale introduttivo con spunti, idee, accenno al romanzo “Rainbow Six” di Tom Clancy's, domande e propositi per lo svolgimento.

Cosa sono le armi chimiche e biologiche

• Discorso generale di introduzione sull'uso e la destinazione che hanno avuto e hanno questo tipo di armi.

Le armi chimiche

• Breve cappello introduttivo, descrizione dettagliata di un tipo di ciascuna arma chimica con riferimenti alla chimica e all'effetto che questi aggressivi provocano nell'uomo e come si possono prevenire e curare questi effetti.

Le armi biologiche

• Descrizione e distinzione delle tipologie di armi più aggressive e dannose per l'uomo.

Storia delle armi chimiche

• Uso nel tempo di queste armi partendo dall'antichità fino ai giorni attuali, soffermandomi soprattutto nel periodo del '900, con la cronaca recente: la lettera di Gorbachov ai capi di stato.

Storia delle armi biologiche

• Storia antica, primi esperimenti, la guerra biologica nel '900, l'impiego moderno fino al bioterrorismo; breve approfondimento riguardante l'ex regime sovietico e le armi biologiche, il caso del lago d'Aral.

Conclusioni

• Cosa scoperto mentre facevo tesina, commento personale al riguardo, augurio per il futuro che queste armi possano venire cancellate dalla faccia della terra.

Bibliografia-sitografia

Introduzione

Durante le vacanze di Natale ho letto un romanzo che per molti non credo sia da considerare un cosiddetto “classico” della letteratura, ma a me mi ha fatto riflettere per l'argomento che trattava. Il romanzo era: ”Rainbow Six” di Tom Clancy's che parla di un'organizzazione segreta, che ha in mente di eliminare la maggior parte della popolazione mondiale con un virus letale convinti che questo sia l'unico modo per fare una specie di pulizia etnica e salvare solo pochi eletti.

A colpirmi è stato il fatto che delle persone possano solamente immaginarsi di eliminare i propri simili usando un virus. Mi è sembrata una cosa così orribile, impensabile e crudele da convincermi ad approfondire questo argomento.

Quando l'ho finito mi sono posto un po' di domande:

• 1) Cosa sono esattamente le armi chimiche?
• 2) Quando e quanto l'uomo nel corso della storia ne ha fatto uso?
• 3) Come funzionano? Cosa provocano?

Ma soprattutto come è possibile che io, essere umano, l'unico essere vivente dotato di intelligenza e coscienza, possa essere capace di creare ed usare un'arma così crudele capace di annientare tutto e tutti non solo nel momento in cui si usa ma in grado di fare disastri che durano molto nel tempo?

Avrei potuto iniziare il mio lavoro con alcune delle fotografie che ho trovato durante le mie ricerche. Foto assolutamente scioccanti e capaci di scuotere anche le persone più insensibili ma non l'ho fatto.

Ho preferito scegliere una foto che desse un segnale di speranza. L'augurio che tanti giovani come me riflettano su questo argomento e che si convincano che le armi chimiche non devono essere mai usate per nessun motivo e nessun luogo. L'unico modo per abolirle è creare una coscienza sensibile a questo argomento che impedisca l'uso di queste armi. 1

Che cosa sono le armi chimiche e biologiche?

Il primo passo che ho compiuto per iniziare il mio lavoro è stato quello di andare a vedere cosa sono esattamente questo tipo di armi. La definizione più semplice che ho trovato diceva: ”Le armi chimiche sono armi usate in combattimento che utilizzano le proprietà di alcune sostanze chimiche per uccidere, ferire o comunque mettere fuori combattimento il nemico”.

Mentre le armi biologiche sono: ”Strumenti in grado di diffondere agenti microbiologici nocivi, o le tossine da essi prodotte, al fine di contaminare e contagiare territori e popolazioni nemiche”.

Esistono armi chimiche contenute in proiettili, granate, mine, generatori di aerosol, bombe e testate missilistiche, ma possono anche venire rilasciate direttamente nell'ambiente da aerei appositamente attrezzati con serbatoi.

Sia le armi chimiche che le armi biologiche sfruttano l'effetto tossico e inabilitante di agenti chimici e biologici per colpire non solo la popolazione, ma anche l'ambiente, i terreni, gli animali e le acque.

Quindi se le armi in genere sono considerate spregevoli credo proprio che il tipo di armi di cui sto parlando siano quanto di peggiore l'uomo abbia saputo finora concepire e utilizzare. 2

Le armi chimiche

Purtroppo le armi chimiche sono diventate interessanti sul piano militare perché non solo hanno un raggio d'azione più ampio rispetto a quello di una bomba dirompente, ma inoltre la nube prodotta può filtrare nelle gallerie, nelle strutture fortificate, e, grazie all'aiuto del vento si contamina una zona maggiore di quella inizialmente colpita.

Alcune sostanze producono effetti tossici nel giro di secondi o di minuti causando rapidamente la morte: queste sostanze sono i cosiddetti aggressivi letali.

A questa categoria di appartengono quattro tipologie di gas:

• I gas asfissianti come: il Fosgene
• Il Difosgene
• La Cloropicrina
• Ci sono poi i gas tossici come: l'Acido Cianidrico
• Il Cloruro di Cianogeno (CK)
• L'Idrogeno solforato
• Ci sono inoltre i gas nervini come: il Sarin
• Il Tabun
• Il Soman
• E i gas vescicanti come: l'Iprite
• La Lewisite

Per ciascun tipo di questi gas ho effettuato una ricerca più approfondita per studiarne le caratteristiche chimiche e il loro effetto sull'uomo. 3

Fosgene

Nome IUPAC: dicloruro carbonilico

Nomi alternativi: cloroformilcloruro, dicloroformaldeide, fosgene

Caratteristiche generali

Formula bruta o molecolare: COCl2

Massa molecolare (u): 98,92

Aspetto: gas incolore

Proprietà chimico-fisiche: densità g/cm3 1,42 (a 8 °C), temperatura di fusione K155 (-118 °C), temperatura di ebollizione K281 (8 °C).

Effetti:

In presenza di umidità il fosgene si decompone dando acido cloridrico (HCl) e anidride carbonica (CO2). Questa conversione ha luogo nel corpo quando il fosgene raggiunge i bronchi e gli alveoli polmonari e porta ad edema polmonare. Giacché il fosgene ha effetti irritanti limitati sul tratto respiratorio, si rischia di non accorgersi della presenza del gas.

Concentrazioni di 3-5 ppm di fosgene nell'aria causano irritazione agli occhi ed alla gola e tosse.

Un'esposizione a 25 ppm per 30 minuti è già dannosa.

Un'esposizione a 50 ppm è fatale in breve tempo.

Gli effetti compaiono dopo 2-24 ore (a seconda della dose assunta) come dolore al torace ed alla testa e respiro affannoso.

Negli avvelenamenti gravi la morte subentra dopo 36 ore per edema polmonare. Negli altri casi subentra una polmonite dopo diversi giorni dall'incidente.

Protezioni, precauzioni e cure:

Il fosgene è un veleno più pesante dell'aria che attacca solo le vie respiratorie, quindi le principali precauzioni consistono nello stare in un luogo elevato ed usare una maschera antigas.

Nei casi di avvelenamento far sdraiare la vittima e mantenerla più immobile possibile, e quindi somministrare ossigeno. 4

Acido cianidrico

Nome IUPAC: cianuro di idrogeno

Nomi alternativi: acido cianidrico, acido prussico

Caratteristiche generali

Formula bruta o molecolare: HCN

Massa molecolare (u): 27,03

Aspetto: liquido incolore

Proprietà chimico-fisiche: densità (g/cm3) 0,687, temperatura di fusione K260 (-13 °C), temperatura di ebollizione K299 (26 °C).

Effetti:

Il cianuro di idrogeno ed i suoi sali si combinano nei tessuti con gli enzimi associati all'ossidazione cellulare. Essi quindi impediscono ai tessuti di acquisire l'ossigeno, provocando la morte per asfissia. Negli avvelenamenti meno acuti si ha mal di testa, senso di soffocamento e nausea. La guarigione avviene però spontaneamente e non permangono effetti debilitanti o disabilitanti.

L'acido cianidrico risulta letale in concentrazione per inalazione di 120 mg/m3 per 1 ora, 200 mg/m3 per 10 minuti.

Protezioni, precauzioni e cure:

L'acido cianidrico è meno pesante dell'aria; esso tenderà quindi a salire disperdendosi nell'atmosfera. Unica precauzione è quella di stare in luoghi chiusi con la maschera antigas. 5

Sarin

Nome IUPAC: 2-(fluoro-metil-fosforil)ossipropano

Nomi alternativi: sarin, GB

Caratteristiche generali

Formula bruta o molecolare: C4H10FO2P

Massa molecolare (u): 140,1

Aspetto: liquido incolore ed inodore

Proprietà chimico-fisiche: densità (g/cm3) 1,09, solubilità in acqua miscibilità completa, temperatura di fusione K431,15 (-56 °C), temperatura di ebollizione K431,15 (158 °C).

Effetti:

Il sarin come tutti i gas nervini inibisce la produzione di colinesterasi, un enzima preposto al controllo della contrazione muscolare. L'avvelenamento si manifesta con difficoltà di respiro, debolezza di vista, costrizione delle pupille, eccessiva sudorazione, nausea, vomito, involontaria defecazione ed urinazione, tremore, convulsione, coma, fino a morte per cessazione del respiro.

Gli effetti sono stati così descritti da un ricercatore: ”I muscoli volontari entrano in vibrazione quindi si paralizzano. Il delicato bilancio fra eccitazioni e diseccitazioni delle stimolazioni nervose, che controllano i muscoli involontari, responsabili della regolazione dei vasi sanguigni e di altri organi interni, viene sconvolto: contrazioni delle pupille, della vescica e del tubo digerente; erezione del pene, emissione involontaria di lacrime e saliva, rallentamento del ritmo cardiaco. La morte sopravviene generalmente per asfissia, com conseguenza della paralisi dei muscoli dell'apparato respiratorio”.

Protezioni, precauzioni e cure:

Le uniche precauzioni che si possono adottare contro questo tipo di gas sono: indossare la maschera antigas e gettare via i vestiti infetti facendosi poi una doccia calda col sapone.

Le uniche medicine conosciute sono l'Atropina e la Pralidossima cloruro che riattivano l'enzima colinesterasi. Il trattamento deve essere immediato e ripetuto nel tempo fino a quando non si nota un evidente miglioramento nel paziente. 6

Iprite

Nome IUPAC: solfuro di 2,2'-diclorodietile

Nomi alternativi: Gas Mustard

Caratteristiche generali

Formula bruta o molecolare: C4H8Cl2S

Massa molecolare (u): 159 g/mol

Aspetto: Incolore se puro.