Coco Chanel, eleganza, bellezza e rivoluzione tesina

Tesina di maturità

Anno scolastico 2014/2015

Coco Chanel

Eleganza bellezza rivoluzione

Elisa Rodino

Classe VB

Liceo classico G.D. Cassini

Sanremo

Premessa ............................................................................................ 4

Introduzione ..................................................................................... 5

Oscar Wilde ...................................................................................... 6

The author ................................................................................. 6

The dandy .................................................................................... 6

Oscar Wilde and the fashion .............................................. 6

Art for art’s sake ................................................................. 7

The picture of Dorian Gray ................................................. 7

The plot ....................................................................................... 7

Allegorical meaning .............................................................. 8

Conclusions

............................................................................... 8

I contrasti ......................................................................................... 9

Il simposio ................................................................................... 9

Cosa vuole dimostrare Platone ....................................... 9

Lo stile di Platone ................................................................. 10

I contenuti ................................................................................ 10

Il Satyricon .............................................................................. 10

Intenzione di Petronio ......................................................... 10

L'elogio del cattivo gusto ................................................ 10

Petronio arbiter elegantiae ............................................ 11

Conclusione ............................................................................ 12

Moderazione e leggerezza ...................................................... 13

Il giusto mezzo ....................................................................... 13

Orazio e le odi: ....................................................................... 13

La moralità oraziana: aurea mediocritas ................... 13

La poetica della leggerezza ............................................ 14

Conclusione ............................................................................ 14

La rivoluzione femminile ........................................................... 15

‘900

La rivoluzione femminista nel .................................. 15

Le suffragette: ...................................................................... 15 2

Risultati .................................................................................... 16

La condizione femminile durante il fascismo ............ 16

D’Annunzio ....................................................................................... 18

L'autore: .................................................................................... 18

Le laudi ....................................................................................... 18

La pioggia nel pineto ............................................................ 18

Gozzano ............................................................................................ 21

L'autore .................................................................................... 21

La signorina Felicita ............................................................. 21

Conclusione ............................................................................ 21

Mondrian .......................................................................................... 22

L’autore ..................................................................................... 22

De Stijl ....................................................................................... 22

Conclusione ............................................................................ 23

Bibliografia e sitografia .......................................................... 24 3

Premessa

N

ello scegliere il tema su cui far vertere la mia tesina, mi sono interrogata su quali fossero le mie passioni, partendo dalle quali avrei potuto articolare una buon lavoro; non una bella idea: io non ho una passione, non sono una ragazza che da quando è nata pratica sempre lo stesso sport o segue sempre gli stessi corsi; fin da quando ero piccola ho provato ogni sorta di sport esistesse (per poi rassegnarmi al fatto che lo sport come intendo io, quello senza fatica, esiste solo in tv), ho fatto corsi di qualunque genere, il tutto con qualche conseguenza: un mare di passioni diverse!

Inoltre per me era molto importante trasmettere ciò che questi cinque anni di scuola mi hanno lasciato, ovvero in primis lo spirito critico. Ho imparato che nessuna affermazione è vera a prescindere, che su tutto è possibile argomentare, che ragionare con la propria testa è essenziale per non subire la propria vita, che anche un’opera teatrale può emozionare; dico ciò perché ricordo di essere entrata in questa scuola quasi vergognandomi di poter apprezzare un autore o un’opera, credendo che solo i “secchioni” dovessero discutere di cultura.

Mi sono dovuta ricredere: soprattutto in questo ultimo anno ho imparato ad amare diversi autori e perché no, ad arrabbiarmi con altri per ciò che avevano scritto, a farmi emozionare da un’opera teatrale, a comprenderne così a fondo il messaggio da sentirmi spaventata dal suo contenuto. Non per questo ho la presunzione di credere di aver scoperto il senso supremo dell’esistenza, ma nel mio piccolo credo che riuscire ad apprezzare coscientemente ciò che ci circonda sia uno dei traguardi più importanti.

Il problema è: come conciliare tali riflessioni in una tesina che mi rappresentasse? La risposta è una persona: Coco Chanel.

Quando ho discusso di questa idea con i miei professori, le reazioni sono state differenti: chi ha accolto da subito con entusiasmo la scelta, chi l’ha inizialmente disapprovata, ritenendola frivola, ma si è ricreduto in corso d’opera, e chi ha accolto la mia proposta con l’esclamazione: “Chanel chi, quella del profumo?!”.

Tale iniziale perplessità mi ha dato una spinta maggiore ad affrontare l’argomento, in quanto mi sono resa conto che una figura che per me è tanto importante non è percepita così da tutti.

Ecco quindi la sfida: fondere in una figura apparentemente frivola, di una donna che “ha fatto un profumo”, nulla di più lontano dagli insegnamenti profondi del liceo, con l’aspetto più simbolico del suo operato, la sua forza di credere nelle proprie idee e di incoraggiare (anche se non intenzionalmente) le donne di tutto il mondo a fare lo stesso. 4

Introduzione

Questa tesina intende dimostrare come la figura di Chanel e la moda da lei imposta attingano dal patrimonio letterario dell'antichità, essendo tuttavia inseriti attivamente nel contesto storico dell'attualità.

Si è proceduto analizzando vari aspetti legati a questo personaggio, in modo da evidenziarne la complessità e le molte sfaccettature che hanno contribuito a creare la sua fama, e a farla durare tutt'ora, rivestendola di un’aura quasi leggendaria.

Il primo aspetto preso in considerazione è stato come l’ideale estetico abbia influenzato Chanel, tanto nelle sue creazioni quanto nelle scelte di vita; le somiglianze della sua vita con quelle di D'Annunzio sono state trattate attraverso una breve introduzione all'autore e l'analisi di una delle sue più celebri liriche, ponendolo in contrasto con Gozzano, autore che riconobbe in D'Annunzio un modello insuperabile.

Il rapporto con Oscar Wilde è stato svolto tramite il confronto di alcune celebri citazioni dei due artisti, mentre una similitudine è stata trovata tra il messaggio dell'opera più famosa di Oscar Wilde, "The Picture of Dorian Gray", che invita ad abolire gli eccessi, con la scelta stilistica di Chanel di rifiutare gli eccessi della moda tipica della Belle Epoque.

La scelta di rifuggire gli eccessi trova tuttavia le sue radici in Orazio, di cui si è approfondito il tema dell'aurea mediocritas con opportuni riferimenti testuali; sempre riferendosi alle scelte stilistiche della moda di Chanel, si è approfondita la poetica della leggerezza di Callimaco, la cui semplicità formale è tratto distintivo anche delle creazioni della stilista.

Ultimo elemento caratteristico sono i contrasti, esplicitati negli abiti dal famoso binomio bianco-nero o nella scelta di far indossare abiti, come i pantaloni, fino a quel momento destinati esclusivamente alla moda maschile, sulle donne, reinterpretati qui come contrasto tra l’eleganza e la perfezione formale del Simposio di Platone e il degrado del buon gusto esplicitato nel frammento petroniano della Cena Trimalchionis.

Un ultimo importantissimo aspetto è legato all’importanza che a livello storico la figura di Chanel ha avuto; il suo operato infatti coincide con l’esplosione del movimento femminista, che qui è stato approfondito, con particolare attenzione al movimento delle suffragette e alla situazione italiana.

Oltre a dare un (inconsapevole) contributo alla causa attraverso le sue creazioni, che esaltavano la praticità e quindi identificavano un nuovo modello di donna, avente un ruolo attivo nella società, lei stessa con la sua vita è stata un esempio di emancipazione femminile, essendo solita ribadire la sua indipendenza dal genere maschile, anzi esaltando la propria superiorità, e dimostrandola attraverso la realizzazione e il successo in ambito lavorativo.

Gli argomenti anticipati verranno ora esposti seguendo un percorso che partendo dall’estetismo di Wilde, e trattando tutti gli aspetti sopra citati, ricondurrà nel finale a quello di D’Annunzio. 5

Oscar Wilde

The author

Oscar Wilde, being one of the main exponents of the aesthetic movement, he used to say “My life is like a work of art”. To him pursuing the aesthetic ideal meant living a life marked by the constant research of pleasure and beauty, seen as a value able to eternalize human beings. He lived his life in the double role of rebel and dandy, by refusing the didacticism that characterized Victorian novels and by using his wit to shock both his readers and audience.

Quotes

Oscar Wilde:

“To regret one’s own experiences is to arrest one’s own development. To deny one’s own experiences is to put a lie into the lips of one’s own life. It is no less than a denial of the soul.”

“Every experience is of value”

“My life is like a work of art”

Coco Chanel:

“I don’t regret anything in my life, except the things I didn’t do.”

“You live but once; you might as well be amusing”

““I invented my life by taking for granted that everything I did not like would have an opposite, which I would like.”

The dandy

“To shock the bourgeois” is considered one of the most famous catch-phrases of dandyism.

Dandyism represents the nostalgia for the era when the aristocracy had a social superiority over the masses. Whereas the XIX century assists to the diffusion of idols such as utilitarianism, progress, velocity, money and success at all costs, personal style and lifestyle, as a symbol of social position, are useful to the dandy to mark its superiority over the masses and the differences between them.

That’s in fact the main difference between a dandy and a bohemian, the latter tends to identify himself with the masses.

It is possible to distinguish two different ways as how dandyism was perceived by people during its era: a superficial and a deeper one. When this phenomenon started to become popular, many tried to approach this way of living, by taking care of the exterior characteristics, such as clothing and the most obvious physical attitudes.

Yet dandyism was not perceived as a choice of living, and many times the classification of a man as a dandy, despite the attempts of becoming one, could be refused. According to many people this lifestyle cannot be defined using regular parameters, but it follows individual laws, whose common element is the concept of distinction.

The Wildean dandy was an aristocratic whose elegance was a symbol of the superiority of his spirit, and an individualist who demanded absolute freedom. Essential to the dandy was the building up of an identity of his own.

Quotes

Oscar Wilde:

“Death and vulgarity are the only two facts in the nineteenth century that one cannot explain away.”

“Nowadays people know the price of everything and the value of nothing.”

Coco Chanel:

“To be irreplaceable one must always be different”

Oscar Wilde and the fashion

To Oscar Wilde the first enemy of clothing was fashion, so that he used to say: “Fashion is a form of ugliness so intolerable that we have to alter it every six months.” Wilde really appreciated the comfort of his clothes, whereas other people thought he was a total fool.

He tried to spread his way to see clothing but no one followed him (was he an inspiration for Chanel instead?).

During the aesthetic movement based on the concept “art for art’s sake”, dresses, as well as all the other aspects of existence, had to aim at beauty and style, so as to make life itself a work of art.

6

Wilde broke with the Victorian convention in the field of clothing, by bringing back the fashion of knee-length trousers, which scandalized Victorian public opinion.

In the late period of his life he went for a more classical style, however keeping his own sense of style.

Quotes

Oscar Wilde:

“One should either be a work of art or wear a work of art”

Coco Chanel:

“Fashion has become a joke. The designers have forgotten that there are women inside the dresses. Most women dress for men and want to be admired. But they must also be able to move, to get into a car without bursting their seams! Clothes must have a natural shape.”

“Fashion is made to become unfashionable.”

“Fashion changes, but style endures”

Art for art’s sake

(That is the research of beauty as immortality)

The concept of “art for art’s sake” is to Wilde a moral imperative and not merely an aesthetic one. Art is seen as a way to reach beauty, and, as a result of it, immortality.

Art cannot be explained in words, because it is something greater than human beings, that can only admire art. Artists are elected people who can approach art, they are alien to the concrete world and Wilde, as an artist, wrote only to please himself and was not concerned with communicating his theories to his fellow-beings.

A dandy seeks his eternal youth, because he is attracted by beauty, and his life is dominated by the will of being projected towards beauty. So beauty and eternal youth can be merged into art.

In fact art is the love for beauty and it is eternal. Then, as Wilde believed, “art as the cult of beauty” is the only way to prevent the murder of the soul.

Quotes

Oscar Wilde:

“Beauty is a form of Genius-is higher, indeed, than Genius, as it needs no explanation. It is one of the great facts of the world, like sunlight, or springtime, or the reflection in the dark waters of that silver shell we call the moon. It cannot be questioned. It has divine right of sovereignty. It makes princes of those who have it.”

“It is only the modern that ever becomes old-fashioned.”

“Beauty is the only thing that time cannot harm. Philosophies fall away like sand, creeds follow one another, but what is beautiful is a joy for all seasons, a possession for all eternity.”

“It is through art, and through art only, that we can realize our perfection; through art and art only that we can shield ourselves from the sordid perils of actual existence.”

“Art survives people, art is eternal”

Coco Chanel:

“Fashion is not something that exists in dresses only. Fashion is in the sky, in the street, fashion has to do with ideas, the way we live, what is happening.”

“Youth is something very new: twenty years ago no one mentioned it.”

“Innovation! One cannot be forever innovating. I want to create classics”

The picture of Dorian Gray

The picture of Dorian Gray is the work that better synthesizes Oscar Wilde’s thought, and allows us to see him as an inspiration for Chanel’s works.

The plot

The novel is set in London at the end of the 19th century. The main character is Dorian Gray, a young man whose beauty fascinates a painter, Basil Hallward, who decides to portray him.

While the young man’s desires are satisfied, including that of eternal youth, the signs of age, experience and vice appear on the portrait. Dorian lives only for pleasure, making use of everybody and letting people die because of his insensitivity.

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When the painter sees the corrupted image of the portrait, Dorian kills him. Later Dorian wants to free himself of the portrait, witness to his spiritual corruption, and stabs it, but he mysteriously kills himself.

In the very moment of death the picture returns to its original purity, and Dorian’s face becomes “withered, wrinkled, and loathsome”.

Allegorical meaning