Centrali idroelettriche, come sono e come funzionano - Tesina per Scuola media

Tesina di tecnologia

Le centrali idroelettriche sono state inventate da Thomas Alva Edison. Esse sono di diverso tipo:

• Centrali ad acqua fluente.

L'acqua è convogliata in una condotta forzata e da lì è poi immessa nelle turbine che ruotano grazie all'azione dell'acqua, producendo così energia meccanica.

• Centrali a bacino.

A differenza delle "centrali ad acqua fluente", viene creato un lago artificiale per mezzo dello sbarramento di una gola fluviale con una diga, da cui poi partono le condotte.

• Centrali con impianti ad accumulazione.

A differenza delle "centrali a bacino", le centrali con impianti ad accumulazione sono dotate di un bacino di raccolta anche a valle: l'acqua che ha generato energia elettrica durante il giorno passando nelle turbine può essere riportata dal bacino di valle al bacino di monte durante le ore di minor richiesta di energia, ad esempio di notte, mediante pompaggio.

Il meccanismo che è alla base delle centrali idroelettriche è l'uso di una turbina che si divide in tre tipi:

• Turbina Pelton.
• Turbina Kaplan.
• Turbina Francis.

Ognuna di queste turbine è adatta a un dislivello e a una portata specifica dell'acqua, proveniente dalle condotte forzate.

Per esempio, la turbina Kaplan è adatta per basse cadute e grandissime portate, la turbina Pelton è adatta per le alte cadute e piccole portate d'acqua e la turbina Francis è adatta per le medie cadute e per grandi portate.

Esse sono collegate a un alternatore che produce corrente elettrica alternata.