L'alienazione nella letteratura industriale del dopoguerra italiano

Il contesto storico e culturale

Il genere della letteratura industriale fu uno dei generi letterari più conosciuti nel secondo dopoguerra italiano, in quanto rappresentava perfettamente il processo di industrializzazione e innovazione tecnologica che l’Italia stava vivendo in quegli anni grazie al boom economico. I protagonisti di questi romanzi diventavano di conseguenza emblema della storia dell’italiano medio, come avviene nel caso di Albino Saluggia, personaggio principale dell’opera “Memoriale” di Paolo Volponi, lui era infatti un semplice contadino costretto ad arruolarsi nell’esercito italiano nel corso della seconda guerra mondiale e che successivamente era stato assunto come operaio, allontanato quindi dal mondo naturale a cui era stato abituato.

La fabbrica come simbolo di modernità

La sua prima impressione della fabbrica in realtà non è così negativa, anzi ne rimane addirittura affascinato e meravigliato in quanto incarnava tutte le principali innovazioni in ambito tecnologico e industriale delle nuove aziende italiane. Ciò che lo colpisce sono principalmente due caratteristiche della fabbrica in cui inizia a lavorare, ovvero la sua grandezza (appare ai suoi occhi come una sorta di monumento enorme, “come una chiesa o un tribunale”) e quello che definisce “ordine perfetto” perché tutto risulta organizzato in maniera perfettamente razionale, senza nulla fuori posto.

L'alienazione del lavoratore

Il paragone ad edifici come la chiesa o il tribunale non è assolutamente casuale, in quanto rinvia in entrambi i casi alla presenza di un rito, nel caso della fabbrica non si parla ovviamente di funzioni religiose o processi giudiziari bensì di azioni ripetute all’infinito, in cui ogni operaio svolge una singola mansione che rientra nel processo generale più grande e che risulta strettamente necessario al funzionamento generale, ma è al contempo un’azione così piccola che risulta impercettibile o potrebbe considerarsi inutile. Questo aspetto sembra inizialmente dare conforto al protagonista, in quanto l’ordine lo rassicura, al punto che afferma degli operai che vede al lavoro attorno a lui “avevano tutti l’aria di star bene”, in realtà però ben presto Albino capirà come la stessa fabbrica che lui tanto apprezza sarà la causa del suo malessere e del suo dolore, lo porterà al deperimento fisico e morale. Le azioni che considerava infatti come parte di un tutto si rivelano simbolo di uno sfruttamento più profondo che causa negli uomini una sorta di alienazione, come se lentamente la loro personalità e identità di uomo venisse prelevata dalle macchine.