Vulcani - Presentazione

I vulcani

I vulcani sono delle strutture geologiche complesse, che si generano all’interno della crosta terrestre per la risalita del magma (roccia fusa mescolata a gas e a vapori ad alte temperature).

Il magma proviene dal mantello e raggiunge una temperatura di 1000° C. Quando fuoriesce all’esterno prende il nome di lava perdendo i gas.

La lava giunge in superficie e solidificandosi si accumula fino a costruire un edificio vulcanico.

Le parti del vulcano

• La camera magmatica: si trova all’interno della crosta terrestre ed è il luogo in cui si raccoglie il magma;
• Il camino: mette in comunicazione il bacino magmatico con l’esterno;
• Il cratere: è lo sbocco del camino sulla superficie terrestre;

I vulcani possono essere di due tipi

Centrali

Caratterizzati da un cono vulcanico più o meno pronunciato. Questo tipo di vulcani si forma quando il magma risale in superficie per mezzo di un condotto cilindrico.

Lineari

Si formano quando la risalita del magma avviene per mezzo di fessure eruttive, spaccature che penetrano profondamente nell’interno della superficie.

I prodotti delle eruzioni

I vulcani eruttano un’ampia varietà di materiali solidi e di gas.

I frammenti solidi che vengono scagliati all’esterno dal vulcano durante le fasi esplosive della propria attività si accumulano e formano le piroclastiti.

Essi possono essere di diverse dimensioni:

• Polveri fini chiamate ceneri vulcaniche
• Piccoli ciottoli detti lapilli
• Blocchi di decine di tonnellate detti bombe vulcaniche

La forma dei vulcani

In base alla forma, si distinguono quattro tipi di edifici vulcanici:

Vulcani a scudo

Sono edifici vulcanici larghi e con i fianchi poco ripidi. Sono caratterizzati da lava molto fluida. Le eruzioni sono poco violente.

Vulcani a strato

Sono vulcani grandi e a forma di cono, dai fianchi ripidi. Eruttano lava poco fluida.

I coni di scorie

Sono ammassi di frammenti di lava solidificata. Lanciano in aria brandelli di lava che ricadono tutt’intorno.

Le caldere

Sono ampie depressioni circolari con il fondo piatto e le pareti interne poco ripide, che si formano in seguito al crollo della parte superiore del vulcano. Può essere occupata da un lago.

I vulcani in Italia

In Italia i vulcani attivi più noti sono:

• L’Etna in Sicilia;
• Il Vesuvio a Napoli;
• Lo Stromboli e l’isola di Vulcano nell’arcipelago delle Isole Eolie;