Concetti Chiave
- Il bulbo oculare è protetto dalle palpebre e composto da tre strati: sclera, coroide e retina, ciascuno con funzioni specifiche.
- Il cristallino si adatta per mettere a fuoco oggetti a diverse distanze grazie all'accomodazione dei muscoli cigliari.
- La retina è formata da due strati; il primo contiene melanina, mentre il secondo è composto da fotocettori e neuroni per la trasmissione visiva.
- I fotocettori comprendono coni e bastoncelli: i coni discriminano i colori in condizioni di luce intensa, mentre i bastoncelli sono attivi nella visione notturna.
- La sensibilità alla luce dei fotocettori è determinata da pigmenti specifici: tre opsine per i coni e una rodopsina per i bastoncelli.
Struttura dell'occhio umano
La vista costituisce il senso principale per gli uomini. Il bulbo oculare, protetto dalle palpebre, è rivestito esternamente da 3 strati:
• la sclera, che forma la cornea;
• la coroide, che presenta un foro circolare, detto pupilla, circondato dall’iride che regola l’entrata della luce;
• la retina.
Funzionamento del cristallino
Per mettere a fuoco oggetti a distanze diverse bisogna cambiare la forma delle proprie lenti, ossia del cristallino, attraverso l’accomodazione: per la visione di oggetti vicini, i muscoli cigliari si contraggono, producendo una curvatura nella lente; per la visione di oggetti lontani invece i muscoli cigliari si rilassano e la lente diviene piatta.
Ruolo della retina e dei fotocettori
La retina è costituita da 2 strati: quello pigmentato, che è una pellicola di cellule contenenti melanina, e lo strato nervoso che comprende i fotocettori e i neuroni che collaborano per trasmettere l’informazione visiva alla corteccia. I fotocettori comprendono i coni, che sono in grado di discriminare i colori e i bastoncelli che discriminano varie tonalità di grigio. Inoltre siccome i coni si attivano solo in presenza di intensa luminosità, non contribuiscono alla visione notturna che dipende solamente dai bastoncelli. La sensibilità alla luce di queste cellule è determinata da dei pigmenti le opsine, che sono 3 per i coni e una sola, la rodopsina, per i bastoncelli
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione principale della sclera e della cornea nell'occhio umano?
- Come avviene l'accomodazione del cristallino per la visione di oggetti a diverse distanze?
- Qual è la differenza tra coni e bastoncelli nella retina?
La sclera forma la cornea e svolge un ruolo protettivo per il bulbo oculare, contribuendo alla struttura e alla protezione dell'occhio (come indicato nel testo).
L'accomodazione avviene grazie alla contrazione e al rilassamento dei muscoli cigliari, che modificano la curvatura del cristallino: si contrae per oggetti vicini e si rilassa per oggetti lontani (secondo quanto descritto nel testo).
I coni sono responsabili della discriminazione dei colori e funzionano in condizioni di intensa luminosità, mentre i bastoncelli discriminano tonalità di grigio e sono attivi in condizioni di scarsa luminosità, come spiegato nel testo.
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