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Luoghi geometrici
Un luogo geometrico è un insieme di punti nel piano che soddisfa una certa proprietà. La proprietà è nota nel momento in cui si descrive il luogo. Facciamo alcuni esempi noti di luoghi geometrici:
- la circonferenza è un luogo geometrico: è l'insieme dei punti del piano equidistanti da un punto fisso (detto centro) e la distanza fissa è detta raggio;
- la parabola è un luogo geometrico: è l'insieme dei punti del piano equidistanti da un punto fisso (detto fuoco) e una retta (chiamata direttrice).
Questi esempi proposti sono solamente alcuni dei tantissimi esempi di luoghi geometrici che si possono fare. Basta trovare una proprietà comune a tutti i punti in un insieme... per descrivere un luogo geometrico!
Equazione di un luogo geometrico
D'ora in poi supponiamo che quando si parla di punti del piano ci si riferisce ad un piano specifico: il piano cartesiano.
Esso è costituito da due assi, l'asse orizzontale
Consideriamo, ad esempio, l'equazione:
Tale equazione va interpretata come: tutti i punti aventi coordinate
Ad esempio
Si può dimostrare che il luogo proposto è una retta del piano, ma non ce ne occuperemo in questo appunto.
Facciamo un ulteriore esempio:
Il luogo dei punti che soddisfano questa equazione è una circonferenza. Lo si può dedurre dal fatto che sommare i quadrati delle coordinate è equivalente (per il Teorema di Pitagora) a calcolare (il quadrato) della distanza dall'origine di un generico punto facente parte della circonferenza.
Inoltre, siccome
Esistono luoghi ben più complicati degli esempi proposti in questi paragrafi, e un esempio è fornito dall'allegato sotto.
Una curva molto particolare
Francesco Daddi – 21 gennaio 2010
Consideriamo la seguente curva di grado 7:
(x2 + y2 – 1)(x2 + y2 – 2)x + (x2 – y2 + 1)(x2 + y2 – 4)y3 = 0 ;
la sua rappresentazione nel piano cartesiano è molto interessante: