L'ultimo tentativo di egemonia imperiale in Europa con Carlo V

Qual è l'ascesa di Carlo V?

Con Carlo V si assistette all’ultimo tentativo di dare vita ad un’egemonia imperiale in Europa. Nel 1515 Carlo V aveva ereditato dalla nonna paterna i possedimenti borgognoni; nel 1516 era stato proclamato, con il nome di Carlo I, re di Spagna (in quanto figlio di Giovanna la Pazza, figlia di Ferdinando d’Aragona e di Isabella di Castiglia) e nel 1519 fu eletto imperatore con il nome di Carlo V (in quanto figlio di Filippo d’Asburgo, figlio dell’imperatore Massimiliano d’Asburgo e di Maria di Borgogna). Il suo potere si estendeva, quindi, su un vasto territorio che, oltre all’Impero, comprendeva: i possedimenti borgognoni, la corona spagnola (Aragona, Castiglia, regno di Napoli, Sicilia e Sardegna) e i possedimenti asburgici. L’elezione imperiale completava il disegno provvidenziale di Carlo V, cioè quello di riprendere la funzione che era già stata di Carlo Magno: assicurare l’ordine e la pace a tutto il mondo cristiano e guidarlo contro i suoi nemici. Riaffiorava, così, il sogno di un Impero universale. In realtà, le province che formavano l’Impero non furono mai un’unità organica e Carlo V aveva dovuto lasciare intatte le loro autonomie e le loro istituzioni.

Conflitti con la Francia

La scena politica europea fu dominata per molto tempo dallo scontro tra Carlo V e i re di Francia. Oggetto dei contrasti furono inizialmente la Borgogna (che Carlo rivendicava come parte dell’eredità borgognona) e la Lombardia (il milanese era sotto il dominio francese dal trattato di Noyon del 1516). Le ostilità si aprirono nel 1521 e i fatti più importanti si verificarono in Italia: i Francesi persero l’Italia (il re Francesco I fu fatto prigioniero).

La lega di Cognac e il sacco di Roma

L’Inghilterra appoggiò la Francia, temendo che l’intera Europa venisse conquistata da Carlo V. Francesco I firmò nel 1526 la Pace di Madrid che prevedeva la rinuncia da parte della Francia di Milano, Napoli e della Borgogna.

Quando Francesco I fu liberato, formò una lega anti-imperiale, la Lega di Cognac

(1526) a cui aderirono:

- il papa Clemente VII;

- Venezia;

- gli Sforza;

- i Medici;

- Enrico VIII.

In questo clima, nel 1527 alcuni reparti di mercenari tedeschi (i lanzichenecchi), in prevalenza luterani, si spinsero di propria iniziativa verso Roma e la saccheggiarono. Il “sacco di Roma” non era stato preordinato da Carlo V, ma neppure impedito.

Pace di Cambrai e restaurazioni

Nel 1529 fu firmata la Pace di Cambrai in base alla quale la Francia rinunciava alle pretese su Napoli e su Milano e l’imperatore abbandonava la richiesta della Borgogna. Carlo V, sempre nel 1529, si impegnò a garantire la restaurazione dei Medici a Firenze e di Francesco II Sforza a Milano. Le ostilità tra la Francia e l’Impero si riaccesero però nel 1535.

Abdicazione e divisione dei possedimenti

Carlo V, alla morte dello Sforza, si era annesso Milano ed Enrico II, re di Francia, appoggiò i principi tedeschi riuniti nella Lega di Smalcalda. A questo punto, Carlo V rinunciò al suo sogno di supremazia universale cristiana e decise

di abdicare (nel 1555) e di dividere i suoi possedimenti tra:

- il figlio Filippo II (Spagna, colonie americane, possedimenti italiani, Paesi Bassi);

- il fratello Ferdinando (le terre familiari degli Asburgo e l’elezione ad imperatore).

Pace di Augusta e Cateau-Cambrésis

La Pace di Augusta del 1555 concluse il conflitto con i protestanti e la Pace di Cateau-Cambrésis del 1559 pose fine al conflitto con la Francia stabilendo:

- che il re francese Enrico II avrebbe riconfermato le sue rinunce territoriali in Italia (Napoli e Milano);

- che la Spagna avrebbe avuto il predominio in Italia (Milano, Napoli, Sardegna, Sicilia).