Concetti Chiave
- La speciazione simpatrica avviene quando nuove specie si formano nella stessa area geografica senza isolamento geografico, come nel caso di alcune mosche parassite della frutta.
- Popolazioni di mosche hanno sviluppato preferenze diverse per la deposizione delle uova su mele o frutti di biancospino, portando a cicli riproduttivi sfasati.
- Rari accoppiamenti tra le due popolazioni di mosche suggeriscono un imminente isolamento riproduttivo, con conseguente formazione di nuove specie.
- La poliploidia è un meccanismo comune di speciazione nelle piante, in cui individui con corredo cromosomico tetraploide si riproducono solo tra loro.
- Nuove specie di piante, come quelle del genere Spartina, sono nate grazie alla poliploidia, documentata a partire dalla metà del XIX secolo.
Speciazione simpatrica nelle mosche
Quando la nascita di nuove specie si verifica in una stessa area geografica a causa di uno dei meccanismi di isolamento sopra descritti, non ti tipo geografico, si parla di speciazione simpatrica. Dal greco sýn, «insieme» e dal latino patria (terra), «(terra) dei padri», quindi «(terra) di origine. Un interessante esempio di speciazione «in atto» è rappresentato da alcune popolazioni di mosche parassite della frutta. Sebbene appartenenti alla stessa specie, alcune popolazioni depongono le loro uova sulle mele, mentre altre sui frutti del biancospino. Nel corso degli ultimi tre secoli le preferenze di queste differenti popolazioni si sono fortemente radicate e, poiché i frutti del biancospino maturano circa un mese dopo rispetto alle mele, i cicli riproduttivi delle mosche delle mele e delle mosche del biancospino si sono ormai chiaramente sfasati. Sebbene si verifichino ancora rari accoppiamenti tra individui delle due popolazioni, è facile immaginare che il processo evolutivo porterà presto al totale isolamento riproduttivo e alla conseguente formazione di due specie. Nelle piante è comune anche un differente tipo di speciazione simpatrica, legato alla presenza di organismi poliploidi.
Poliploidia nelle piante
La poliploidia è diffusa tra gli organismi vegetali e si verifica quando i gameti, anziché essere aploidi (n), sono diploidi (2n). Dall’unione di due gameti diploidi (2n) nascono individui con corredo cromosomico tetraploide (4n), in grado di riprodursi solo con individui con lo stesso corredo. Tale meccanismo genera in brevissimo tempo una nuova specie, che si differenzia proprio per il particolare set cromosomico. Nelle piante del genere Spartina, una pianta erbacea ad esempio, è stata documentata, a partire dalla metà del XIX secolo, la nascita di diverse nuove specie per poliploidia.
Domande da interrogazione
- Cos'è la speciazione simpatrica e come si manifesta nelle mosche?
- Qual è il ruolo della poliploidia nella speciazione delle piante?
- In che modo le preferenze alimentari delle mosche influenzano la loro evoluzione?
La speciazione simpatrica è la nascita di nuove specie in una stessa area geografica, come dimostrato dalle popolazioni di mosche parassite della frutta che depongono uova su mele o biancospino. Le loro preferenze alimentari hanno portato a uno sfasamento nei cicli riproduttivi, favorendo l'isolamento riproduttivo e la formazione di nuove specie.
La poliploidia, che si verifica quando i gameti sono diploidi, porta alla nascita di individui tetraploidi che possono riprodursi solo tra loro. Questo meccanismo consente la rapida formazione di nuove specie, come documentato nel genere Spartina, dove sono emerse diverse nuove specie a partire dal XIX secolo.
Le diverse preferenze alimentari delle mosche, che depongono uova su mele o biancospino, hanno portato a uno sfasamento nei cicli riproduttivi. Questo isolamento parziale favorisce l'evoluzione verso specie distinte, poiché gli accoppiamenti tra le due popolazioni diventano sempre più rari.
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