Concetti Chiave
- L'irrigazione ha avuto un ruolo cruciale nello sviluppo delle civiltà, con antiche opere idrauliche realizzate da popoli come gli Etruschi, Romani e Arabi.
- Nelle zone aride, l'irrigazione è essenziale per l'agricoltura, specialmente in regioni con meno di 250 mm di pioggia annui, come nel caso del cotone e della canna da zucchero.
- Nelle regioni mediterranee, l'irrigazione è utilizzata per trattenere le piogge primaverili e garantire l'acqua durante le estati siccitose.
- Le tecniche di irrigazione si sono evolute nel tempo, passando da canali tradizionali a soluzioni moderne come l'irrigazione a goccia, particolarmente diffusa in Israele.
- Nel contesto agricolo moderno, l'irrigazione rappresenta un fattore economico fondamentale, contribuendo alla produttività delle aziende agricole.
L'importanza storica dell'irrigazione
La lotta dell’uomo per regolare le acque destinate all’irrigazione è antica quanto le pratiche agrarie e l’organizzazione e il coordinamento delle opere di bonifica sono la causa, ma anche il risultato dello sviluppo della civiltà dei popoli. Fin dai tempi antichissimi, le civiltà orientali realizzarono delle grandi opere idrauliche. Sono noti gli interventi attuati verso l’anno 3000 a.C. nella bassa valle del Nilo, le cui acque portavano il limo che rendeva fertili le terre. Nella penisola italiana, sono stati gli Etruschi ad introdurre nella Pianura Padana la pratica dell’irrigazione e i Romani la introdussero in tutti i territori conquistati, mentre gli Arabi la diffusero in Sicilia e in Spagna. Oggi, la maggior parte di terreni irrigati si trova in Cina, in India, negli U.S.A. e negli stati facenti parte della ex Unione Sovietica.
Zone aride e necessità di irrigazione
La disposizione di acqua per la vegetazione è di estrema importanza soprattutto per quanto riguarda i bioritmi delle piante che richiedono calore ed umidità nel periodo vegetativo e condizioni meno favorevoli durante il resto dell’anno. Pertanto, si parla di zone aride o semi aride non solo in funzione della mancanza di precipitazioni adeguate, ma anche in presenza di una loro concentrazione nella sola stagione fredda, quando le piante interrompono il loro vitale ciclo di crescita. Senza l’irrigazione artificiale, l’agricoltura è impossibile, laddove si hanno meno di 250 mm annui di pioggia. Il cotone, per quanto sia una pianta tropicale, richiede un terreno arido e poche precipitazioni, mentre la canna da zucchero, specialmente d’estate necessita di molta acqua. A questo punto è molto utile chiederci quando è necessaria l’irrigazione. Nelle regioni desertiche, a causa degli alti indici di evaporazione, l’irrigazione è costosa ma i risultati che si ottengono sono notevoli. Come esempio, abbiamo la valle del Nilo o le pianure dell’Indo.
Irrigazione nelle regioni mediterranee
Nelle zone agricole in cui esiste la siccità estiva, come la regione mediterranea, l’irrigazione serve per trattenere le piogge primaverili fino a quando esse non possono essere utilizzate oppure a sfruttare l’acqua derivante dallo scioglimento delle nevi.
Nelle zone in cui le precipitazioni sono sufficienti, ma tendono a variare da un sanno all’altro, l’irrigazione serve all’agricoltore per garantirsi contro eventuale mancanza di acqua, come succede nelle grandi pianure statunitensi. Esistono altri casi come in Gran Bretagna o nelle regioni sud-orientali degli Stati Uniti, in cui la pioggia è sufficiente e l’irrigazione serve per incrementare la produzione.
Esiste anche l’irrigazione fertilizzante che serve per distribuire meglio i concimi.
Una forma di irrigazione indiretta è l’aridocultura. Tale tecnica consiste nell’arare il terreno in profondità prima del periodo che si pensa essere piovoso, oppure prima delle ore notturne, per consentirgli di assorbire ed immagazzinare l’umidità e poi frantumare le grosse zolle per contrastare l’evaporazione dell’acqua che è stata immagazzinata. Nel deserto libico, invece, il sistema di irrigazione è alimentato dalle falde acquifere.
Tecniche di irrigazione nel tempo
Nel corso dei secoli, l’uomo ha messo a punto svariate tecniche di irrigazione. Il più antico e di cui si trovano esempi in tutto il modo è costituito dai canali di diversione e di collazionamento, accompagnati da filari di piante che impediscono il deflusso dell’acqua. Sono diffusi anche gli argini o canali di scolo che favoriscono il deflusso dei corsi d0acwquza che potrebbero essere soggetti a straripamenti. Esistono anche dighe di sbarramento o di contenimento. Negli ultimi tempi è sempre più diffusa l’irrigazione “a goccia”, soprattutto in Israele e nella regione mediterranea. L’acqua viene distribuita tramite tubature di plastica sospese da cui cadono sul terreno continuamente delle gocce o degli esili fili d’acqua. Sono frequenti anche l’irrigazione a pioggia o per allagamento.
Irrigazione moderna e impatto economico
Per concludere, si può affermare che nel mondo moderno, il sistema di irrigazione costituisce una vera forza economica di un’azienda agricola.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo storico dell'irrigazione nello sviluppo delle civiltà?
- Perché l'irrigazione è fondamentale nelle zone aride?
- Come viene utilizzata l'irrigazione nelle regioni mediterranee?
- Quali tecniche di irrigazione sono state sviluppate nel tempo?
- Qual è l'impatto economico dell'irrigazione nel mondo moderno?
L'irrigazione ha avuto un'importanza cruciale nello sviluppo delle civiltà, poiché ha permesso la regolazione delle acque per l'agricoltura, contribuendo all'organizzazione sociale e alle opere di bonifica, come evidenziato dalle antiche civiltà orientali e dai Romani.
Nelle zone aride, dove le precipitazioni sono inferiori a 250 mm annui, l'irrigazione è essenziale per l'agricoltura, poiché senza di essa le piante non possono crescere, come dimostrato dalla necessità di irrigazione per colture come il cotone e la canna da zucchero.
Nelle regioni mediterranee, l'irrigazione è utilizzata per trattenere le piogge primaverili e sfruttare l'acqua dello scioglimento delle nevi, garantendo così la disponibilità d'acqua durante i periodi di siccità estiva.
Nel corso dei secoli, sono state sviluppate diverse tecniche di irrigazione, tra cui canali di diversione, argini, dighe e, più recentemente, l'irrigazione a goccia, che è particolarmente diffusa in Israele e nella regione mediterranea.
Nel mondo moderno, l'irrigazione rappresenta una forza economica fondamentale per le aziende agricole, poiché consente di ottimizzare la produzione e garantire la sostenibilità delle coltivazioni.
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