Concetti Chiave
- Le ghiandole escretrici eliminano sostanze nocive, mentre le ghiandole secretrici producono ormoni utili per il corpo.
- L'ipofisi regola la crescita attraverso ormoni specifici; anomalie nella sua produzione possono causare nanismo o gigantismo.
- La tiroide, situata nel collo, è fondamentale per il funzionamento fisico e mentale; il suo ingrossamento è indicativo di problemi come il gozzo.
- Le capsule surrenali, posizionate sopra i reni, producono ormoni come il cortisone, che gestisce il bilancio dei sali minerali e degli zuccheri.
- Le gonadi, testicoli e ovaie, producono ormoni sessuali che influenzano lo sviluppo delle caratteristiche sessuali maschili e femminili.
Funzione delle ghiandole escretrici e secretrici
Le ghiandole che, come quelle sudoripare, eliminano dal nostro corpo le sostanze nocive, si chiamano ghiandole escretrici. Quelle, invece, che elaborano sostanze utili al nostro organismo, si chiamano ghiandole secretrici, e la loro funzione è detta secrezione. Di queste ghiandole si distinguono due categorie: quelle a secrezione esterna e quelle a secrezione interna.
Le ghiandole a secrezione esterna sono fornite di un condotto escretore. Comprendono: le ghiandole salivari, le ghiandole gastriche, il fegato, ecc.
Le ghiandole a secrezione interna sono prive di condotto escretore e versano le sostanze elaborate (dette ormoni) direttamente nel sangue, attraverso i capillari. Comprendono: l’ipofisi, l’epifisi, il timo, la tiroide, le paratiroidi, le isole del pancreas, le capsule surrenali e le gonadi.
Quali sono le funzioni e i disturbi di ipofisi e tiroide?
L’ipofisi, situata alla base del cervello, è grande come un pisellino. Essa produce numerosi ormoni, tra i quali anche quello dell’accrescimento delle ossa e dell’organismo. Una produzione insufficiente di questo ormone è causa di nanismo, mentre una produzione eccessiva determina il gigantismo.
La tiroide si trova nella regione anteriore del collo, all’inizio della trachea. È divisa in due lobi e pesa circa 30 grammi. Il suo anormale funzionamento causa gravi disturbi fisici e intellettuali. Quando la tiroide si ingrossa, produce il gozzo.
Capsule surrenali e isole del pancreas
Le capsule surrenali sono due organi che si trovano ciascuno sui reni a guisa di cappuccio. Uno degli ormoni prodotti da queste ghiandole è il cortisone che regola il ricambio dei sali minerali e degli zuccheri nel corpo.
Le isole del pancreas sono particolari gruppi di cellule che producono un importante ormone, l’insulina, che regola l’utilizzazione degli zuccheri nei tessuti. La mancanza di insulina determina una malattia denominata diabete mellito.
Gonadi e ormoni sessuali
Le gonadi o ghiandole sessuali si chiamano testicoli nell’uomo e ovaie nella donna. Producono rispettivamente un ormone maschile e due ormoni femminili. Si tratta di ormoni che determinano lo sviluppo dei caratteri sessuali.
Domande da interrogazione
- Qual è la differenza tra ghiandole escretrici e ghiandole secretrici?
- Quali sono le conseguenze di un'anomalia nella produzione di ormoni da parte dell'ipofisi e della tiroide?
- Qual è il ruolo delle capsule surrenali e delle isole del pancreas nel corpo umano?
Le ghiandole escretrici eliminano sostanze nocive dal corpo, mentre le ghiandole secretrici elaborano sostanze utili, come ormoni, versandole direttamente nel sangue (come l'ipofisi e la tiroide).
Un'insufficiente produzione dell'ormone dell'accrescimento da parte dell'ipofisi può causare nanismo, mentre un'eccessiva produzione porta al gigantismo. Per la tiroide, un funzionamento anormale può causare disturbi fisici e intellettuali, come il gozzo.
Le capsule surrenali producono ormoni come il cortisone, che regola il ricambio di sali minerali e zuccheri, mentre le isole del pancreas producono insulina, fondamentale per l'utilizzazione degli zuccheri; la sua mancanza causa il diabete mellito.
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