Dalle scoperte antiche a Internet: l'evoluzione delle invenzioni umane

L'evoluzione delle conoscenze umane

L’uomo nel corso della storia ha sempre cercato di ampliare le proprie conoscenze scientifiche in modo tale da poter dominare le leggi che regolano la natura e trarne vantaggio. La storia dell’umanità è piena di grandi invenzioni e scoperte che hanno migliorato lo stile di vita e hanno dato origine a creazioni di fondamentale importanza delle quali non potremmo fare a meno.
Una scoperta che non può non essere citata è la scoperta del fuoco. Il controllo del fuoco ha origine nel Paleolitico, grazie ad esso gli uomini primitivi potevano cuocere il cibo e fornirsi di sostanze nutritive fondamentali all’assorbimento di calorie ed energia che permisero un forte sviluppo del cervello umano. Col fuoco inoltre, l’Homo erectus poteva ripararsi dal freddo e dagli animali selvatici, con i focolari riscaldavano le grotte e, come oggi, costituiva un importante elemento di aggregazione, con il quale si rafforzavano i rapporti umani, dando origine alle prime forme di comunità. Un’altra scoperta scientifica fondamentale è quella della ruota, risalente intorno al 3500 a.C. Originariamente le ruote erano in legno, successivamente vennero sostituite da quelle in pietra. Il suo utilizzo è molteplice e permette di spostare agevolmente oggetti anche di grandi dimensioni, evitando così l’utilizzo di animali domestici per i compiti più impegnativi. Questo semplice oggetto circolare ha permesso l’invenzione di oggetti come il carro, la ruota idraulica e l’aratro. Quest’ultimo è stato da sempre oggetto di innovazioni e miglioramenti, è un oggetto indispensabile nell’agricoltura. Probabilmente, come la ruota, anch’esso è di origine mesopotamica; il suo funzionamento è semplice: l’aratro, trainato dai buoi, smuove il terreno creando dei solchi che facilitano la semina. La ruota ha assunto un ruolo centrale anche in ambito militare, infatti l’utilizzo dei carri permetteva un rapido spostamento delle truppe o di merci, rendendo più efficiente la forza militare.

Polvere da sparo e rivoluzione scientifica

Un’altra importante scoperta di funzione militare è quella della polvere da sparo, il suo uso originariamente non era bellico, ma era inerente ai riti religiosi: mediante le esplosioni che provocava si scacciavano gli spiriti maligni spaventati dal frastuono.

Il suo impiego militare ha avuto origine nel 1200 in Cina, dove la polvere veniva usata per la creazione di razzi a scopo difensivo; successivamente questa conoscenza venne divulgata in Europa, dando origine alla creazione delle armi da fuoco che rivoluzionarono il modo di combattere superando la guerra di cavalleria.

La rivoluzione scientifica del 1600 è caratterizzata da un periodo di innovazioni durante il quale appaiono nuovi strumenti scientifici; vede come protagonista Galileo Galilei e i suoi studi sul metodo scientifico.:A lui si riconosce l’invenzione del telescopio mediante il perfezionamento di lenti di origine olandese. Il telescopio è un oggetto capace di osservare i corpi celesti in modo chiaro e distinto, con il quale si conseguirono importanti scoperte astronomiche. Analogamente al telescopio, anche la calcolatrice è stata realizzata nel 600 da un professore tedesco, Wilhelm Schickard che progettò il primo modello della calcolatrice, in grado di eseguire sottrazioni e addizioni.

Innovazioni in medicina e tecnologia

Per quanto riguarda lo sviluppo della medicina è fondamentale la scoperta della penicillina, utilizzata per il trattamento delle infezioni e l’arrivo dell'anestesia, nel 1846 con la quale si abolisce il dolore e si facilitano le operazioni chirurgiche. Una tra le più importanti scoperte mediche è quella del vaccino. La vaccinazione ha permesso di sconfiggere il vaiolo, una tra le malattie infettive più devastanti in Europa.

Automazione e globalizzazione alimentare

Dai primi dell’Ottocento si è cercato di “automatizzare” oggetti di uso quotidiano, sostituendo l’energia muscolare con quella elettrica. Tra gli elettrodomestici più significativi che hanno rivoluzionato e semplificato la vita domestica vi è la lavatrice, con la quale si supera il lavaggio a mano che richiede un dispendio di energie e di tempo molto più prolungato.

Un altro elettrodomestico ideato in America nel diciannovesimo secolo da John Gorrie è il frigorifero; questo strumento permette di prolungare la conservazione dei cibi e ciò ha favorito la globalizzazione alimentare, permettendo a chiunque di poter mangiare alimenti stranieri e favorendo quindi il commercio alimentare. Una scoperta che ha rivoluzionato completamente il mondo moderno è quella di Internet. Inizialmente venne ideato nato con scopi militari, Internet permetteva infatti la condivisione sicura di dati e informazioni tra computer anche in caso di conflitti militari. Oggi Internet ci permette di cercare qualsiasi informazione che possa servirci, possiamo condividere esperienze e creare contatti con persone da tutto il mondo con un semplice click.

per approfondimenti, vedi anche:

Scienza e Tecnologia, Saggio breve

Tema sul progresso tecnologico

Le innovazioni tecniche e scientifiche a cavallo tra i secoli '800 e '900