Raffaello Sanzio: un genio del Rinascimento tra arte e architettura

Infanzia e formazione artistica

Raffaello Sanzio nacque ad Urbino il 28 marzo 1483. Figlio del pittore Giovanni Santi, portò avanti l’eredità di famiglia; infatti, venne educato fin da subito nella bottega paterna. Ebbe modo, inoltre, di venire a contatto con le opere di vari artisti collocate alla corte della famiglia dei Montefeltro. Quando aveva undici anni suo padre morì ed ereditò la bottega di famiglia. Grazie al padre apprese i primi insegnamenti di disegno e pittura e alcune tecniche artistiche tra cui l’affresco. All’età di sedici anni si trasferì a Città di Castello dove gli furono commissionati i suoi primi incarichi come artista. Durante questi anni, conobbe pure Perugino che diventò il suo maestro. Successivamente ebbe molti incarichi non solo a Città di Castello ma anche a Perugia e a Siena.

Incontri e influenze a Firenze

Nel 1504, Raffaello venne a conoscenza che sia Leonardo da Vinci che Michelangelo si trovavano rispettivamente a Firenze e dato che era affascinato dalla loro arte, accompagnato da una lettera di raccomandazione di Giovanna Féltria, si recò subito nella città dove restò per circa quattro anni. Nel clima artistico fiorentino conobbe diversi artisti emergenti dell’epoca e nel frattempo gli vennero commissionate altre opere non solo dalla città stessa ma anche da altre (es: Perugia).Nell’autunno del 1508, Raffaello si trasferì a Roma su invito di Papa Giulio II e dell’artista Donato Bramante lasciando incompiuti alcuni lavori a Firenze. In quel periodo infatti Papa Giulio II aveva messo in atto una straordinaria opera di rinnovo urbanistico e artistico della città in generale e del Vaticano in particolare, chiamando a sé i migliori artisti sulla piazza, tra cui Michelangelo e Donato Bramante. Fu proprio quest’ultimo, secondo la testimonianza di Vasari, a suggerire al Papa il nome di Raffaello.

Così, nella capitale, Raffaello venendo a contatto con gli esponenti di punta della cultura letteraria della corte pontificia, stimolato dall’architettura bramantesca, dalla pittura di Michelangelo e dal confronto con le più importanti manifestazioni dell’arte classica, compì la sua maturazione artistica.

Venne subito incaricato per la decorazione delle Stanze Vaticane. Il Papa aveva fatto realizzare il suo nuovo appartamento nell’ala settentrionale di Palazzo Apostolico e gli affidò la realizzazione degli affreschi. I lavori cominciarono tra il 1508/1509 e si conclusero nel 1520, tra la fine del pontificato di Giulio II e l’inizio di quello di Leone X. Le stanze di cui Raffaello si occupa sono quattro, ovvero, la Stanza della Segnatura, la Stanza di Eliodoro, la Stanza dell’Incendio del Borgo e la Stanza di Costantino (in queste ultime Raffaello si fece aiutare dai suoi allievi).

Nella stanza della Segnatura vennero realizzati soggetti che ricercavano il Vero, il Bello e il Bene. Nella stanza di Eliodoro sono rappresentati episodi storici nei quali è evidente la protezione accordata da Dio alla Chiesa. Nella stanza dell’Incendio del Borgo sono dipinti episodi riferiti alle vite di papi aventi in comune il nome Leone e sono stati realizzati al fine di compiacere il nuovo papa Leone X. Nella stanza di Costantino, invece, sono raffigurati episodi tratti dalla vita dell’imperatore stesso.

Eredità artistica e morte

Raffaello oltre ad essere un artista ed un pittore, fu anche un architetto.

Morì il 6 aprile 1520 a Roma. Ancora oggi è considerato come uno dei più celebri artisti non solo del Rinascimento Italiano, ma anche di ogni tempo. Il suo operato segnò un tracciato imprescindibile per tutti i pittori successivi e fu di vitale importanza per lo sviluppo del linguaggio artistico dei secoli a venire, dando vita tra l'altro a una scuola che fece arte "alla maniera" sua e che va sotto il nome di manierismo. Giorgio Vasari lo descrisse come “un uomo pieno di doti e ricco delle più rare virtù dell’animo accompagnate da grazie, studio, bellezza, modestia e ottimi costumi”.