Declino e trasformazioni dell'impero romano tra I e II secolo

Concessione della cittadinanza romana

Scattò soprattutto grazie alla concessione della cittadinanza che fu data ai soldati al momento del congedo, ai liberti di un cittadino romano e ad alcune città o regioni meritevoli. Si era considerati cittadini anche perché si conosceva semplicemente la lingua. Il senato fu addirittura composto da più provinciali che cittadini. Senatori e imperatore avendo la stessa mentalità poiché provenivano degli stessi luoghi entrarono stranamente in sintonia.

Espansione urbana e culturale

Tra il I e il II secolo si fondarono numerose città e se ne restaurarono di altre. Molti accampamenti divennero città e molti soldati, rimanendo lì, contribuirono alla loro romanizzazione culturale. Il popolo si sposò dalla campagna alla città. Vennero costruite opere pubbliche quali: terme, acquedotti, teatri e ginnasi nelle province come a Roma. Anche le monete erano le stesse e venne costruita un’ampia rete di strade con delle mantiones simili alle nostre aree di sosta. Arrivano a Roma numerose religioni misteriche e si arriva quindi a un sincretismo religioso in cui vengono uniti culti di più dei.

Influenza culturale greca

Il latino iniziò ad essere parlato in tutto l’occidente mentre ad oriente veniva parlato il greco. I greci intellettuali che arrivavano a Roma parlavano la loro lingua e ciò contribuì all’unione delle due culture soprattutto per l’aspetto letterario e filosofico; esempio di ciò fu il libro vite parallele scritto da Plutarco in cui comparava Alessandro Magno e Cesare. Tra altri filosofi che si diffusero troviamo: Seneca, Apuleio e Lucano, La moda letteraria e filosofica fu arcaizante.

Segni di declino economico e sociale

Iniziavano ad esserci segni di declino già nel II secolo:

• Diminuzione della produzione agricola dovuta alla diminuzione della manodopera per gli arruolamenti forzati soprattutto dei contadini (leva obbligatoria).

Molte epidemie: peste bubbonica.


• Calo demografico.
• Diminuzione della produzione dell'artigianato come vasellame, vetro o leghe metalliche, ridotte al minimo per uso esclusivo del popolo e non per il commercio.
• Tasse più ingenti.
• Divario tra città e campagna: nella seconda c’era un sotto sviluppo culturale anche per quanto riguarda le religioni pagane che venivano praticate lì, ma anche per gli strumenti utilizzati per coltivare Le città impoverirono le campagne prendendo tutti i loro frutti. A questo proposito Seneca scrive una lettera. Si affermò il sistema del colonnato: le grandi tenute vennero divise in piccoli lotti e affidati a dei coloni ovvero degli schiavi semi liberi. Grazie al controllo esercitato dallo stato gli imperatori promossero numerose leggi a loro favore come la sicurezza nei campi tuttavia i loro diritti si ridussero sempre più fino a diventare contadini vincolati ai loro fondi. Si preferivano inoltre prodotti esteri a quelli locali.
• Si diffusero brigantaggio e pirateria.
• Ci fu una progressiva svalutazione della moneta dovuto all’inflazione a causa della scarsa diponibilità delle merci e costi di trasporto. Nelle monete di nuovo conio era infatti presente una parte di stagno o rame oltre al materiale effettivo della moneta. I cambia valute si rifiutavano di accettarle e misero in atto numerosi scioperi. Perciò in alcune città si ritornò perfino al baratto.