Concetti Chiave
- La catena montuosa dell'Atlante si estende a nord-ovest dell'Africa, con importanti massicci come l'Ahaggar e il Tibesti nel Sahara.
- I fiumi africani, come il Nilo e il Congo, sono alimentati da piogge e sorgenti, con origine nella fascia equatoriale e importanti per la biodiversità e l'ecosistema.
- I fiumi non sono completamente navigabili a causa di ostacoli naturali come salti e cascate, limitando l'accesso a territori interni del continente.
- Alcuni fiumi sfociano in laghi interni, come il Lago Ciad, mentre i chott del Nord Africa sono caratterizzati da forte evaporazione e salinità.
- La Rift Valley ospita la maggiore concentrazione di laghi in Africa, tra cui il Lago Vittoria, il più grande del continente, e altri importanti laghi come Malawi e Tanganica.
Geografia montuosa dell'Africa
A nord-ovest, in prossimità della costa atlantica e vicino al Mar Mediterraneo, si allunga un sistema montuoso di tipo alpino: è la catena dell’Atlante. Nella fascia desertica del Sahara si innalzano i massicci isolati dell’Ahaggar e del Tibesti; nella zona costiera del Golfo di Guinea sorge il Monte Camerun e all’estremità meridionale s’innalzano i Monti dei Draghi. Le aree poste ai margini della Rift Valley sono circondate dalle maggiori vette del continente: Kilimangiaro, Kenya e Ruwenzori.
Qual è l'importanza dei fiumi africani?
I ghiacciai sono quasi del tutto assenti, perciò i fiumi africani sono alimentati esclusivamente da piogge e sorgenti. I maggiori hanno quindi origine nella fascia equatoriale, dove la piovosità è massima. Il Nilo, l’unico fiume che sbocca nel Mar Mediterraneo, è il più lungo del mondo, con i suoi 6671 chilometri. Il Congo è il secondo fiume al mondo per ampiezza di bacino e portata: riceve le acque di centinaia di affluenti, per poi buttarsi nell’Oceano Atlantico. Altri fiumi importanti sono lo Zambesi, che nasce dagli altopiani centrali e sbocca nell’Oceano Indiano, e il Niger, che sfocia nel Golfo di Guinea dopo aver compiuto un lungo arco ai margini del deserto sahariano.
Navigabilità e ostacoli fluviali
Per secoli i fiumi africani hanno costituito l’unica via di comunicazione per penetrare ed esplorare i territori più interni e inaccessibili del continente; tuttavia questi corsi d’acqua non sono interamente navigabili perché lungo il loro corso si trovano salti, rapide e cascate (per esempio, le sei cateratte del Nilo, le Cascate del Congo o le Cascate Vittoria lungo lo Zambesi).
Le regioni desertiche sono prive di corsi d’acqua o sono attraversate da letti di antichi torrenti ora asciutti che si riempiono solo in occasione di violente piogge.
Caratteristiche dei laghi africani
Alcuni fiumi della zona a nord dell’Equatore non raggiungono il mare, ma sfociano in bacini interni come il Lago Ciad. Altri laghi, come i chott della Tunisia e dell’Algeria, sono soggetti a forte evaporazione e sono quindi poco profondi, salati e temporanei. Quando rimangono a secco, il sale depositato è così abbondante da impedire la crescita della vegetazione.
La maggiore concentrazione di laghi si ha nella regione della Rift Valley, dove i bacini sono estesi e profondi. Il principale è il Lago Vittoria, il più grande dell’Africa e il terzo del mondo. Ha una forma circolare e si trova a oltre 1000 metri di quota. Vi sono poi il Lago Malawi, il Lago Turkana e il Tanganica.
Domande da interrogazione
- Qual è la catena montuosa principale dell'Africa e dove si trova?
- Quali sono i fiumi più importanti dell'Africa e le loro caratteristiche?
- Perché i fiumi africani non sono completamente navigabili?
- Quali sono le caratteristiche dei laghi africani e dove si trovano?
La catena montuosa principale dell'Africa è l'Atlante, situata a nord-ovest, vicino alla costa atlantica e al Mar Mediterraneo.
I fiumi più importanti dell'Africa includono il Nilo, il Congo, lo Zambesi e il Niger. Il Nilo è il più lungo del mondo, mentre il Congo ha il secondo bacino più ampio. Tutti sono alimentati da piogge e sorgenti, poiché i ghiacciai sono quasi assenti.
I fiumi africani non sono completamente navigabili a causa di ostacoli come salti, rapide e cascate lungo il loro corso, come le sei cateratte del Nilo e le Cascate Vittoria lungo lo Zambesi.
I laghi africani, come il Lago Vittoria, il Lago Malawi e il Lago Tanganica, si trovano principalmente nella regione della Rift Valley. Alcuni laghi, come il Lago Ciad, non raggiungono il mare e sono soggetti a forte evaporazione, risultando poco profondi e salati.
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